，上面摆着一个牌位，旁边放着一个小小的桐木箱，桐木箱里有一只白色的酒盅，不知道是干什么用的。父亲用布包上那个桐木箱，放进行李包里，带着耕介坐上了去本家的电车。那是在八月初。
大姥爷的家住在遥远的陌生的地方。父子俩坐了五个多小时的高速列车，终于在山里的一个小站下车了，然后又搭出租车往大山深处开去。他们来到一个不知道是山谷还是盆地的地方，那里四面环山，有很多田地和人家。本家在最边上一家，建在山脚下厚重的墙壁上面绵延着大大的屋顶，层层叠，古朴庄严，好像历史剧里出现的那种城堡。
"妈妈是大户人家的小姐吗?"耕介仰起头看着高高的墙壁，问道。
父亲想一正在从出租车上卸行李，他听着笑了："这里是本家，妈妈的娘家在另一个地方。"
耕介被父亲领着，进了这个森严的院子。本家的大客厅里已经有很多人了。那些人全都是没有见过的亲戚。耕介挨个儿给他们行礼，称呼叔叔或者阿姨、婶婶，到最后，谁是谁，一点印象都没有了。这样莫名其妙地见过很多人，然后穿过曲曲折折的长廊，来到一个偏院。偏院里有几棵大树，树叶繁茂，地上树影婆娑。四间日本式房屋并列排着，就是这个偏院也比耕介家大很多。屋子最里边躺着一个老人，他就是大姥爷渊屋泰三。旁边脆着一个穿和服的老太太拿着团扇帮老人扇风。这让小耕介感到很新鲜。后来才知道那是大姥姥春日。
"很久没有拜访了。"父亲想一深深地鞠了个躬。大姥爷仍旧躺着，嘴里嘟哝着。身子瘦得可怜，脸色青黑。他转动着混浊的眼珠审视周围，那样子让人看了毛骨悚然。
"您怎么样?"父亲问。
大姥爷沮丧地叹了一口气说:"不行了。我没有多少日子了，半截身子已经入土了。"
说话的时候，大姥爷一直盯着耕介看，听说他特别想见见耕介，可是现在他的脸上丝毫没有欢迎的意思。他的表情很严肃，像在审视一个犯了错的孩子。
"这就是耕介啊?"老人问。
耕介心里很紧张，只应了一声"嗯"。老人说了一句"是吗"之后便再不做声了。
一直在旁边扇风的老太太面元表情地告诉他们父子俩:"在亲戚聚齐之前，你们先在这里住着吧。"
就这样，他们离开了第一次见面的大姥爷夫妇。耕介的心情很复杂，好像很失落，又好像松了一口气。
结果，直到大家聚在地窖行礼，耕介再也没有见到过大姥爷夫妇。据说那次大姥姥只是说了几句客套话就离开了。剩下大人们聚在大客厅，而小孩子们被安排在小饭厅吃晚饭。孩子们彼此很快就熟悉了，晚饭后在院子里一起玩，第二天一大早又去后山玩，一直是五个人。那五人当中，除了光太之外，其余四个人进了地窖。
可是现在，地窖里竟然有五个人。
"我在书上看到过这样的故事。"真由说。
"我也听说过。"小禅附和着，"多出来的那个，是地窖童子。"
"那咱们中间有一个是妖怪?"音弥睁圆了眼睛，发出奇怪的嗓音问道。
梨花皱了皱眉头，说"不可能吧，怎么会有什么妖怪?"
"可多出来的一个是怎么回事呢?"被音弥这么一问，梨花也沉默了，一脸疑惑。
"我去问问妈妈。"真由斩钉截铁地说。
孩子们互相看了看，都点点头。是啊，去问问大人，就水落石出了。到时候，那个多出来的人就无处藏身了，肯定得被揪出来。
不过，他们随便进地窖来玩的事，让他们有些心虚。虽然没有谁告诉他们不许进来玩，但是孩子们能够感觉到这是一个神圣的地方，不能作为他们打闹嬉戏的场所。再说，大人们讨厌"四人游戏"这样的玩法，所以没法跟大人说他们的遭遇。孩子们都不知道该怎么办，所以就陷入了沉默。
"三郎哥哥应该会知道吧?"小禅的提议让大家一下子轻松起来。
这个游戏就是三郎教给大家的。大人中只有三郎是个年轻人，大人们谈话或者办事的时候，三郎就一直照看着孩子们。三狼哥哥一点都不摆大人的架子，跟孩子们相处得很融洽，真像个哥哥一样。三郎哥哥本名叫多佳保，他是大姥爷的三儿子，所以梨花建议叫他三郎哥哥，他也欣然接受了。
"谁记得住那么多么名字啊，我连大人的模样者在记不住。"梨花抱怨说。所以，她就自创一套叫法一一比如，耕介的父亲就叫耕介叔叔。音弥的父亲就叫音弥叔叔。大家也觉得梨花的办法很方便，都学她这种叫法。
"小禅说得对啊。"梨花说，"三郎哥哥或许知道。即使不知道他也应该替我们承担点责任，谁让他教给咱们这个游戏呢。走，去找三郎哥哥吧。"
孩子们经过长廊的时候，发现周围有点不对劲。时不时传来小跑着的脚步声、紧张的说话声，还夹杂着哭声。一定是光太在哭。
"出了什么事呢?"梨花自言自语，这时远远地看到三郎从大客厅里出来，站在走廊上。
"三郎哥哥!"梨花刚刚叫出口，三郎已经看到了孩子们，脸色阴沉得吓人。
"你们都到哪里去了?来，先回小饭厅吧。"
几个孩子屏住呼吸，等着三郎指出他们中的可疑人。可三郎似乎都没好好看看孩子们的面孔，大步走过来，一边回头看着大客