…原来如此。根据我老妹的说法，在这半年当中，她似乎是透过电话和老妈讲过两、三次话。但我好像每次都刚好不在，像圣诞夜那天就是。
“话说回来，真没想到你还活着呢。”
“我接下来要去吉力马札罗，大概差不多要死了吧？我的保险金没有很多，可不要随便乱花钱喔。”
……真是很有我们母女风格的对话。
要是对象变成洋子的话。内容应该就差很多了吧？
“对了，听说你获选参加奥运了，总之你就多少努力一下吧。”
“OK，我换洋子来听，下次再聊啰。”
结束对话后，我便将听筒交给在身旁迫不及待的老妹。
……这实在不能说是什么理想的关系。
但是，我没有对此感到任何不满也是事实，而老妈也像老妈那样，拼命地去做自己喜欢的事。
这样就好，我是这么想的。
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这是我和彼得在我房间渡过的最后一晚。
之前通电话的对象立刻被当成话题。
“总而言之，她就是那样的母亲。”
“真是有趣的关系。”
母亲是登山家，总是生死不明……我能告诉彼得的，也只有这种程度而已。
“对了，她是从哪里打电话过来的？”
“天晓得，美国？欧洲？也可能已经在吉力马札罗山脚下准备出发……说不定在房子外面就有个在讲手机的阿姨呢！”
“啊哈哈哈。”
……等到了那里。就不能好好说话了。
我们一直聊到甘心才罢休，睡觉就等到飞机上再睡就好了。
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隔天——
在成田机场的大厅。
“我从以前就在想，那些体育记者该不会都很闲吧？”
“别那么说嘛，这也代表你倍受期待呀。”
我真心感到佩服，原本应该是极度保密的出发，这些人到底是怎么察觉的？他们该不会有专人住在机场大厅里吧？
“我自己一个人就行了。”
“……好吧。”
高岛教练吞下无数反驳的言论，展示自己对傻瓜学生的无限信赖。
不打算躲躲藏藏的我，立刻被超过10人的记者群包围。麦克风与摄影机出现在我面前，当然也包括那毫不客气的闪光灯。
只是，也许是对于之前那件丑事有所反省，他们也多少安分了点。
“对于等待许久的出发，能请你用一句话叙述现在的想法吗？”
“一句话……大概是‘好困’吧。因为某些原因，昨天我几乎都没睡。”
再怎么说，也不会因为这种程度的发言就爆出火花吧？
“是因为紧张吗？”
……其实，是因为我和加拿大幽灵聊天。
“总之，有机会的话，我会再找时间谈这件事的。”
“大家对樱野选手夺牌有很大的期待，这部分你会特别在意吗？”
“不会，因为我认为就算在意奖牌，也不会让结果好转，而且……”
有人会对我抱持期待吗？
我稍微压下说出口的冲动，把这句话吞了下去，但是——
“才没有人会期待你咧！”
“你去摔给人家看吧！”
从包围我的记者群外面，在更外侧开始围观的一般民众当中，发出了这样的叫声……
“看吧。”
我对着记者群耸了耸肩，笑了一下。那绝对不是苦笑，而是态度凛然、并且有些骄傲的爽朗笑容。
……虽然只有一点点，但我觉得自己的气度变大了。
“在这次女子单人的参赛选手中，有哪几位……”
这时候，记者的问题中断了。
是至藤。
这句话让围观的群众一片哗然。而记者群也……我慢了一拍，接着一起转头朝同样的方向观望。
“是响子！她怎么会在这里？”
“……真叫人惊讶。”
我小声表达我坦率的想法。
“至藤小姐，请说句话！”
虽然记者从旁将麦克风伸到至藤面前，但仍细心地与其保持距离。和对我相比。记者们表达敬意的方式截然不同。
她穿着白色衬衫及牛仔裤，虽然感觉与平常的至藤响子多少有些差异，但仔细一想，我还是第一次在滑冰场与饭店以外的地方和她碰面。