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“喔。”
没想到亚希子小姐会吐出“恐怖”之类的字眼，我有些吃惊的凝视着她的脸庞。我心目中超级无敌的亚希子小姐，其实也被某些看不见的事物所束缚吧……
亚希子小姐似乎很不好意思地嘻笑着。
“我毕竟也是个女人嘛，和你这个男人不一样。对了，那张长椅会让你很头疼吗？”
所谓的长椅，当然是一到夜里就会挡在我病房面前的那一张。
我点头如捣蒜。
“真的很头疼。”亚希子小姐抿嘴一笑。
“那，我就帮你撤掉吧。”
“啊？可以吗？”
“可以呀。只不过，有条件。”
“条件？”
“你可不可以去陪陪里香，当她的聊天对象？”
我有一会儿还搞不太清楚她这话是什么意思。
里香？
聊天对象？
我花了点时间，才把这两个词汇连接起来。
“你说的里香是东楼的那个女生吧？是要当那个女生的聊天对象？”
“对。她呀，是从外县市过来的。一个女孩子家忽然来到这个陌生的城市，第一次踏上的这片土地上又不可能有什么朋友，我想她应该很不安吧。你有空的时候就行了，可不可以帮个忙去陪她说说话？如果你愿意答应这个条件的话，我就把那把长椅撤掉。”
“你所谓的条件就这样？”
“嗯。”我当时就应该提高警觉的。
当今世上，怎么可能会有这么便宜的事。
“唔，没问题呀。”
但是，懵懂无知的我就这么干脆地点头了。
亚希子小姐不知为什么挑起两边唇角，露出笑容。
“那就拜托你喽。过程中可能会遭遇到点点困难，不过她可是个好女孩喔。”
咳咳……
再次站在二二五号病房的我，悄悄地清清嗓子。这是为了要让自己镇定一点。因为，秋庭里香就在门的另一边。
我念的是男女合校，女孩子对我而言根本就不稀奇。我还曾经和班上女生扭打成一团。
附带一提，后来打输了。
因为我打着打着，不自觉地一把抓住对方胸部。那种软绵绵的触感让我吓了一跳，同时心想“大事不妙”，接着就胆怯了起来，脑袋刹那间一片空白。暴跳如雷的对手趁此空挡，狠狠地把我揍了一顿。我还记得，当时我脸颊刺刺的灼热感至少持续三个钟头之久。
总而言之，女孩子对我而言根本就不稀奇。
即便如此要去拜访一个素未谋面的女孩子还是会紧张的。我径自死盯着手中的文库本。那是芥川龙之介，一个我只在教科书上看过的人写的。据说，她是芥川龙之介的超级书迷。（注：“芥川龙之介”1892～1927，日本大正时代著名小说家，擅长短篇小说，著名作品包括《罗生门》、《鼻子》、《地狱变》、芋粥》等。）
亚希子小姐拟定的战略如下。
“我会先跟她说你也喜欢芥川龙之介，利用这一点把关系搞好就成啦。很简单吧！”
粗制滥造。
再怎么看，都只让人觉得乱舞章法的战略。
我越想越觉得这一招似乎行不通。不论如何，我都不是芥川龙之介的书迷，虽然听过这个名字，可是从来都没好好读过他的书呀。
如果丢出芥川龙之介的相关话题，我该怎么办才好呢？
那本文库本是亚希子小姐帮我买的。如果事先念过这本书或许还勉强顶得过去，可是她忽然就把书丢过来，并要我隔天之前读完，那是绝对不可能的嘛。
我迅速转身。不行。下次再来。至少先把这本书读完再来——
我边想边踏出步伐。
咯锵！
耳边传来这样的声响。我满脑子若有所思，手臂一不注意勾到门把，整个人失去平衡直接撞上房门。
比刚刚更大的声响随即响起。
门的那一边，紧接着发出女孩子的声音：
“是谁？”
紧张刹时窜过全身。
在我全身动弹不得之际，那声音又继续问:
“是谁？是谁在那里？”
我僵硬地吞下一口气，如今再也逃不了了。如果被发现从这儿溜走，那就没戏唱了。不会有第二次机会，长椅锁也会随之复活。
好，男子汉就是要有胆识。
我深深吸了口气，打开门。
“你好……”
说完便走了进去。
那是个单人病房，约六个塌塌米大小。门边有洗脸台和镜子，洗脸台水里浸着应该是别人探病时送的花束。房里