着薇儿海丝又说了一句「那接下来──」，同时眺望着窗外。通讯用矿石那边则是传来『拿馒头来！给我们馒头──！』，那阵号叫彷佛餐具互相摩擦刮出来的凄厉声响。那究竟是什么呢？不对，认真看待就输了，肯定是幻听之类的。
「那接下来给艾丝蒂尔的第一个工作就是『超杀戮大感谢祭』。」
「超、超杀戮……？不好意思，我太孤陋寡闻了，听完还是不明白……」
「简单讲就是要参加娱乐性战争。几个国家会派出数个部队作战，热闹到就像在办庆典一样，我们第七部队要跟白极联邦的兹塔兹塔军团作战。」
「那就是说──对方是那位普洛海莉亚•兹塔兹塔斯基吗？」
「对，若单纯只是冲过去猛攻，我们是奈何不了对方的，因此需要先拟定作战计画。我还想要请你提供协助──我看我就讲白了吧。其实我想让艾丝蒂尔•克雷尔少尉担任第七部队特殊班的班长。」
这下艾丝蒂尔脑子里浮现一堆问号。
「要我当……班长？」
「第七部队里头存在六个班别。这之中的第六班就是特殊班，已经有很长一段时间都没有固定的领导者。这是因为都没有合适的尉官可以担任……总之为了战胜普洛海莉亚•兹塔兹塔斯基，第七部队整体都必须受到管束才行，所以我想让艾丝蒂尔率领第六班的野蛮人……想让你率领那些精锐人员。」
艾丝蒂尔当下一阵感动。
没想到才刚上任就被委派如此重大的任务。若是想成她肩负着期待，应该不算她自我感觉良好吧。为了第七部队──更重要的是为了可玛莉阁下，她为了完成任务，粉身碎骨也在所不惜！──于是艾丝蒂尔就握起拳头，拿出满满的干劲。
「遵命！我一旦成为班长，一定会率领第七部队赢得胜利！」
「拿出这样的斗志就对了。就算差点被部下杀掉，也请你不要辞职喔。」
「是！……什么？」
是她多心了吗？刚才好像听到某种危险字眼。
艾丝蒂尔原本打算询问，就在那个时候──
「……呵。呵呵呵呵呵……你这家伙……是新来的……？」
艾丝蒂尔的身体瞬间吓到弹了一下。
因为她脚边的那具尸体在说话，原来那个不是尸体。眼神变得跟死人一样的约翰•海尔达中尉正向上看着这边，看样子他还有一口气在。
「说这种话也是为你好……像你这种来自军校的温室花朵，还是坐在桌子前面读读书好了。」
「这……这是什么意思……！？」
「嘿嘿嘿嘿嘿嘿。都怪我人太亲切了，才会说这种话。说到我们这个小队啊，队员会面不改色拿刀子刺自己人的背，都是一些疯子。像你这样的小姑娘，衣服马上会被人脱光，拿去做成蛋包饭的材料……若是不想见血，还是快点回故乡吧。」
「什么……」
这下艾丝蒂尔恼火了。
这个人位阶比她还高，由不得她反抗。可是面对这种毫无根据的侮辱，艾丝蒂尔忍无可忍。她好歹都做好要在可玛莉阁下身边卖命的觉悟了，现在要她「回去」不会太过分了吗？
于是艾丝蒂尔就向下狠狠瞪视约翰，还提高音量。
「回、回您的话！我起码还是被赐予少尉阶级的军人！才不害怕鲜血──」
「咳呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃、呕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
她被人喷了一身的血液。
嘴里还发出恐惧的尖叫声，一屁股跌坐在地上。
那些鲜红色液体喷发的气势都快要引发彩虹了，全都黏答答地沾在艾丝蒂尔的军装上。这明明还是新的衣服！──在品尝这份绝望的同时，艾丝蒂尔还愣住，最后约翰•海尔达中尉用虚无的目光左顾右盼，嘴里的声音彷佛在诅咒某种东西。
「不可原谅……杀了你们……杀了你们……等到我起死回生，一定要把你们全宰了……馒头……」
喀咚。他就这样断气了。
浑身发抖的艾丝蒂尔看着这具备冲击性的光景。
这是什么？好像发生杀人事件了？不用叫警察过来吗？──一般具备常识的人应该都会这么想才对。事实上艾丝蒂尔就是这么想了。
「──那么，就请你在工作上多多努力了，艾丝蒂尔。」
只见薇儿海丝中尉悠悠哉哉地吃起馒头。
太莫名其妙了。虽然很莫名，但她也只能努力了。假如这就是第七部队的洗礼，那她倒是愿意开开心心接受洗礼。耳边听着庭院那边传来的爆炸声响，艾丝蒂尔做了一个深呼吸，接着她的手用力紧握成拳头状。
──她才不会轻易气馁！
艾丝蒂尔之所以那么努力的理由，其实还有一个。
就是在她的故乡温泉城镇中，还有一个正因生病而卧床不起的妹妹。
为了让她变得更有精神，艾丝蒂尔这个当姊姊的才要成为军人，漂亮地完成任务，让妹妹看见她的英姿。
就这样，艾丝蒂尔•克雷尔这彷佛地狱一般的日子就此揭开序幕。
&ems