1998年冬季奥运，日本有两席的代表名额。
当时15岁的我在该赛季才刚升上资深组，当时我是国内排在第四、第五左右的选手，虽然谈不上是什么热门人选，但是仍能够以备受期待的新人身分，在代表选手争夺战的后方争取一席之地。
说实在话，我实在难以感受到同样的激情，因为，即使我被动地将奥运视为梦想，但是最希望我出战奥运的人，既不是我，也不是教练，而是我的母亲。
代表名额中的一个席次，早已内定由当时身为日本王牌的桑早百合夺得。
在年初开始的全日本锦标赛中，大家都推测这场赛事的优胜者，或是除了桑先生之外最高名次的选手，将能够取得剩下一个名额的资格。而在这场赛事当中，击败为调整自己状态而参赛的桑选手，精彩拿下优胜、赢得代表资格的人，是当时的17岁新星──安友毬。
而我却没有感受到什么特别的压力，我以连我自己都惊讶的杰出表现，继安友选手及桑选手两人之后赢得第三名。
虽然是继她们两人之后，但是由于我的实力与安友选手及桑选手相差太大，在比赛结果方面，我的名次也完全没有任何能更进一步的可能性。因此失意、沮丧这类的反应，与我几乎是无缘的……除了母亲例外。
就这样，我被登记为递补人选，做好随时都能参赛的准备。不过由于两位代表选手没有任何意外，就结果来说，我从头到尾也只是透过电视，观赏奥运滑冰而已。
而在那段期间，我的肉体及精神都倍感煎熬，如果有人问我心中是否完全没有任何丑陋的期待……答案也许是否定的。
当时虽然是透过电视萤幕，我仍旧被奥运的紧张感及魄力压倒；我被眼前的影像感动，并对着电视机拍手。如果代表名额有三个的话……我心中暗藏着这些微的不甘。
下次奥运，我一定──我心中产生了类似确信的东西，或许是我对自己的天分开始有所反应了。
目标是四年后，我心中有了明确的时期，并在赛季结束后立刻为下个赛季进行准备。
……另外，这也是我超过十年的滑冰人生以来，头一次自己主动想要练习。
***
奥运──若不是有这个目标，或许我将持续过着只是被逼迫的滑冰生活吧。
在这个时候，神乐坂滑冰俱乐部来了一名新加入的男子滑冰选手，由于他所属的滑冰场正在动工进行整修，因此暂时转到这里来练习。
有来就有去，这是必然的道理，但是和其他运动相较之下，若想在费用格外昂贵的花式滑冰中成为正式选手，本人及家属都必须要有相当的心理准备才行。由于滑冰不是能够轻松加入、退出的运动，因此选手之间的替换及转属其实并不频繁。
他的名字叫西川俊之，家境相当富裕，也是从小时候便开始学习滑冰，年龄是只大我一岁的17岁，由于年纪相近，因此我们也比较能自然地交谈。
而我和他之间有着一项更胜于性别的决定性差异。
那就是，是否出于自己的意愿学习滑冰──
「你的天分真让人羡慕呢。」
「哪有，我才没有什么天分，真有天分的话，我早就参加奥运了。」
……当时的我相当青涩，这对我来说是初恋。虽然或许是跟蜗牛一样迟缓的经验，但是目前我就读的学校，是可从幼稚园一路直升到大学的名门女校──西欧慧华女子学园，对于从小就只知道滑冰的我来说，这应该已经算不错了。
而将这一切破坏的人，仍旧是我的母亲。
「为什么！？为什么要做到这种地步！」
看见我过去未曾出现过的激动态度，就算是我母亲也不禁显得有些退缩。
和西川在滑冰场上太过亲近──这是母亲对我的指控，莫非还要来个宗教审判不成？
「至少让我有说话的自由吧！」
「你在胡说什么！？在这么重要的时期谈恋爱！？别做梦了！」
「重要的时期、重要的时期，有不重要的时期吗！？」
我在这时犯下了致命的失误，或许实在是太过气愤了，因而甚至让我忘记要否定「恋爱」的部分。
「当然没有！你可是花式滑冰选手呀！？」
「又不是我自己想当选手的！！」
……小时候，我只能母亲的蛮横选择忍耐。
我从未动手打过女儿──
在母亲以名选手至藤响子的母亲身分广为人知的现在，每当母亲接受电视或杂声采访时，都经常会提到这件事。
那确实是事实，不过同时……
对母亲而言，那也是母亲将自己其他所有行为正当化的挡箭牌。
那样就可以好几餐都不准还在就读幼稚园的小孩子吃东西吗？那样就可以威胁我，要找地方把我丢掉吗？那样就能在寒冷的夜晚，把我赶出门、锁在门外吗？
当时无论怎么想，我都无法反抗。
「要是妈妈你以为我会永远乖乖听话，那可就大错特错了！」
「响子！」
现在我能反抗了，我已经是16岁的高中生了，只要我想工作就能工作，在便利商店处于全盛时期的这个时代，离家出走似乎也不是什么难事，而且……
「如果妈妈连我和西川