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「催化？」
「是指拆除石阶没错吧？」
「是的。当时间轴一致时，这里正好施行了拆除工程，也许就是那使得交换身体的机制加速崩溃……」
千寻望向沉眠的真琴，让吉朗想起了千寻刚进门时说的「果然」两字。
「那这与真琴少爷的关系是？」
「虽然你平安——其实也称不上是平安，但总归是完成交换身体程序了，可是那不稳的机制无法同时交换第二个人。」
「那又是为什么……」
「现在线索太少，我也猜不到。只是看少爷没有外伤还醒不过来，就表示原因与石阶大有关联。他们的精神可能已经被传送到第三世界，或无法顺利交换身体而在某处游荡之类……」
「怎么会……」
吉朗也看了看真琴。他的生命迹象虽如雅成检视的那样正常运作，却感觉不到生气。
另一个世界又是如何？麻琴也跟真琴一样沉睡不醒吗？
（小麻……！）
昨天还以为隔个一夜，等人醒来后就能辨明身分并盘算该如何回家，但现况没那么单纯。
如今，石阶已不存于这个世界，影响究竟会有多大？
想到这里，吉朗突然一脸惊慌。
「怎么啦？」
「十天——不，九天之后，我那个世界的石阶就要被拆除了，假如两条石阶都被拆了……」
偶发因素占了交换身体现象的绝大部分，即便双方都在石阶上，也不代表必然会发生。既然失去一边就能造成如此异状，那么两边都拆除后，两个世界的接点很可能就此斩断。
倘若千寻的假设无误，那么麻琴又身陷于何种状况呢？
吉朗甩甩头，将一瞬间浮上心头的恐怖想像打散。雅成将手搭在吉朗肩上说：
「别担心。」
「雅成先生……」
「既然您能来到这里，那么就算石阶状况不稳，还是有机会回去的。或许真琴少爷与麻琴小姐也能找出其他方法。」
如此乐观的话及时拦住了吉朗即将摔落谷底的心。见吉朗眼里充满寄托地抬头望来，雅成害羞地笑了笑。
「我只是学您而已啦。」
「学我……？」
「……之前，你总是能看出我的不安并为我打气，给了我不少鼓励。」
「不过那其实都只是些毫无根据的话而已……」
「就算如此，我还是觉得那些话很有效呢。既然我真的能回来这里，还能一圆服侍佐仓家的梦想，就代表您的话是对的呢。」
也许是有点害羞，雅成的语调加快了一些，但依然使吉朗忐忑的心安定许多。千寻也搭着吉朗另一侧肩头说：
「而且我念的是你那边的最高学府，所以伤脑筋的事就交给我吧。」
看千寻稍稍得意地抬起下巴的样子，吉朗不禁噗哧一笑。
「千广也很认同你的智慧呢。」
「那当然。所以你就别多想了，只要相信真琴少爷一定会醒来，并乖乖等着那一天就好。在那之前，不要忘了好好扮演吉香哦。」
「……咦？」
「假如醒来的是真琴少爷，等他看到书房积了一层灰，不知会作何感想呢。吉香的女仆成绩恐怕会掉到谷底吧？」
千寻的贼笑与当时的千广如出一辙，吉朗紧绷的双颊终于软化，松了一口气。
***
等到下午开放探病后，千广便与吉香一同来到北幸谷医院。
在检查过后仍然沉睡着的麻琴，就这样被直接移入病房。
叩、叩。见没人应门，两人对看一眼进入病房。麻琴一个人躺在双人病房里，周围没有任何人来过的痕迹。
她的双亲过世得早，在高中毕业之前都栖居于远亲家中，直到上了大学才离开，独自在外生活。不过未成年的她住院需要监护人，也就是她的远亲代为签署文件，所以应该至少会来一趟才对。
可是，现在摆在茶几上的只有千广昨晚带来的整套住院用品，一项也没增加。
「他们还没来吗……？」
「我想，就算他们有来办手续也不会到这里来吧。」
「怎么会呢？」
「我以前有听麻琴小姐说过，她的亲感跟她们家感情不太好……是因为觊觎麻琴小姐家的财产才肯收留她的。」
「…………」
麻琴的化身。真琴也曾向千广诉苦。佐仓家位居公爵，亲感应该不少，但是公司在茂原男爵逼迫而困顿时，伸出援手的尽是无血缘关系的朋友。
想不到两人的境遇会接近到如此地步，令千广不胜唏嘘地看着病床上的少女。
她全身上下不见任何明显伤痕，外观上与熟睡无异，看不出是否曾经清醒或是一直沉睡到现在。
敲门声响起，一名白衣女子走了进来。<