是母亲乐见的事──这是我最初的动机，看来我也渐渐变成无聊的人了。
在我返回饭店的路上，他和我同行了一段路；于是我们在道别时，互相询问了彼此的联络方式。
没过多久，我们便开始交往，当时我21岁。
之后，我便逐渐被他吸引。
在我迎接23岁的到来时，在杜林奥运出战、退役，然后结婚──
我甚至想好了未来的蓝图。
但是──
「无论奥运去不去得成，都只到这季结束，这是你之前自己说的吧？」
「那不过是预定而已。」
身为放射线科至藤教授的女儿，同时也是在世界舞台活跃的花式滑冰选手──至藤响子；据说做为未来的教授夫人，我拥有无可挑剔的头衔，对于不久将可坐上教授宝座的他来说，若考虑到外人的眼光，自然是希望能尽早结婚，当然也希望能尽早有小孩。
「不对，我们应该都说好了。」
「我没跟你说好什么。」
我们没有任何交集，我们到底说好到什么程度，这点竟然意外地复杂。
结婚之后生产，然后再重新复出──我并没有将这样的选项列入规划。
考虑到距离下次奥运还有四年时间，一季的空白是有可能克服。实际上，确实有不少在生产之后，仍赢得成功的女性运动员。但是，在莉雅登场的现在，女子花式滑冰的竞赛水准正明显提升，如果休息一年，世界将会离自己远去。
最重要的是，我十分在意目前的情况，我实在没有心情进入结婚或生产之类的新阶段。
「别闹了，我是因为听你决定努力到杜林为止，才支持你到现在……」
他皱起眉头并把话停住，然而已经太迟了。
「你是因为这样才支持我？」
「我是为了你好，那样你才会幸福。」
「你少擅自定义别人的幸福。」
最近……直到这一阵子，我开始对他的这一点感到厌烦。
「那么，你有什么打算？要为了能否出场都不知道的奥运，继续辛苦的练习吗？」
「我可没说只到四年后为止。」
「等到温哥华奥运，你都27岁了，那些年轻新秀也会不断进步，如果你到时还是无法参赛，难道要再等四年吗？这样会没完没了的。」
他大概无法理解吧，在名为大学医院的组织当中，他心中应该也一直抱持着竞争心以及对荣耀的渴望，他似乎不明白，那并非专属于男性的东西。
在运动会中获胜、赢得绘画奖项、在考试中取得高分、提升自己、胜过他人，这根本的喜悦及成就感，并不会因为性别而有所差异，但是……
「总之，我不会这样放弃。这是我最直接的想法。」
「为什么？为什么你要对滑冰这么执着？」
不管我怎么说，你都不会懂的。
「说到底，你也是在不甘愿的情况下被迫学习滑冰吧？你不是一直都很想放弃滑冰吗？」
想比他人更优秀──这种想法，有时也会诞生像我母亲那样，利用女儿来成就自己愿望的扭曲人类。
但是，无论是被那种母亲强迫持续的运动……或是打枕头战。
几乎所有人都无法避免的心态，那就是向上心、还有对胜利纯粹的渴求──
「结果，你还不是为了让你母亲对你刮目相看，才会对奥运──」
「才不是那样！！」
我的反击让他稍微有些畏缩。
奥运──对现在的我来说，不能满足这个愿望就无法踏出下一步。
我无法放弃，只要还有一丝的可能性。
「如果一定要说我对母亲的想法……」
我压低声音，对着他露出微笑──
「或许复仇是比较接近的字眼吧。」
……他脸上浮现了我初次看见的神情。
那是恐惧，还有闪躲──
「复仇？」
「你用不着明白。」
将母亲独自排除于参加奥运的欢喜圈外，对我来说，这是从数年前就持续在我心中的正义，也始终是我参加奥运的一小部分动机；当然，现在也一样。
「……有件事，我必须对你先说清楚。」
我意外干脆地踏出了这一步。
「如果你要我从你或奥运中选择一样，我不会有所犹豫。」
我必须把这件事说清楚，无论是对他……还是对我自己。
「你会选择后者吗？」
「是的。」
……于是，我们冷静地分手了。