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菲立欧一边喘着气，一边猛烈地挥剑砍向他的老师威士托。
斩击的力道虽轻，菲立欧却像向前扑倒般地倒在单地上。
「看，这样不行吧！菲立欧大人？骑士的剑太大，还不适合您用。就算您有力气挥剑，但却没有力气收住刀刃，就无法正确地用剑了。」
菲立欧的对手威士托温柔地说道，并向跌倒在地的菲立欧伸出手。
还坐在地上的菲立欧，仰望眼前的庞然身躯，看起来是那么巨大。
菲立欧抓住他的手，站起身来。
「——威士托，你果然很强啊——」
菲立欧悄悄地低语道。就算是胡思乱想，他也没想过自己会赢过威士托。但是他更没想到，会像这样被当作小孩子对待。
他很高兴自己有力气可以承受剑的重量，以为这样就可以跟其他骑士一样，和威士托一起练剑了。但是他现在才知道自己还没有这种资格。
威士托还是一脸笑意，伸出一只手扶起菲立欧，另一手则拿着菲立欧落下的剑，以及他自己的剑和剑鞘。
「菲立欧大人，您觉得我很『强』吗？」
菲立欧坦率地点点头。他甚至想，这世上应该没有人比威士托更强了吧！事实上，在王宫骑士团的骑士们中，几乎没有人可以跟威士托一较高下的，更不要说有可以赢他的人了。
威士托脸上浮现苦笑：
「『强』是指什么呢——菲立欧大人您是怎么想的呢？」
威士托一边问，一边开始悠闲地漫步在王宫的中庭里。
菲立欧歪着头说：
「所谓的强——嗯……你是说强这件事吗？」
菲立欧不知该说什么，只能呆呆地反问道。
威士托笑着说：
「这样啊，你说了件很深奥的事呢！这也算是一种答案吧！可是我是这么想的。」
威士托一边对菲立欧笑着，一边小声地说道：
「所谓的强，就是不输给任何人；不必留下遗憾，也没有必要屈服于无理的暴力，可以轻而易举地照自己所想的去做——」
威士托看着遥远的方向，如此说道：
「所谓想要变强的人，很可能只是害怕自己变得很悲惨，只是个任性的小孩。至少我以前就是这样。」
菲立欧听了这话，更加不解。威士托像在述说怀念的回忆般继续说道：
「我呢，自从发现自己的弱小后，就一直希望自己变得更强。像我们这样的剑士，经常把『战胜自己』挂在嘴边，反过来看，只要走错一步，就像是会输给自己一样。菲立欧大人——所谓的强，就是以了解弱小为基础，然后在其上累积积木。」
「……积木？就是玩具的积木吗？」
「没错。不管再怎么强，只要年纪大了、动弹不得的时候，就会像积木一样崩塌下来。或者是输了、失去性命，再怎么强的人，到此也就结束了——」
他的声音里有着寂寞的意味。
「那么……精力充沛、长生不老的人，是最强的啰？」
听到菲立欧这孩子气的话，威士托瞬间眨了眨眼，接着就大笑起来：
「那也是其中一个结论哪！菲立欧大人。所谓死了就输了，活着人才算是赢，确实是真理。不过恐怕也有例外——」
「例外……？」
「是的。死后仍然活在『别人心中』的人，也可以说是强者，不是吗？相反地，就算身体活着，但心却死了的话，说不定才正是弱者。」
这番话深深烙印在菲立欧脑海中，虽然他还无法直一正了解其中的意义，却觉得自己应该牢牢记住。
威士托继续说道：
「把强大当作自己的刀刃，只会挥舞刀剑，心却被夺走的人，结果是输给自己的『强大』。这样的人有时会被人误以为是勇者或强者，但实际上是心非常脆弱的人。面对比自己强的人会失去斗志，或是一失去自己的强大后就会立刻放弃。」
威士托的声音里有着深刻的含意，深深地感动了菲立欧的心。
「对自己的强弱有所自觉，并且不耽溺于那种力量——而且可以在不失落某种重要东西的情况下战斗的人，才配称为强者。我还没有达到那个境界——」
威上托说到这里就停下来，凝视着臂弯中的菲立欧。
菲立欧回以轻轻的点头。虽然他尚未完全理解威士托的话，但他的话已经深深地烙印在他的脑海里。
威士托满意地点点头。
灿烂的阳光洒在王宫的庭院里。
菲立欧抬头仰望，看见太阳与歪斜的蓝色月亮。与广阔的天空相较，连威士托的庞然身躯都变得那么渺小。相较之下，自己就显得更弱小了。
——我想要变强。他如此想道。
不用胜过他人也没关系。他想要追上威士托，至少做到他所说的一半程度，能切实地理解他所说的话。
威士托像是看穿了菲立欧的心事，用宽大的手掌抚摸着菲立欧的头，强而有力地断言道：
「——菲立欧大人，您一定会变得很强的。恕