第七卷 三十.高举守护之剑

  在一整个壁面的荧幕上,丽莎琳娜看见了「自己」的身影。

  高画质的庞大画面播映出自己接近等比例的身影,简直就像隔壁还有一个房间。

  丽莎琳娜抱着膝盖坐在沙发上,一直凝视着纪录影像。

  画面里出现的房间,是坚固而无机质、没有任何装饰的小房间。连采光的小窗户都没有,门扉就像金库用的一样厚。简面言之,那是一间隔离室,用来暂时关住在研究所遭逮捕的犯人或异常的人。

  因为这个性质,这房间其实不能随意使用——但对丽莎琳娜来说,却是早已待惯的场所。

  画面中,被关起来的自己四处张望,在室内来回走动,以不愉快的眼神望向镜头。

  与影像中的自己视线相对,丽莎琳娜就会感到很不可思议。

  她是跟有着相同面孔的众多姐妹们一起长大,对于他人跟自己有着相同脸孔这件事面言,并没有什么不自然的感觉。

  只是,在影像中的自己,正是丽莎琳娜本人——她没有那时的记忆,所以对这件事觉得有点矛盾。

  那种状态称为「升华」。

  从外部对脑部施加强制命令,创造依高层的意思而行动的士兵——就是这种技术。而丽莎琳娜就作为该技术的实验体,对脑部施以了外科手术。

  在丽莎琳娜等人的世界,「士兵」的重要性随着兵器的进化而减弱。但即使如此,也并非进入完全不需要人来作战的局面。

  像是窃取敌方机密时——

  镇压某机构但不得破坏时——

  锁定特定个人进行袭击时——

  在混乱中一边辨别敌我、一边作战时——

  还有,从强化的敌人手中保护我方的机密、据点和重要人物时——

  也就是说,对于人类士兵的要求,品质比起数量还要重要。

  以少数士兵更有效率地完成任务,以少量的损害创造最大的战果,这早已是军方的方针。

  在这些情况的背景下,丽莎琳娜等人诞生了。

  也就是说,升华为强化士兵的其中一策。而那种研究,产生了违法的复制人丽莎琳娜。

  在其他研究所先做出成果后,一同生活的姐妹们都已遭到处分,但丽莎琳娜则幸运地得救。

  成为实验素材的丽莎琳娜,其升华极为不完整,因此她不接受外部的命令。取而代之的,是当她在遭逢危险、或极度疲劳时,就会以逃避行动的形式擅自升华。

  当姐妹们在她周围开始被杀那时也是这样。

  丽莎琳娜一个人——只有她一个人获救了。

  她没有当时的记忆。

  丽莎琳娜一直凝视着荧幕中升华的自己。

  (如果我有意识——)

  自己是否能够解救大家呢?至少救出一、两个人也好——

  她常这样想。也许不能救人,连自己都会被杀。或者就算有意识,可能也会因害怕而逃出去。升华中应该要失去恐惧等感情,但与其称丽莎琳娜为失败案例,还不如说更接近一只野兽,对恐惧反而更为敏感。

  获救至今已经六年了,丽莎琳娜还会作恶梦。

  十四岁的自己,看着八岁的伙伴们。

  跟自己有着相同脸孔的她们,在眼前陆续被「处理」掉。

  当没有继续实验的意义时,她们对研究者来说就只是曾犯下罪行的证据罢了。所员们为了湮灭证据,将她们一个个带出去,注射安乐死的毒药。

  丽莎琳娜看着它发生。独自一人——直到在注射前因升华而逃脱,她只是看着它发生。

  后来她就什么事也不记得了。

  「应该是——不记得了。」

  伙伴们在丽莎琳娜面前被杀。

  那并不是记忆,而是在知道实际上发生什么事之后,经推测而产生的光景。抛下同伴、一个人独活的罪恶感,将那种幻影深植在丽莎琳娜脑海里。

  荧幕中,自己升华中的身影——那近似野兽的自己,对丽莎琳娜来说,就像是已死的伙伴们对她下的诅咒。

  丽莎琳娜无言地继续看着纪录影像。

  「——接下来你只是稍微徘徊了一下,睡着了而已。看这个也不怎么有趣吧!」

  丽莎琳娜听见背后传来的声音,回过头去。

  在文件和光碟散乱的办公桌前,有位懦弱、像是个好人的中年男子正弯着背,用手指小心翼翼地翻阅着就现在而言相当珍贵,印刷在纸上的资料。

  他有点娃娃脸,有着温和的气质,前不久还自称「拉米埃尔斯·卡契斯」。在移籍到研究所的现在,则改名为埃尔西翁·埃鲁。他也是来自其他国家的流亡人士,甚至开玩笑地说过「没有五年改一次名字,就会觉得有点不安」。

  丽莎琳娜将视线转向这位身为优秀研究者的义父。

  从荧幕的影像记录中播出了义父的声音:

  『冷静下来,丽莎琳娜。我知道你想出去,但现在不行。乖乖睡觉。』

  那是祈求般的音调。

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