第三卷 十.动乱的序曲

  自阿尔谢夫建国以来即存在的贵族罗姆家,其领地与国王的直辖地相邻。

  相较于国内其他领地,这片土地更为丰饶;虽然面积不大,但人民的生活却相当富足。

  现在的当家拉希安·罗姆身兼外务卿要职,又是个「称职的」领主,因此深深受到领地居民们景仰。

  在罗姆家领地里的一个小小村落,住着一位名叫安朱·薛帕德的猎人。

  这个双亲亡故的少年只要在附近的森林里狩猎,就足以维持生计,所以这片土地对他来说是很容易过日子的。从小到大的十五年间,他从未离开过这片土地一步。

  他今天把在森林里捕获的猎物送去认识的人那里,换了满满一篓的水果。他背上的大篓子里装着大量的各种水果。

  归途上的负担虽然比平时沉重许多,但他的脚步却比平常还要快。

  几天以前,安朱家里的伙食量突然增加。虽然在双亲过世后他一直独自生活,但几天前突然有五个怪人——外加一个圣灵冒昧地跑来,现在正悠闲地在他家白吃白喝。正因为这些人还在他家里,少年才急着赶回去。

  虽然刚开始他也烦恼伙食费的着落,但到了夜晚,顶着南瓜头的男子会轻松地捕获一些野兽,增加他的收入。

  今天他拿去交换水果的,也是南瓜头在夜里捕获的猎物。

  平常他并不会换这么多容易腐坏的生鲜食品,但现在还要连食客的份一起算进去。特别是两个女孩很喜欢水果,所以他就多要了一点。

  在安朱家白吃白住的这群人,对他来说是很奇特的存在。

  他现在已经习惯他们的存在,也不觉得危险了。这几天安朱在秃头巨汉穆司卡的请托下,告诉他们种种关于这个世界的事。

  他们对这个世界的无知简直到了不可思议的程度。虽然知道住在乡下的安朱其实也没什么了不起的知识,但穆司卡等人还是问个没完。

  不——他们的问题与其说足「知识」,不如说是单纯的常识。

  地理、历法、自然现象、动植物、社会情势——

  这些理所当然的常识,他们却是完全欠缺的。

  安朱并不讨厌跟他们说话,刚开始虽然是被迫让他们留在家里的,但现在他已经不会觉得那么奇怪了。

  秃头巨汉穆司卡被其他人称为教授,说起话来知性而温柔,跟他那肌肉发达的外表一点也不相称,最常跟安朱讲话的也是他。

  而戴着南瓜般头罩的邦布金,特征是讲话的口气非常戏剧化。刚开始安朱还以为他在戏弄自己,但那似乎是他的本性。有时邦布金会让人觉得危险,有时却意外地滑稽而搞笑,让人无法讨厌他。此外,他的狩猎技巧比安朱还要好。

  而白皙贵公子凡尼斯,就让安朱有点头痛了。他的表情几乎没有变化,让人不知道他到底在想些什么。虽然穆司卡等人说他只是「不善于表达」,但在安朱眼里他只是个冷漠的青年。

  在他们之中年纪最小的,是一个名叫西亚的金发小孩,约五岁或六岁,脸蛋就像个娃娃一样可爱,总是畏畏缩缩地躲在某处。不知道是不是因为怕生,她几乎不在安朱面前露面,大部分的时间都一个人待在里面的房间。

  还有一个叫做卡多尔的圣灵,他的身躯是透明的,所以几乎完全看不见他。但他似乎并非不具实体,也会跟大家一起吃饭;由于吃下的食物并不会透过他的身体被看到,所以应该只是肌肤表面会配合周围产生变化。只是那变化太过精致,平常看起来就像透明的一样。看着食物凭空消失在飘浮于半空中的嘴巴里,感觉其实相当诡异。而因为他始终不发一语,所以安朱也不太了解他的个性。

  最后还有一位——似乎是负责统整这些人的,是一位名叫依莉丝的少女。

  她的年纪看起来跟安朱差不多,凡尼斯总是叫她「小姐」。在一行人之中,她的地位似乎最为崇高,自然也就成了领导众人的核心人物。

  她那黑而短的秀发相当有光泽,眼神清亮,美得叫人不一见倾心也难。但她的表情总带着些许阴霾,看起来有点寂寞。虽然她有时也会露出苦笑或撒娇的表情,但感觉总像是演出来的,看在安朱眼中,总觉得有些无法释怀。安朱从来就没有看过她打从心底开心地笑过。

  总之,这些人就是与众不同。

  虽然他们自称是从天界下来的,安朱后来也相信了这种说法。不过,他们所谓的天界跟神殿的神官们所说之天界一定是不一样的。他们在某些方面虽不像人类,但在其他方面又很明显地是人类。

  安朱对村子里的人们说,他们是已故母亲的朋友,目前正在旅行。依莉丝不慎扭伤了脚,因此暂时留在安朱家疗养——这当然只是编出来的理由。

  在急着返家的安朱眼前,突然出现了一个人影:

  「——对不起,我想请问一下。」

  出声的是一名有着红褐色头发的青年,身穿神官的旅行装束,露出引入好感的笑容。他看起来像是个旅人,但这个小村落是很少出现外地人的。

  安朱露出了怀疑的表情。青年轻轻地低下头:

  「我叫做里卡德,并不是来路不明的人,因为有事要找你家的客人,所以想前往拜访。」

  声音听起来非常郑重。安朱吓了一跳,机警地盯着青年:

  「你说我家的客人——是指依莉丝他们吗?他们是你的朋友?」

  青年摇摇头:

  「我不认识他们,我是来跟他们交涉的。在这之前,我也想先问你一些事。」

  这位名叫里卡德的青年声音听起来相当稳重,但是安朱却不

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