这天早上，菲立欧一走出寝室，就看到堆积如山的画作在办公室桌上迎接他。
数量约有二十幅——大小各有不同，但分别用非常华丽的画框裱了起来。
菲立欧揉着惺忪的睡眼，歪着头表示不解。
走廊上传来熟悉的声音：
「黛梅尔，这应该是最后一批了吧？」
「只要没有追加的话就是啦！真是的，每个家伙都这样……」
先是青年骑士莱纳斯迪爽朗的声音，接着是女骑士黛梅尔不满的声音。
两人随即走进房间，各自抱着五幅画。
加上已经堆在桌子上的二十幅，约有三十幅左右。
「啊！菲立欧大人，早安。」
莱纳斯迪以爽朗的声音说道。
菲立欧轻轻点点头，指向桌子说道：
「嗯，早安。对了，这些……你们是要在我房间里开画展吗？」
莱纳斯迪哈哈大笑：
「怎么可能？是诸位贵族跟官员送他们千金小姐的画像来了。」
莱纳斯迪把手上的画一起放在桌子上，并拿起其中一幅。
那是一位高贵仕女的肖像画，画中的小姐年约二十五岁，一看就知道「画家相当机伶」，明显地美化了画中的她。
菲立欧皱起眉头：
「为什么要把这种东西搬到我的房间呢？」
「当然是送给菲立欧大人您的礼物啰！」
黛梅尔说着，并轻轻耸了耸肩。
菲立欧不解。自己并没有这种宫廷的兴趣，要送礼的话，还不如送武器或用来保养的工具，他还会比较开心一点；若是可以拿来赏赐给士兵的财宝或粮食，那就更实用了。
「他们就算送我画也……」
莱纳斯迪和黛梅尔不约而同地互望了一眼。
「所以说我们的王子实在是——」
黛梅尔带着苦笑说道，莱纳斯迪则是嘲弄般地摇了摇头说：
「菲立欧大人，您还真是迟钝哪！这些人的意思是『希望您跟我女儿相亲』啦！」
「相亲……啊！原来是这样啊！」
菲立欧感到很扫兴，叹了口气，刚睡醒的脑袋这下完全清醒了，他这下才明白到底是怎么回事。也就是说，菲立欧在看了这些画后觉得谁是「美女」，就可以将她迎娶为妃——贵族们送这些画来，打得正是这种如意算盘。
菲立欧目瞪口呆地看着那堆积如山、估计多达三十幅的画：
「这些……全部都是吗？」
莱纳斯迪点点头说：
「我们国家的贵族在决定这种事时倒是挺快的呢！布拉多大人那边也收到很多喔！只是因为在这次内乱后，大家对菲立欧大人的评价大大提升……再加上布拉多大人体弱多病，万一他在继位之前过世……这可不是我说的，但贵族们都是这么想的。」
看到菲立欧严肃的眼神，莱纳斯迪慌忙补上几句解释。菲立欧并不是在对莱纳斯迪生气，只是眼前的画像数量，似乎让他看清了贵族们对「哥哥」的想法，而让他感到些许不快。
黛梅尔也接着莱纳斯迪的话说：
「虽然这样讲有些失礼，但是因为菲立欧大人等于没有母方家族背景，而且您并不属于任何一个派系，所以中小贵族和官僚也可以不用顾忌地拉拢您；有这么多绘画送来，我想多少是受到这个因素的影响。就算菲立欧大人您没有成为国王，他们只要能实际进驻王弟之家，也可以确实地提升家族地位。就算不行也没有什么损失，而要是成功的话，就可以飞上枝头当凤凰了。」
「原来是这样。我明白了，那就全都回绝掉吧！」
菲立欧干脆地拒绝后，伸了个大大的懒腰，似乎还有点睡眠不足。
看到他的态度，莱纳斯迪瞪大了眼说：
「好可惜喔……不，真是太失礼了。这些女孩不但任您挑选，而且个个都很漂亮呢！唉……不过因为是画像的缘故，有必要再打个五折就是了——啊！不过我建议可以考虑这位小姐。我以前远远地看过她，其实真的颇有几分姿色……」
莱纳斯迪拿起一幅画说道。菲立欧摇摇头，对他说：
「我并不在意家世或外表，只是想要慎重考虑结婚对象，而且我也才十六岁。这种事等十年后再说吧！」
「哎呀！您要是这么说，会错过适婚年龄的！可别连这一点都要学我们团长……好痛！」
莱纳斯迪正想举未婚的骑士团团长威士托·贝赫塔西翁为例，立刻被黛梅尔揪住了耳朵。
「这种话轮不到你来说。你这个万年光棍！与其担心别人，还不如担心自己吧！」
「黛梅尔，你这么说，自己还不是……哇啊啊啊啊！会扯下来！耳朵会被你扯下来啦！对不起！是我说错话了！」
菲立欧把目光转离这两个又开始斗嘴的骑士，望向窗口。
清晨的天空一片万里无云。夏天的脚步将近，这两天似乎就会变热了。
「呃，早安——哇！这么多画是怎么回事……」