p; 对这早巳料想得到的回答，克劳斯脸上露出微笑，却在心里痛骂那些亲戚贵族们。
为了要在只是「养女」的她和克劳斯之间明确地划出一条线，他们一定对她灌输了多余的事。这是完全可以想像得到的，正是因为如此，克劳斯一见到她，才要把她从他们身边带走。
没有血缘关系的养女，想要跟名门桑克瑞得家的长子平起平坐地对话，简直是自不量力——亲戚贵族们一定是妄自尊大地如此告诉她，克劳斯的眼前浮现他们的身影。
所谓的贵族，常喜欢极端夸大「权威」与「尊严」。
他们是与桑克瑞得「有关的人」。他们所仕奉的桑克瑞得家，是充满权威与尊严的，是其他小贵族所无法与其平起平坐的高贵存在——他们就是有这种接近信仰的奇怪想法。
而与此同时，对于将自己的信仰强加在他人身上，他们也丝毫不会感到怀疑。
少女到底被他们灌输了什么，不用问也可以知道。而对其内容，克劳斯甚至厌恶到想吐。
「嗯……你在这里等我一下。」
克劳斯对少女保持微笑，转向桌子把刚刚正在读的书拿起来。
他对一脸困惑、呆站着不动的妮娜招招手，她才畏畏缩缩地踏着胆怯的脚步走过来。
「请看这个。」
克劳斯在少女面前展开书本。
那是一本常见的童话书，说的是自古某个有名的童话，主角是两个没有血缘关系的兄弟。
同样被当作孤儿养育长大的两人，某天受到某个坏魔女的诅咒。然后哥哥瞎了眼，弟弟则是跛了脚——但是两人还是同心协力继续旅行，总算解除了魔女的诅咒，掌握到幸福，可说是相当天真的故事。
少女当然也听过这个故事。
克劳斯指出书中的一页说：
「这两个人也没有血缘关系。弟弟叫他作哥哥，哥哥也把他当作弟弟对待。没错吧？」
克劳斯笑着，妮娜却还是一脸困惑的表情。
「可是，那是——童话故事。」
她明明年纪幼小，却以自我警惕的声音如此说。
克劳斯一边以手指翻弄著书本，一边把手放在少女的肩膀上。
「你不知道吗？童话里有很多地方是真实的喔！」
「……真实——？」
「没错，像是心意比金钱更重要啦，或是恶人有恶报、好心有好报啦——」
克劳斯说着叹了口气。他那乐观的话与态度恰恰形成了对比，让少女感到不解。
克劳斯苦笑道：
「嗯，现实生活中也许『不是这样』，但要是做『这样的事』的话，应该还是会有收获的吧？在这个故事里，这对兄弟虽然没有血缘关系，但却把彼此当作『哥哥』和『弟弟』，我想兄妹应该也适用这个例子吧？」
克劳斯以略为开玩笑的口气如此说道，等待着少女的反应。
「——请问……」
少女以沙哑的声音说道。克劳斯蹲下来，凝视着她的脸。
「嗯，什么事呢？」
「……为什么您要对我这种人这么好呢——？」
这年幼小孩的提问，让克劳斯感到心痛。会抱有这种疑问，可见她对桑克瑞得家所抱有的不安有多深。而把这种资讯灌输给她的，就是其他贵族们。
要是不趁现在消除她的不安的话，她一定无法融入这个家的——克劳斯确切地如此感受。
「你问我为什么——我并不是刻意要对你好。如果我看起来像这样，那一定是因为——我非常希望你能够幸福吧！」
克劳斯率直地说道。
妮娜又歪着头。
「——你在来到这里之前，一定感到很不安吧？」
克劳斯静静地问道。少女迷惑了一会儿，轻轻地点了点头。
「父母过世时，你一定很难过吧？」
这次是立刻点了点头。
「我想亲戚贵族那些人，一定对你说了很多话。像是礼仪的法则啦，对我应该要有什么态度啦——要把这些全都背起来，很辛苦吧？」
少女迷惑了一会儿，才极轻——极轻地点了点头。
克劳斯微笑着，正面凝视着少女的眼眸：
「——那么，以后你非得幸福不可了。」
「——咦？」
像是听到出乎意料之外的话，妮娜微微瞪大了眼。
克劳斯加重了语气说道：
「既然遇到痛苦的事，就要变得更加幸福。我是这样想的，也希望你可以幸福。」
妮娜默默地听着，像是在咀嚼克劳斯的话。
「……这个世界也许不像童话『那样』。可是至少在我做得到的范围内——我希望你能够幸福。那不是同情。我只是觉得你一定要幸福才行。为了你过世的父母亲——也为了你自己。」
克劳斯握住了少女小