起。只要有一处崩溃，其他地方理所当然也会受到波及。
不过——本来以为不会这么快发生。
因药物而变得狂暴的神殿骑士们与王宫骑士团，说不定会互相残杀。理由虽然只能凭推测，但状况恶化这点是可以确定的。
敌兵从新的方向来袭，摆好架势的伙伴们退缩了。
「可恶——每个都一样没出息。」
切尼如此说道。他并不是真心这么想，只是为了斥责动不动就怯场的自己，才故意这么说。
他重新拿好巨剑。
——神殿骑士们原本就是为了在这种意外事态下保护神宫们，才分配给各神殿。虽然实际上，他们就像吉拉哈派遣来监视拥有自治权的各个神殿，但至少原则上是负责「警戒保护」。
（愚蠢的原则——啊，今天真的是衰运日吗？）
切尼暗暗头痛不已。
都死到临头了，他还不想逃跑，他也对这样的自己感到愤怒。
反正我们这群神殿骑士就是讨人厌，要是逃走，人们一定也只是说「早就知道你们会这样」，并轻视他们而已。
佛尔南的神殿骑士团，不轮在神域之街或是神殿内，都因为粗野、凶暴和专横拔扈而让人们避之唯恐不及，人们的眼神与其说畏惧，还不如说是轻蔑他们。里卡德当然是对此感到开心，而贝里耶也毫不介意，但是——
对于一介骑士切尼来说，这实在让人心有不甘。
（你们大概以为所有的神殿骑士都是像里卡德副团长那样的人吧——）
前不久，切尼才对菲立欧王子的随从说过这样的话。
那是他了解对方确实这么想才会说的话，神殿骑士的恶名足以这种形式深入世间，现在才想要改变这种评价是不可能的。
但是，正因为如此——切尼才无意当场撤退。
（如果像我们这种半调子的人倾全力保护这神殿——那不是很痛快吗？》
他这么一想，脸上就自然地浮现大胆的笑意。
「……哪，喂！」
切尼虽然心生畏怯，却以轻松的口气对还在继续战斗的伙伴们说：
「——我们是『恶名昭彰』的神殿骑士，对吧？」
伙伴们一副像是「你这是什么话」的样子，直眨着眼。
杀了同僚的女子跑到了切尼身边。
他对准了一挥——巨剑砍下了女子的首级，切尼爽快地为同僚报了仇，但他心中却没有丝毫成就感。
大批敌兵正成群从西侧逼近。
「——我们被街上的人们和神官们讨厌，害小孩哭泣、女人走避。人们让出路来给我们，一进酒店，座位就自然地空了出来——像这样接近无赖的我们，如果在此确实地守护神殿，不就可以让那些看轻我们的人刮目相看吗？」
切尼虽然刻意地用半开玩笑的方式说着——但因为他的这番话，让几位骑士眼里又重新恢复了光芒。
觉得心有不甘的一定不只自己。
即使是像里卡德或贝里耶这样的上司，也仍是上司；作为部队的成员，是不容许违抗上司的，而且在此之前，也没有刻意违抗的必要。
切尼自己也并非完全是好人。
他无意现在才来讨人喜欢，也没有那个资格，但——即使如此，切尼还是保留着身为「骑士」的坚持。
其他伙伴们应该也有这种想法，只是程度不同。
距离稍远的同辈骑士大大地叹了口气：
「——我啊，在确定降职到佛尔南时，还觉得真是抽到下下签啊！虽然真的是很不怎么样的下下签啦……反正，还是不要当官才对！」
他边笑边向前踏出一步，跟嘴上说的恰恰相反，他并不打算逃跑。
其他前辈骑士轻轻耸肩。
「好啦，别抱怨啦！我跟那个团长在一起十年了，像你们这群人还没有资格发牢骚呢！我也不是不明白你们的心情啦，但在佛尔南被人讨厌，比起在南方被人讨厌要来得好多啰！」
这位前辈骑士重新拿好手上的战斧，而不是骑士剑，笑嘻嘻地说着。
在切尼背后，又有其他骑士低语：
「……我怎么会跟着你们干这种蠢事呢？逃掉不就好了，现在还有什么比自己性命更重要的啊！你们真是的。」
说这番话的本人，虽然一脸嫌恶的样子，眼神却活力四射。
其他剩余的伙伴们也——没有丝毫想逃的样子。
对他们报以苦笑后，切尼舍弃了迷惑。
「那么首先，就让那些家伙看看我们这些坏蛋认真起来是什么样子，我们没有道理输给那些家伙！」
切尼说着扛起巨剑，准备奔向逼近的敌兵们。
就在此时——
「——真是不错的觉悟哪！小伙子，我很欣赏你！」
从背后稍远的柱子阴影中，传来不知名的老人声音，好不容易集中注意力的切尼，被这么一打扰就停住了脚步。