「──欢迎你来参加翦刘种茶会，黛拉可玛莉•岗德森布莱德小姐。」
对方用那双充满自信的双眼盯著我看。
年龄上大概十五岁，不然就是十六岁。可是她身上散发出的气息和我截然不同。说好听点是身经百战的勇士，讲难听点就是战斗狂，更难听一点则是狂战士。因为她腰上还装备两把剑，一般人根本不会带那种东西来参加茶会。
纳莉亚•克宁格姆──身具「月桃姬」封号的翦刘种女子坐到我们对面去，动作很俐落，而刚才那个女仆整脸笑咪咪地站在她斜后方。薇儿看了赶紧站起来，跑到我斜后方站著。话说你用不著跟她做比较吧。
「初次见面，我是纳莉亚。十五岁。盖拉•阿尔卡共和国的八英将之一。黛拉可玛莉小姐愿意千里迢迢来这一趟，让我致上最高的谢意。」
「嗯，我是黛拉可玛莉。谢谢你邀请我。」
「呵呵呵……不用那么拘谨。今天我们不讲礼数，来针对我国和姆尔纳特帝国的未来畅谈一番吧。」
我在心里想著「她这种说话方式有点装模作样呢」。
这也难怪，她不是我这种冒牌货将军，而是真的有在率领军队四处打打杀杀，还是杀了一大堆敌人的杀人魔，如假包换。我看我只参考她的仪态就好。
这时纳莉亚用试探性的目光依序端详我们的脸。
「那接下来，我觉得也差不多该来召开茶会了──话说那个看起来很白皙的女孩子是谁？」
「不、不好意思。我是七红天的佐久奈•梅墨瓦……请问……我算是不请自来的，这样是不是不太好？」
「这个嘛……是还好。你就很像是黛拉可玛莉小姐的一部分吧？」
「是、是的。就像那个样子。」
（插图009）
不是那样吧。
「那就没什么问题了。跟其他的七红天不一样，你对黛拉可玛莉小姐会彻底服从──这样的本质表露无遗。再说举办派对，参加的人越多越开心──来吧凯特萝，为这几个人准备我们珍藏的红茶！」
「遵命，纳莉亚大人！」
被人称作凯特萝的女仆慌慌张张跑走──而且还「砰！」的一声跌了好大一跤。
现场顿时被沉默笼罩，但她并没有因此感到挫折，而是慢吞吞地爬起来，面带笑容转头看我们，边「欸嘿嘿」笑边搔脸颊。之后又像什么事都没发生过，接著从房间离开。
……这、这女孩还真活泼，跟我们家的女仆正好相反。
「抱歉引发骚动，她一直以来都很粗心大意。今天我明明要她六点把我叫起来，结果她自己一路睡到八点，害我最后十点才起床……这些都是题外话。」
纳莉亚说完对我露出自傲的笑容。
「容我再度跟你们致意，欢迎来参加翦刘茶会。其实我是希望你们可以过来盖拉•阿尔卡这边，但眼下的国际情势是那样，实在不容易成行。」
「不会，你招待我们来这边，我们已经很高兴了。第七部队的成员也都非常开心……话说问这种问题好像有点失礼，但你为什么会寄信给我？我们之前都不认识吧？」
「之前有遇过啊。」
「咦？」
我开始回想。是有跟盖拉•阿尔卡共和国打过一次，但那个时候的对手并非眼前这名桃色少女，而是长相看起来很恐怖的大叔。那我们到底是在哪边相遇的──左思右想到一半，纳莉亚脸上露出寂寞的神情，嘴里说著「果然没错」。
「我早就知道了，你根本不会记得我──很久之前姆尔纳特帝国曾经办过交流会，那个时候我们见过。当时我们聊过布丁的事情。」
「是喔。听你那么一说，好像是有这件事……」
其实我完全不记得。在我当家里蹲之前的那些记忆都变得像霞雾般模糊，我想都想不起来。
这时我换个话题，以免气氛继续尴尬下去。
「先、先不讲那个了。你为什么会邀请我来？当然我是很开心啦。」
「叫你过来是为了暗杀你──如果我那么说，你会怎么做？」
我的脑袋顿时停摆。多亏女仆戳我的侧腹，我的脑子才重新启动。
「还，还有什么好做的，一定是反击呀！看我瞬间把你弄成海藻，配醋搅拌当成晚饭的配菜吃下肚！」
「呵呵，这话还真有意思──我开玩笑的啦，不用那么紧张。我之所以会找你过来，单纯只是想跟可玛莉你说说话。」
我很怀疑。盖拉•阿尔卡共和国是跟姆尔纳特帝国不相上下的战斗狂之国。来暗杀别人就跟呼吸一样简单。想到这，就觉得刚才在海边嘻嘻哈哈的自己简直跟笨蛋没两样。
「啊，我可以直接叫你可玛莉吗？你也可以直接叫我纳莉亚。」
「嗯，无所谓。」
「谢谢。这样我们就变得比较亲近了。」纳莉亚话说到这微微地笑了一下──
「不过，我还想跟你进一步加深友谊。你觉得该怎么做比较好？」
「这个嘛，我想可以透过互殴来解决。」
「薇儿你别这样，别乱讲话啦！──不是啦，如果想要跟我当朋友，我觉得我们只要透过聊天