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在28名参赛选手中，前24名的选手将继续参加自由长曲的竞赛，并根据每位选手在短曲的排名，每6人分成一组，共分成四组来比赛。
由前六名选手所组成最终组，其表演顺序也已经决定好了。至藤抽到了最后表演的6号，而我则是紧接在她之前的5号。
最近我和至藤的距离总是很近。
在HNK杯及这场大会的短曲，我的表演顺序都紧接在至藤之后。而明天的长曲，这样的顺序将会颠倒。
不知道这到底会有什么样的影响。
“樱野。”
……真庆幸我又是被她从后方叫住。
因为就算是我的美貌，在听到这个声音的瞬间也会严重扭曲起来。搞不好对方也是知道这件事，所以才选择从背后攻击也不一定。
“啊、您好呀，总教练。”
回眸·笑百媚生的美女，樱野鹤纱……别太当真。
“我真想知道你的心境是产生什么样的变化呢？该不会是你奇迹似地交到男友了吧？”
看来她并不打算老实称赞我的样子。话说回来，我也不打算老实接受她的称赞就是了。
“因为我之前说了那种大话嘛。那么，总教练您的整形，可以用联盟的钱来支付吗？”
我回想起我们上次的对话，一转让对话变成彼此嘲讽。我今天的立场可是有利多了。
“说得也是，想到你以后如果站上世界舞台，我的皱纹大概会增加不少吧！我是不会很在意啦，但大概多少钱都不够用吧？”
“那还真令人遗憾呀。就我看来，今天您的皱纹就一下子倍增不少了吧。”
三代总教练上吊的嘴角，不悦地垮了下来，原本揶揄的色彩也淡了许多。
“……别太得意忘形了，樱野。”
“哪里的话，您的眼镜才该擦一擦了。明天就会分出胜负这件事，总教练您应该比任何人都清楚吧！”
面对我如此强势的态度……看来就连她也难掩内心的不悦。
“也对，既然这样，我就期待明天的比赛吧。”
“彼此彼此。”
……以今天来看，算我赢了。
不，应该说目前为止的过程，都算是我的天下。我宣告要在全日本锦标赛让总教练大吃一惊，而我也办到了。
但是，明天……如果出纰漏的话。
一切都将化为泡影。
可能的话，我还真不希望再冒风险说大话。
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隔天，女子单人长曲。
虽然昨天我和至藤摩擦出小小的火花，但是今天早上的练习，即使我们身处于同一座场地内，别说交谈，我们连视线都没有接触过。
她也不愧是自尊心强烈的大小姐，完全没有耍不必要的小手段。不管结果是好是坏，这都是最后了。从短曲的结果来看，对至藤来说，今天也是她必须拼尽全力的舞台。
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大会已经进行到女子长曲的第三组。
接下来就是我所属的第四组。
无论是哪边获胜，本季我都不会再与至藤对决了。
其中一人将会获得奥运参赛权，而对失败的一方来说，今天恐怕也会是本季的最后一场比赛。
突然一个可能性从我心中闪过。
如果至藤错过了这次的奥运，会不会就这样退役呢？
以花样滑冰来说，业余技术水准中最顶尖的奥运及世界锦标赛，都只有业余选手才有资格参赛。
如果在世界舞台留下实绩、打响名声，便能退出第一线的业余比赛，以后则会以参与冰上表演之类的活动为主，也就是一般人所说的成为“职业选手”。而转成职业选手这件事，一般都是称之为退役。
……这并非不可能。
虽然我不喜欢用四年做为区分的标准，但等到下次奥运，至藤就27岁了。在世代交替迅速的女子单人滑冰当中，很少有人那个年纪还能继续待在第一线。
大家熟悉的女帝莉雅只有14岁，我则是16岁，美国的多敏妮克·米勒是17岁。
在这种少女阵容抬头的情势下，若要论有实力的老手，大概就属俄罗斯27岁的奥尔嘉·莫托科娃，及加拿大26岁的史黛西·兰格洛普，但也就这些人而已。
要是她今年无法参赛……
虽然在公开场合中，从未听她提过这些事，但她心里又是怎么想的呢？
四年前，虽然她和当时的王牌安友毽一起被选入两个奥运代表名额之内，但是……她却罹患了病毒性疾病，被迫放弃出赛。而这也是至藤响子被誉为悲剧女王的原因。
后来在前年的世界锦标赛当中，仿佛奥运前的恶梦重演，她在比赛前被迫因伤放弃，再度缺席。而被视为国内第二好手的樱野鹤纱也辜负众人期待，最后让代表名额减至1名。
那么，这次无论如何，都该让至藤参加奥运。