;当我回过神时，这句话已经脱口而出；我心想，自己好久没这样示弱了。
不过，我是以很小的音量说出那句话，而且学是用日语，可是……
「是吗？真没出息。」
不知玛雅是否从语气中感受到其中的意义，只见她站在山丘顶端俯视着我这么说道。
而我也因为疲惫的关系，连顶嘴的力气都没有。
杠铃的重量比昨天增加了3公斤，要求完成的蹲跳路线也比之前更长；可是，随距离规定的时限却没有改变。
无论做什么都要迅速，在玛雅那样的教条下，训练所要求的质与量，也都毫不留情地持续增加。而且每次都是在我稍微开始习惯的时候增加，简直就像是看穿了我的想法一样。
我到这里接受训练已经有三个月又过几天了，每天都过着肉体、精神双方面被压迫至极限的生活，而且在这种状况下，我心中还开始衍生出新的迷惘。
……明天是星期日，是休息日。
当星期六的训练结束后，身体总是会更加疲惫。我在唯一算得上是休息场所的浴室，按摩自己的脚与腰部……光是这种按摩放松身体的动作，都让人倍感艰辛。
我按摩过全身各处后，将脑袋靠在浴缸边缘，这时才得以好好喘口气。
舒畅。
但是除此之外，我还感觉到空虚。
虽然大量的蒸气正逐渐消散，让人得以逐渐看清浴室的墙面，可是，新的迷惘却在我心中挥之不去。
我到底在做什么？
「这不是早就知道的事吗……」
我当然是在练习，是为了胜过莉雅而做。
「胜过……莉雅？」
我微弱的声音响起，随即又消失。
也许我的实力正开始跟莉雅拉近，从客观且全面的角度来判断，我的实力正一点一点地提升，我自己也明白。
可是，过去我也让自己经历了困难且高密度的训练；换句话说，我已经将自己丰富的天分毫不保留地发挥出来。
只要是人就会有其极限，而越是接近极限，训练方面就会被要求增加质与量，成长的幅度也会越短。因此几近抵达界限的运动员，之后要花费庞大的精力与时间，才得以获得些微的进步。
我还只有19岁，算是十分年轻的选手，我的身体机能也还会提升。
「她则更……」
持续君临至高之座的娇小女帝，只有18岁。
现在的我与上届奥运时年仅15岁的莉雅相比，甚至还没办法抵达她当时的境界……我是这么认为的，而且奥运之后，不知她又进步了多少。
想成为第一──虽然我从小就这么想，却没有明确的目标，我只是喜欢滑冰，只是想尽可能表现得更好。
而让我有明确目标的契机，是经历过那次世界青年组锦标赛之后。
我希望像莉雅一样。
从那次之后，我就追逐着她，一心追逐着那个小我1岁半的莉雅，结果……
「世界知名的樱野……」
我对着天花板呢喃道。
我现在也处于让人羡慕的位置。
我得到了许多满足与充实，世界锦标赛的颁奖台、包含双人在内的无数奖牌、水涨船高的表演酬劳、BIG4的称号以及旁人的敬意与崇拜，同时也累积起财富与名声。
对冰上的樱野鹤纱来说，没有不可能──如今这几乎已成事实，除了一件事之外。
「呼……」
我对着雾气吐了一口气。
那唯一不可能的存在，绝对不容小觑，只要那个不可能持续下去，我就会有一样我永远都拿不到的东西。
就是称霸世界的──女王王冠。
不管是世界锦标赛，或是上届的奥运，每当那娇小的俄罗斯少女站上中央的高台，我都会直截地感受到一股焦虑。
焦虑首先来自于那名少女本身。
还有她所获得的地位，以及那道金色的光芒。
从那次青年组锦标赛之后，五年来一直注视着至高宝座的我，滑冰的地位经历了大幅度的变化。虽然我曾与至尊之位相邻，却有一段时期彻底处在外围；可是不久之后，我又来到一旁，并处在更接近宝座的位置。
但是，那名少女在其年幼外表几乎没有改变的状态下，持续处于那至高无上的地位。无论任何时候、任何状况、面对任何对手，她始终都不改那强大、尊贵、耀眼且美丽的光辉。
「好痛……」
不知是否因为我抱住膝盖的两手太过用力，我在浴缸里不小心用力擦过伤痕，那是今天才于右小腿上划破的明显割伤。
罪魁祸首是左脚的冰刃，这种自残行为主要都是在练习连接步时发生。
从我开始学习滑冰之后，这就是相当常见的事，一个伤口才刚愈合，立刻就又多出新的伤口，就算旧伤还没好也同样。
不过，只要长年接触花式滑冰，一直持续在坚硬的冰上腾空旋转三圈后单脚落地、摔跤，受伤就是无可避免的事。受伤的部位有可能是脚踝、