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「……西兹亚，等到了安全之处，先让我下来。必须先让安朱静养——一
「我知道了。不过阿尔谢夫和塔多姆两边都很危险——我要在位于吉拉哈的据点降落，会花一点时间。」
即使在这样的状况下，西兹亚的声音还是充满笑意。唯有眼眸却发出尖锐而危险的光芒，但此时依莉丝并未注意到。
玄鸟破风飞行，在空中滑翔。
不知从何时起，依莉丝边继续进行安朱的紧急处置，边在内心对一向不信的神明祈祷。
*
加尔拜·瓦伦伯格一边眺望被北方民族驱散的我方军队，一边在马背上慢慢地啜饮烈酒。
——这场侵略以失败告终。
其中最重要的因素是——他们未能察觉北方民族的介入。
『北方民族不会参与其他国家的纷争』——这是加尔拜认定的大前提。
他认为这绝非误解。
就算他们会以玄鸟「自卫」，也不会把它当作侵略的道具。正因为他们深知玄鸟的威力，在使用这力量时也相当慎重而自制，除了自卫以外不会使用这种力量。
加尔拜从自己的角度想像北方民族之所以会参与这场战役的理由。
恐怕是因为——他们想将叛徒西兹亚等人的所作所为，当作自己的责任来赎罪。
这就是他们的思考模式。
也就是说——加尔拜将西兹亚拉拢进来，也许可说是战败的因素。
相反地，若问起不借助西兹亚等人的力量是否能侵略成功，答案则是否定的。
西兹亚等人如今也抛弃塔多姆而去，北方民族最后则加入了阿尔谢夫这边。
结果——
（本来应该会进行得很顺利，结果却不是如此啊……）
加尔拜自嘲地笑了。
玄鸟是少数的势力。如果当初能无视于少许损害，只以庞大兵力强攻——他也曾这么想。只是现实面上，面对从天而降的威胁，士兵们畏怯了。
玄鸟发挥了扰乱大军的效果，如果追击畏怯的士兵、散播恐惧，队形就会瓦解，士气也会低落。就算只有一只玄鸟，也可以带来充分的效果。
所以在对应玄鸟时，应该相反地以少数精锐进行攻击。
只要准备不胆怯、有决一死战的觉悟面对玄鸟的精锐部队，在玄鸟下降的瞬间予以狙击，就算只有几个人也可以解决玄鸟。塔多姆以前就是对这种特性有所理解，进而跟北方民族作战的。
只是现在——加尔拜眼前的是阵容庞大的军队。那对玄鸟来说应该是再好不过的猎物。
而且，在双方皆纯粹以庞大兵力进行的战斗中，阿尔谢夫已将塔多姆玩弄于股掌之间，若敌方阵营再加上玄鸟帮助，那就彻底令人束手无策了。
『塔多姆比不上阿尔谢夫——』
这是塔多姆人无论如何都不愿意承认的事实。
就因为不想承认，塔多姆至今才会刻意丑化阿尔谢夫，甚至扭曲历史事实也要瞧不起他们。
但实际上——
加尔拜叹了口气。
战争靠的是人数和经济力。
塔多姆在人数上占了优势，但经济力则不及阿尔谢夫。其经济实力——更具体地说，就是丰饶的土地。塔多姆为了夺取这片土地，在历史上曾数度袭击阿尔谢夫。
每次的侵略都失败，而这次也——以失败告终。
如果阿尔谢夫出现更多弱点，侵略应该就会成功，但是如今的政权几乎找不出这些弱点。
「那么——」
加尔拜抛下酒杯，掉转马头。
他想画下身为一个将领的句点。
他完全无意对阿尔谢夫这个对手「表示」敬意，但对那些即使面对塔多姆侵略、遭玄鸟袭击也不肯放弃、持续抵抗的将官，他「怀有」身为军官的敬意。
「怀有」敬意，和「表示」敬意是两回事。
他无意表示敬意，这是加尔拜身为败战者的坚持。
输了就输了，那就惨烈地抵抗到最后吧——
加尔拜是这么想的。
「加尔拜卿！阿尔谢夫的部队已经突破混乱的前线，攻向这边来了！」
听了侦察兵的报告，加尔拜微笑着点点头，并亲自率领部队。
这场战役应该是阿尔谢夫获胜吧！而他们现在赢不了阿尔谢夫，表示——赢不了拉多罗亚的塔多姆，已经没有退路了。
对国家的未来已经感到绝望的加尔拜来说，现在除了贯彻军人的意志以外，其他都已经不感兴趣了。
阿尔谢夫似乎是以新就任的国王和受其支持的年轻独眼武将为中心。
那位独眼武将现在正进攻此处。
加尔拜打算与他交手，以作为自己的句点。
那率领士兵前来的武将映入加尔拜眼帘。