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『哼，你的部下挺有趣的嘛，但是有点吵。等我们活捉那个芙莱特，就把她关进梦想乐园调教吧。』
「什么──」
「你想对朕可爱的部下们出手？以为我会放任你那么做？」
『真是可笑。我看你连自己可爱的部下变成怎样都不晓得吧。』
话说到这边，马特哈德灌注更多的魔力，将一些相片送过来。
空中映照出某个都市的景象。
在那里的不是别人，正是皇帝口中那些「可爱的部下」。姆尔纳特帝国军的吸血鬼都沉在血泊中。还有七红天大将军德普涅，佐久奈•梅墨瓦。
这景象太具冲击性，害芙莱特差点抓狂。
至于在她身旁站著的皇帝，脸色则变得越来越难看。
『若是不愿意投降，我们就来惩罚这些人。对了──听说夭仙乡那边很久以前有种叫做凌迟的刑罚。会用小刀依序削下身体的某个部分，能够让受刑人长时间处于痛苦之中，是很残酷的刑罚──没什么好担心的，魔核还在，他们不至于死掉吧。』
「卡蕾大人！我现在就过去救大家！」
『就算你们想去救援也没用。我们的精锐部队会过去斩杀你们。姆天同盟只剩下一条路可走──投降当我们的奴隶，就只有这个选择。」
「开什么玩笑！哪来精锐部队！一定是在虚张声势……！」
『若是要跟人打「真正的战争」，自然要在背地里增强军队吧。』
「什么……难道说──真的有五千大军……」
『没错。盖拉•阿尔卡的将军可不是只有八英将。』
接著马特哈德用低沉的声音如此昭告。
『我们有五千八百名英将。』
「噗滋」一声，皇帝切断通讯。
在那之后，她没有说任何的话。街道上有士兵来来往往，耳边只听得见那些杂音。芙莱特再也忍不住了，她出声试探，顺便观察对方的脸色。
「卡蕾大人，接下来要如何安排，是否要让我出面迎战……？」
「没那个必要。」
回话语调非常坚定。皇帝将手放在芙莱特头上，嘴里这么说。
「刚才说的五千大军，其实也只是剩下的残兵──只不过，朕要去跟马特哈德总统讨个说法。他到底是什么样的人，必须亲眼确认一下。」
「请问……您要去哪？」
「我马上就回来。费尔就拜托你了，芙莱特。」
就在那瞬间，一股令大地都为之摇撼的剧烈雷鸣闪现。
完全没有任何徵兆。芙莱特眼前顿时变得一片亮白。有一股热浪扩散开来，为她全身带来强大的冲击。芙莱特不由得跌坐在地，耳边出现强烈的耳鸣，正在周遭巡逻的玛斯卡雷尔小队也为这突如其来的一幕发出悲鸣。
过没多久，白光消失了。
芙莱特这才发现皇帝也不见踪影。
「卡蕾大人……？」
这里只剩下烧成焦炭的瓦砾堆，还有被粉碎的通讯用矿石。
这下芙莱特才恍然大悟。
皇帝是去找敌人的头头。至于她最后看见的──有别于平常那个特立独行却又泰然自若的皇帝陛下，那双眼静静地燃著怒火。那强大姿态烙印在芙莱特的脑海中，久久不能散去。
☆
也许是我的脑袋拒绝认清事实。
但凯特萝确实背叛了，感觉并没有受到操控。刺伤纳莉亚的肚子，让薇儿无法战斗，还有把我踢飞，这些全都是那个少女女仆主动去做的，肯定没错。
「──没用的，纳莉亚大人。刀刃上涂了毒药。你会慢慢丧失行动能力。」
「凯特萝……！你……为什么要做这种事情。」
女仆没有回答。反倒是雷因史瓦斯脸上浮现邪恶的笑容。
「你真笨啊，纳莉亚。她是负责监视你的间谍。可是五年来你居然都没发现……神经未免太大条了吧。」
「骗人……！她是站在我这边的！对吧，凯特萝！」
「……是，我是纳莉亚大人的──伙伴。」
「不对吧，凯特萝。」
雷因史瓦斯将手放到凯特萝的肩膀上。那个翦刘种女仆的表情略为僵住。但她很快就露出笑容，像是在扼杀自己的情感──
「说错了。我之前是纳莉亚大人的伙伴，如今却是敌人。」
这时纳莉亚发出抽气声。
「我是帕斯卡尔•雷因史瓦斯的妹妹。听从哥哥的指示，一直担任纳莉亚大人的女仆。后来──总算让我等到逼纳莉亚大人放弃的这天。」
「逼我放弃……？」
「我一直在您身旁看著，不禁有些想法。周遭其他人都在说您的坏话，不管再怎么努力都没用，每天都因那份惆怅不得安生……若是这样的日子继续下去，纳莉亚大人会疯掉。所以……纳莉亚大人应该要舍弃不可能实现的心愿，过上安稳的生活才对。」