「──我带你去一个很棒的地方。这是特别为可玛莉准备的喔。」
那天是冬天的某一天。我被妈妈拉着手,「沙沙沙」地走在积雪的街道上。
这里是法雷吉尔温泉小镇──印象中好像是那样。
爸爸跟妈妈碰巧都在这天休假,才能够引发这样的奇迹。岗德森布莱德家族的成员们来到这个温泉小镇,开开心心来上一场最初也是最后的家族旅游。
可是当时我年纪还很小,对温泉这个东西并没有兴趣。
当时的我大概想要在家里看书吧。属于自己的时光被人打断,还被人强行带出来,心情不是很好。就连来到温泉小镇的旅馆里,我也只是一直望着窗外的雪景,当时好像在闹别扭。
看不过去的妈妈对我说话──「若是觉得无聊可以去外面玩」。
她还说要对其他的兄弟姊妹保密,这让我的心情变得比较开心一些。
在妈妈的劝诱下,我来到温泉小镇的街道上散步。
听说这里一直到昨天为止,都还笼罩在猛烈的暴风雪中。虽然街道上的景色很漂亮,但是有树木倒塌,还有建筑物毁坏,四处都留下灾害肆虐过的伤痕。看样子我们来的时间点实在很巧。
「很棒的地方在哪啊?要带我去企鹅住的地方吗?」
「嗯──应该有点不一样吧。那里是能够得知世界秘密的地方。」
「这个世界的秘密……」
我不是很懂妈妈在说什么。可是可以跟妈妈一起单独外出,这让我好开心。
过没多久,妈妈开口说了一句「我们要穿过『门』」,并在温泉小镇的边缘处设置了一个用来【转移】用的入口。我都还不晓得这一趟是要去哪,一直跟着妈妈走。
接着我们【转移】过来的场所是在一个小小的山丘上。
在那边能够将法雷吉尔温泉小镇一览无遗。透过天照乐土和姆尔纳特帝国的建筑技术,建造出这一片充满异国风味的石造风貌。可是让我看得目不转睛的并不是地面上的街道──而是上空中的街道。
就在温泉小镇的正上方,从天空那边出现一座颠倒过来的城镇。
这景象很像映照在镜子里,可是上下这两个城镇并非完全相同。在纷飞飘落的雪片中,因此增色的梦幻「空中小镇」感觉上比法雷吉尔温泉小镇更加古老许多,而且比较小,样貌很像是从故事书插画里跳出来的一样。
「……这是──什么?」
「这是另一个地方的景色,会映照在银色的天空中。一旦发生灾害而且条件吻合就会出现──这种现象是法雷吉尔这边特有的。」
那是会将异界景色投射出来的自然现象。当地人好像都把这种现象称为「黄泉幻写」。
可是妈妈说了,「那并不是死了以后才能去的世界」。
「这个温泉小镇就在核领域的正中央,跟另外一个地方──『外国』最接近,所以才能看到这种不可思议的景象吧。」
「外国是在哪里呀?是动物王国吗?」
「不是动物王国也不是仙人居住的国家。是在这个世界上都没有人知道的国家──或许我们才是被关起来的一群人,其实世界远比人们想像的更加辽阔。」
我有听没有懂。
对当时的我来说,从各个层面来看,这个世界都很狭窄。有和自己亲近的人,有美味的点心,都是由这些构成的,那个封闭的空间小到跟猫咪的额头没两样。可是那里是个幸福的地方,满满都是温馨的感觉。
妈妈她似乎在当下察觉女儿的困惑。
她接着说道「也对」,并且温和地抚摸我的头发。
「那些小事情都不重要。妈妈只是想让可玛莉看看这样的景象──很棒对吧?若是要看见这些,每三年就只有一次机会喔。」
「嗯,好漂亮。」
妈妈脸上浮现微笑。
受到感染的我也跟着露出笑容。
「──对了。可玛莉有没有什么想要的东西?」
「想要的东西?」
「你的生日是不是快到了?你可以说说看。」
当时我想要的东西是什么,如今已经想不起来了。
因为我还是当时的那个我,或许是想要点心、玩具或是书之类的吧。
可是我还记得妈妈当下的反应。她脸上带着困惑的笑容,嘴里这么说。
「是吗?妈妈知道了……可是就只有这样,过生日的感觉好像不够丰厚,我也会想想能不能送别的礼物。」
在我的记忆里,我好像没有收到礼物。
在那场家族旅行过后,妈妈就几乎都没有回家。
爸爸是说她忙于跟人战争。后来岁月流逝,我跟妈妈都不太有机会说上话──然后尤琳•岗德森布莱德就在核领域的战场上消失了。