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我穿过用不同颜色木头搭建的大门，进入木屋当中。
「……哇。」
虽然我对玛雅的待客之道感到失望，可是我直率的情感仍对于眼前的景象相当满意。
宽广的客厅、挑高的屋顶、稳重的内部装潢、恰如其分的生活用品……
其中最吸引我注意的是屋内的暖炉，由于是设置在木屋内，因此暖炉及附近的建材，是用颜色偏黑的大理石制成。
这实在是个相当典雅的住处──
「二楼已经为你准备好了一间房间，立刻去那里把行李放好。」
「……我这就去。」
我耐着性子回应玛雅语气粗暴的命令，同时心中也对一个朋友提出疑问。
莉雅，你怎么能和这样坏心眼的家伙相处十五年之久？难不成你特殊的性格，也是因为这个人的关系吗？
玛雅·奇夫勒在国际间的知名度不容置疑，但是在此同时，也没有任何评论滑冰的行家将玛雅评为名教练。
她只是碰巧遇上莉雅·嘉奈特这名绝无仅有天才少女的幸运指导者──这是在滑冰界，甚至是一般大众眼中对她的普遍认知。
「这样看来倒也没错……」
「你刚才说了什么吗？」
「没有，我什么都没说。」
我有时会在他人面前自言自语，而且不知为什么，我说出的总是一些会让场面难以收拾的内容；而在某些状况下，就连我自己都不是很清楚我到底是不是故意的。
不过，刚才我倒是有些故意。到目前为止，就连在不负责任的舆论持续扭曲事实的我眼中，也觉得眼前这个受舆论批评的当事者模样……
此时玛雅打开车库大门，车库内是一辆深绿色的德国高级车。
「上车吧。」
距离我跟玛雅见面还不到30分钟的时间，看来我在长途旅行之后连休息的时间都没有，她立刻就要带我到练习用的滑冰场。
可是，我樱野鹤纱好歹也是个世界知名的人物，再怎么样也不能像个耍赖小孩一样表现出不满……
「有什么问题吗？」
「……啊，嗯。」
最近，我经常会觉得自己还真是成熟了不少。
「请……」
我重新端正姿势后开口说道。
「请您多多指教。」
「客套话我之前就听你说过了。」
「哦……」
地球真大，没想到除了三代雪绘之外，居然还有这样的臭老太婆！
***
今年二月，在欧洲锦标赛后，爆发了一场莉雅与玛雅的分家戏码。
我已经不需要教练了──首先是莉雅的这段发言被各媒体争相报导，而玛雅本人也证实了这个说法，她们双方的公开说明也仅止于此。
终于连那个莉雅也对玛雅感到厌烦了……这是一般大众对这个事件的解释。
但是在滑冰界当中，却有着不大相同的见解。
莉雅从很久以前就已经开始自己练习，我只是负责确认的工作。玛雅本人曾在媒体面前这么表示，而平常几乎不说话的莉雅，也像是在补充玛雅的说法一般，用和以往无异的态度公开说道。
玛雅对我来说是必要的存在──
这段话所具有的无限说服力，再加上莉雅不断开创新的层次，实力也不断地提升，因而排除了当时一切的怀疑。
姑且不论玛雅身为指导者的素质，没有人认为莉雅需要转换环境，或是觉得她会对相处十五年的教练感到厌倦；这是所有人都想像不到的事。
没有人知道她们不再合作的真正理由──这是滑冰界的看法。
「这里虽然看起来有些老旧，但冰面处理得还不错。」
滑冰场距离玛雅的木屋大约10分钟车程，就位在尤里斯库镇的小型商店街外围。
这栋白色建筑不仅外观老旧，就连内部设施也让人觉得破旧不堪；摆在鞋架上的租用靴，看起来也相当具有历史，要是穿那种冰靴来个三圈跳跃，就算冰刃没有脱落，鞋带应该也会断掉吧。
此处就是人口持续减少、目前总人口数不满一万人的尤里斯库镇中，由公家机关所设立的镇营滑冰中心。
自从苏联政权瓦解之后，这个国家的体育相关环境便与以往大不相同，即使是拥有悠久传统与成就的花式滑冰也不例外。
滑冰场从国营转为镇营，自从动荡时期幸存至今，经营对象为附近的乡、镇、市居民，在这些顾客的支持下，滑冰场才得以营运到现在……据说这里也是玛雅童年首次接触滑冰，并且每天接受训练的滑冰场。
「很久以前，这里有正式的滑冰训练团体，不过现在这里只是普通的公共滑冰场。我已经和这里的业者讲好，我们可以包下滑冰场上午的时段进行训练。」
「那还真庆幸。」
莉雅在和玛雅分开之前，所住的宅邸及练习场地一直都是在莫斯科；换句话说，玛雅那段时间也都一直待在莫斯科。