两年前，当我将出发前往都林时，我刺激到隐约透露出退役想法的她。“只要看过我在奥运的表现，你就不会想退役了”。我当时是这么对她说的。
我不清楚她没有退役的原因是否就是因为我那句话，我也不打算去问这件事。我不在乎。不过，至藤响子以更强的实力回来了。在去年的全日本锦标赛，我虽然顺利赢得连霸，却也经历了一番苦战。
令人尊敬的对手。体育选手要让自己更上层楼，这样的存在十分重要。
“那么，我先告辞了……”
“嗯。下次见。”
在大会中偶尔碰面，简单交谈，有时会稍微讽刺对方一下，这就是我们的关系。
不过，我倒是很有兴趣和她好好聊一次。究竟要扒几层皮才能看见她的真面目呢？我对这点可是很感兴趣的。
全日本花样滑冰的双人参赛选手共两组，世界锦标赛的代表名额也是两组。
去年夺得第十名的丹羽&森下组，已被内定选为代表选手。问题是话题女王樱野鹤纱，是否能够展现出够格担任代表选手的表现。
对我们来说，这场大会等于是在观众及媒体面前进行的公开审查。通往世界锦标赛的大门，实际上处于开放状态。可是如果我们只能表现出凄惨的演技，连敞开的大门都进不去的话……那么本赛季就到此结束，我转向双人也就失去意义了。
对于年仅18岁就经历过无数大风大浪的我来说，这种状况还是第一次。和实力明确的对手一较高下，或许还远比这种状况轻松许多……
我穿着装饰大量波浪褶边的长袖纯白上衣，搭配点缀许多亮片的绿色短裙。
我和以往一样，无论穿什么都美若天仙。如果起用我当模特儿的话，无论是多么差劲的设计，都会在一夜之间跻身上流之列……同时，无论服装设计多么新颖，因模特儿本身散发出的非凡光彩，都会让服装相形失色，就算是世界级设计师，也会在一夜之间变成三流。应该是这样吧。
当然，这种白绿配色的服装也挺符合我的口味。我当然也是有个人偏好的。
“你准备好了吗？”
用不着你提醒我。”
奥斯卡服装的上下配色和我一样，服装直接反映出娃娃脸的他所具备的纯真印象。
……这样正好，因为樱野&布莱克帕尔组的短曲，主题就是……就是……
恋……恋爱。
虽然在日本，我樱野鹤纱就像是毛毛虫一样惹人厌，但是在滑冰场里面，就是另外一回事了。
日本的花样滑冰爱好者，正确地说，是日本的体育爱好者，对于在没什么根据下遭受批评的选手相当宽容；而在国外，虽然常见观众们不经思考或判断就立刻发出嘘声的场面，但是我对于各个地方的习惯已经十分熟悉，也学会了改善自己包容的方法。再加上两年前的骚动，花样滑冰迷对我也算是比较同情的。
毕竟，这个叫樱野鹤纱的滑冰选手，虽然是个性格恶劣、恶名昭彰的女人……
但是滑冰技巧高超，而且还是美到极点的少女。至少这是任何人都不得不承认的事实。
“好吧，就快轮到我们了。”
……不知道是不是我太小声，奥斯卡没有任何反应。
我轻轻用手肘撞了他一下。然后……奥斯卡转过头的脸上，是一副紧绷到不行的表情。
就某些角度来说，这其实可以说是我的责任。他必须引导技术尚未成熟的搭档，获得世界锦标赛的代表资格。与其说是比赛，不如说是公开审查会。而且地点还是在陌生的东洋岛国。
“我也会紧张呀。”
不过，我想我的紧张和以往担心表演失败，或是担心事后媒体的毒辣舌锋，是有相当大的不同。
其实我知道这股未知的压力真正的原因是什么。
在比赛正式开始前，两组进行6分钟的练习时，我们和丹羽&森下组洗炼的和谐动作相比，简直就像是开玩笑般，动作七零八落地。时间就在焦躁与紧张中流逝……
【1号，樱野鹤纱、奥斯卡·布莱克帕尔组。隶属于美国，天鹅绒LA银色庭院。】
……场内的广播结束后，接着是热情的期待与掌声。而观众们也因为听见自己超乎想象的响亮欢呼声，随即引起一阵惊讶的骚动，这种两段式的声援，也显示出樱野&布莱克帕尔组异样的瞩目程度。
我和奥斯卡手牵着手。走到场地中央，但是……
在名字被叫到后，男方缓缓转过身朝身旁的女方伸出手；而女方则将透过芭蕾锻炼出的纤细手指，轻轻放在对方手上……对望的两人在掌声的催促下，牵着手步向场地中央……
原本应该是如此优雅的场面才对。
但是提到现在的我们……正确来说，是我。
在名字被叫到后，男方缓缓转过身，朝身旁的女方伸出手，女方那像是毒瘾发作般颤抖的手指，突然将男方伸出的手一把抓住……女方的视线没有焦点，在空中虚晃。两人前进的步调也不一致，最后总算来到了场地中央……
……说来惭愧，到现在我还是无法正视那对黑珍珠。不过，要做出优雅的动作及表情，应该不会有问题才对……我是指在练习的时候。
果然，在满场的观众面前表演，完全是另一回事。
想到我鹤纱公主要和这个叫做奥斯卡·布莱克帕尔的西洋帅气小弟，感情融洽地牵着手，彼此微笑——