非如此。
从门中走出来的是我所熟识的少女们。
「妮莉娅！？还有格特鲁德……！」
是妮莉娅・坎宁安和格特鲁德・兰兹华斯。
本应失踪于星辰厅的二人默默无言地向我走来。
「嗯？」薇儿皱起眉头。但我却没感到什么异样，前去迎接她们。毕竟看到了妮莉娅二人平安无事，对我来说没有什么比这更开心的了。
「妮莉娅！太好了！你没受伤吧——」
「小鞠大人！！您快离她远点！！」
尖锐的破空声响起，与此同时正打算径直走向妮莉娅的我被人拦下。是薇儿，她猛冲过来袭向了我。喂喂喂，你就算又要对我搞往常那种变态行径也给我选个合适的时间和地点再搞啊——正当我想这样抱怨的时候。
我感到有什么黏糊糊的液体粘到了我的身上。
汩汩鲜血正从把我护在身下的薇儿的肚子上向外流出。
「欸？薇儿……？」
「小鞠小姐！」
朔奈突然也叫喊起来。她驱使法杖，向妮莉娅二人不断射出冰柱。但那两人轻飘飘地飞起，躲开了朔奈的攻击。
莫名其妙。等我回过神来，朔奈已经戒心满满地挡在了我的面前。
她紧盯着前方的二人——妮莉娅和格特鲁德。
我这时才发现她们两人看起来有些不对劲。她们的眼中没有光。平日里富有意志力的宝石般的双眼现在变得极为浑浊。仿佛对我们完全没有相应的认知一样。
而且，妮莉娅手中的双剑，
染满了鲜血，
这，这难道是。
「咳咳……咳，小鞠大人」
「薇儿！？你还好吗……！？」
「我……我没事的。现在要紧的是……那两个人……眼睛就和那些在市里暴动的人偶一样……恐怕是被尼尔赞比操纵了……」
薇儿面色铁青，呼吸困难。
我惊愕地看向妮莉娅。薇儿说的没错。要不然她们也绝对不会来攻击我们。也没有理由会让薇儿受这么重的伤。我得赶紧治好薇儿，这里没有魔核，不把她带到核领域或者库雅医生那里的话，薇儿会死掉的。
「——我终于等到了这一天。缇拉鞠・加德斯布拉德。」
有谁从暗中显出身影。
是个身穿军装的高个子翦劉。我不认得她，但是我立刻就明白了过来。她所散发出的邪恶的杀气告诉了我——这人是尼尔赞比的同伙。
「居然是个翦劉！？你是军机大臣的共犯吗！？」
「我才是主犯。尼尔赞比被我利用了。」
女人缓缓向我们靠近，然后停在了眼神空洞的妮莉娅身旁。
她突然一拳砸向妮莉娅的脸蛋，娇小的少女难以承受重击，被击飞出去。我不禁尖叫出来。
「你……你在做什么啊！？妮莉娅，你还好吗！？」
妮莉娅没有回应。她摇摇晃晃地站起身，然后又回到了刚刚站在的地方。那动作就好像提线人偶一样。看到妮莉娅那鼻血直流面无表情的样子之后，我完全确信了——这两人果然是被操控了。
「小鞠大人……请多加小心。这女人是叫玛丽・弗拉格门特，以前是八英将。」
薇儿从怀中取出一瓶药膏打开瓶盖。
她伤得很重，根本就不是药膏之类的东西能治得好的。
那女人——玛丽・弗拉格门特抓着妮莉娅的肩膀瞪眼看向我们。
「那女仆说得没错。我是格拉=阿鲁卡共和国的八英将。是曾经输给你和这姑娘的翦劉。」
「那你……事到如今还找我们要做什么……！？」
「还用说吗？」玛丽杀气腾腾地说道。「我要复仇。我是为了向你复仇，才帮助尼尔赞比进行的实验。」
「你在说什么……？尼尔赞比在哪……？」
「尼尔赞比并不在这。那个黑衣女打算把你们引诱到这里然后让我处理掉你们。看来你还真的彻彻底底地中了她的圈套了呢。」
「小鞠小姐，她说的可能就是艾丝蒂尔小姐的那个纸条……」
朔奈这么一说，我一下反应过来。是有人故意让艾丝蒂尔捡到的那个纸条，她活了下来或许也是因为有人故意如此。都是为了把我们引诱到这里来。
我懊悔地紧握拳头。但转念一想，也多亏我中了这个陷阱。
要不然我或许都不能再次见到妮莉娅了。
「……喂，玛丽・弗拉格门特。只要你把妮莉娅和格特鲁德还回来，我就放过你。」
玛丽哼笑一声。
「你傻吧？放过我？是谁给你的勇气这么说的？」
「当然是身为杀戮霸者的我自己啊！赶紧解放她们两个，不然我就让你千刀万剐！一秒就让你没命！你就不害怕吗！？」