之前，他们都还是半调子的军人，然而在克劳斯的操练之下，现在已可说是国防的重要战力。
侦察兵传来几点报告——
根据今早的统计，从拉希安阵营逃脱的士兵已经高达数百人。
指挥官们似乎一直对士兵们说：「再等两天就好了，到时援军就会来了。」
这番话也证实了密函的内容。
——难道亚斯特尔家真的叛变了吗？
克劳斯沉思着。说「叛变」也许并不恰当。他也是主张双方和谈的贵族，原本就不是站在自己这边的。
只不过，克劳斯认为他并没有那个本事反抗已掌握王权的雷吉克。没想到那个优柔寡断的当家竟然下了这么大的决断。
况且克劳斯也很在意国境附近的部队。拉希安身为外务卿，因为常与诸外国斡旋，应该与国境附近的贵族们都有密切的联络。要是他们在这次的战乱中私下连成一气，那可就麻烦了。
（就像雷吉克大人所说的——想要早点决一胜负吗？）
克劳斯在内心喃喃自语，举起了一只手。
在他眼前待命的，是管理桑克瑞得家私兵的将官们——克劳斯静静地对他们说道：
「敌军已经离开了前几天的平原，在南方的森林附近布阵——你们的任务就是歼灭他们。关于详细的作战内容，我刚才已经说明过了，没有任何变更。」
抬头挺胸的军人们将剑高举至胸前。克劳斯望着他们一丝不乱的动作，一一环视大家的脸：
「我们的目标是拉希安卿、阿戈尔卿，还有菲立欧王子的首级——期待你们的好消息！」
这番话一点也不慷慨激昂，但还是让在场的将官们胸口一阵热血沸腾。
想要鼓舞人时，气势和怒吼声并不是绝对必要的。只要将潜藏在个人心中的力量充分引发出来就够了——
克劳斯的话术近乎一种魔力，那是因为他从经验中得知：停顿的方式、音质和肢体动作，都可以左右自己留给对方的印象。
这些都是从经营买卖的商人们身上学到的智慧。
而身为他其中一位教师的心腹手下，现在正在敌营里。
那位名叫洛西迪的小个子商人。虽说他是叛徒，但克劳斯还是想要救他的命——只是，他现在身为指挥宫，这种话是无法自他口中说出的。要是洛西迪平安获救，他也许还可以为他说情减刑；但要是他在战争中被杀，那一切就完了。
不过——说不定洛西迪在背叛的时候就对此有所觉悟。
接着浮现在他脑海的是好友贝尔纳冯·李斯特霍克的脸孔。这位独眼的青年虽身为军阀贵族，却有着天生的将官个性——凶悍、果敢，对部下情谊深厚，脑筋又动得很快。
要是贝尔纳冯站在他这一边，相信一定可以大大减轻他的负担。
克劳斯大大地吸了口气，把各种杂念自脑海中挥去。
在吐气的同时，自腹部底部发出声音：
「出兵——！」
将官们一起将剑向下挥舞、让剑鞘在石板路上鸣击出声。
就这样，阿尔谢夫的王都榭拉姆迎向了交战的第二天。
*
敌兵已经出城——一收到这个报告，拉希安就对武将贝尔纳冯、盟友阿戈尔点了点头。
「敌人真的出兵了呢！」
这位独眼的青年将官带着叹息说道。
阿戈尔眯起眼，高傲地深深点了点头说：
「既然对方为了我们出兵，我们不好好招呼怎么行呢？」
声音里有着不似文官的气魄。身为政务卿达斯堤亚之子的他，也有令人意外的一面。
三个人各自上马，分向三个方向骑去。
关于接下来的作战方式，他们早在昨夜就演练好了。
再来，就要看可以战到什么程度了——
拉希安对自己也不太相信的神明祈祷着。
菲立欧说今天内就要一决胜负。
拉希安虽然不相信神明，但他现在却相信菲立欧的这番话——他如此下定决心后，就开始指挥作战。
现在他手上的兵力约不到三千人，虽然多少有一些士兵逃走，但死伤者并没有那么多。就算在昨天的战役中被敌军烧光了粮食，但是光由战斗的场面来看，他们大致上还是占上风的。
敌军在城里约留有一千到两千名士兵警戒，只派出三千到四千左右的军队阵容出来迎战。这是出自贝尔纳冯的估算。
「阁下！敌军来了！」
随侍一旁的老士官叫道。
在拉希安的面前，我方组成了枪兵与弓兵的防壁——但由于弓兵的箭已经在昨天的袭击中被烧掉许多，即使已从战场上尽量回收，但能使用的箭并没有很多。
作战时必须比昨天更加谨慎才行。
「好！尽可能引敌军上勾！跟其他部队共同串联，边迎击边一步步后退！」
拉希安高声叫道。他的声音里虽然欠缺菲立欧的雄壮威武，但士兵们的反应还是很热