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听说这也是她首次在自己生长的故乡执教。
「这里从下午开始开始营业，但因为顾客不多，因此那个时段也可以进行简单的训练。不过基本能练习的时间还是只有上午。也就是说，我们不在上午结束练习也不行。」
我掌握玛雅话中含意，低下头露出笑容。
这下有趣了……
「这里的冰面虽然已经重新铺过，但是音响设备才要开始进行修整。原本音响也早该修好了才对，但毕竟俄罗斯的业者并不是很守信用。」
这件事我完全不知道，难道是为了我重新铺冰面吗？
「不过，就算音响晚点修好，我想应该也不成问题才对。」
然而在我开口道谢之前，玛雅却先行宣布了一件大事。
「因为如果你的实力不够，我是不会让你滑冰的，要一直练到我满意为止。」
***
──我希望能接受您的指导。
当我在二月听到她与莉雅结束合作的消息时便立刻向玛雅提出这个要求，不过当时被她拒绝了。
后来我再度与玛雅取得联络，是在三月的世界锦标赛刚结束不久的时候。
──为什么想找我？
──为了胜过莉雅，拜托您。
已经回到故乡尤里斯库镇、在木屋中过着隐居生活的玛雅以及东京的樱野鹤纱，隔着7500公里的距离，任对方在沉默中鉴定过话语的可信度之后……
──好吧。
……于是，我的奥运季便从这个时候开始。
「你实力不够。」
「什……」
……我内心遭受轻微的打击，还有远在打击之上的不快。
最近就连那些只会批评、其他什么本事都没有的部分媒体，即使搞不清楚，也不会蠢到乱说这样的我『没实力』。
重新铺过的冰面冰质相当良好，即使我的身体因长途旅行而疲惫，滑起来的感觉仍十分顺畅。
跳跃、旋转、飞燕式滑法、连接步……玛雅不发一语地看着我在冰上滑动，接着，她只开口说了一句话。
实力不够。
「……呃，如果让我稍微调整一下状况，就算是三圈艾克索跳，我也──」
「我知道。」
她干脆地打断了我的反驳，也对，反正只要看过我之前于世界锦标赛的表现，就算是外行人也知道。
「我说的是更基本的问题。」
「……请您用我能接受的方式说明。」
「那么你现在照我说的滑看看。」
「求之不得。」
我正面接受挑战，但是……
──从复杂的连接步迅速转换至回旋动作，并且要以左脚为轴心做出三圈顺时针旋转──在以后外刃起步时，瞬间将重心转至内刃，接着连续内钩，而且从头到尾都要维持单脚……
「怎么了？不管是速度或步法全都不行，几乎完全停──」
「要立刻办到是不可能的！」
对不合理要求所感到的不耐，让我气愤地用力朝冰面踱脚抱怨。
「所以我才说你实力不够，这种程度都无法立刻办到的话，根本没什么好说的。」
「什……」
比之前更加强烈的打击，直接覆盖在先前的情绪上。
我克服了过去在精神面的最大难关，并且也曾以双人选手的身分，在世界锦标赛赢得奖牌。不仅以零弱点的冰上公主之姿度过上个赛季，自身的实力当然也有更进一步的提升。
这样的我被人当面宣告实力不够──这许久未曾面对过的现实，意外重击了我的自尊。
「因为这就是你想追求的水准。」
可是我的理智却同意她的说法，我的理性告诉我那并非毫无根据的攻击。
我在现场、电视上看过莉雅的表现，如果用她的水准来做比较，我只不过是个充满弱点、没有实力的选手。
「你在平常的滑冰中就得时时注意要自己将冰刃压得更深。你必须养成习惯，让自己随时都能理所当然地压低冰刃。还有，无论任何时候，你都得极力避免在冰上单调踏步滑动，如果照你现在这样，无论是滑冰技巧或是其他方面，你永远都无法弥补和她之间的差距。」
就连高岛教练也对于我这次的教练人选抱持着怀疑。
原因在于世人对玛雅·奇夫勒的评判，更重要的是，除了莉雅之外，她没有栽培出其他像样选手的实绩。
但是我却没有丝毫犹豫，和莉雅相较之下──只要仔细想想她是什么样的人物，或许就会觉得这样的想法相当愚蠢，然而正因为我拥有这样愚蠢的想法，所以我才会找上玛雅……
「我就讲明白点。」
我明白玛雅说的没错，而且──
「你的表现让人扫兴。」