名升到了第四名。
如大多数人所预期，优胜是加百列·派比·波佐，第二名是奥尔嘉·莫托科娃。他们两人都是以近乎零失误的表现结束表演。还有……虽然各评审的意见分歧，但最后……
有五位裁判给了至藤第三名，让她和从四位裁判手中得到第三名分数的我相比，略微占了上风。
就算在长曲当中，我还是输给了至藤。
话说回来，就算结果相反，在短曲中只有第七名的我，终究无法逆转排名。不过，就算只有长曲也好，我还是很想赢她……
一如事先预期的，至藤选择了保守战术。原本她如果能在这场比赛中得到第二名，也就是赢过加百列或奥尔嘉其中一位，她应该就能参加总决赛才对，但是……
就算是长曲，她仍做出了先赢过我再说的选择。
她这样的想法十分明显，她的组合跳仅有一开始的三圈勒兹+两圈托路普。比起气势，她采取重视稳定性的做法，而整体表演自然会因此欠缺速度及跃动感。僵硬的表演内容十分醒目。但就算这样，5种类别的三圈跳，共计六次的跳跃都以无失误的成绩完成，也让人不得不佩服。
论表演内容的流畅度及跳跃的难易度，是我占上风。但是，她在细部的表现力上占有优势，还有最重要的，应该还是……
笑容的差别吧。
“看样子没什么希望了呢。”
“会吗？”
总而言之，今天能做的都已经做了。而且今天的表现，连我自己都感到意外。
“如果是我，我会选择鹤纱的积极性喔。”
“……谢啦。”
我差不多已经放弃了。
就连至藤在颁奖台上的笑容，看起来也像是确信了什么似的。
算了，反正又不是已经确定了。
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评选的结果揭晓，最快也是在这场比赛的最后一天。换句话说，那也是明天以后的事。
现在的我什么也不能做，就算再怎么推测结果，也不会有任何帮助。不过，我还是不禁会想：评选结果，真的没机会延到全日本锦标赛吗？
相对于16岁的我，至藤是23岁。目前我和她无论是实际成绩或经验，都有天壤之别，再加上……
“啊！不想了、不想了。”
我边说边甩了甩头，我的个性实在不适合想这种事。
原本要出席记者会的选手，只有在比赛中取得前三名的人。虽然这次有特别邀请我出席，但是被我拒绝了。我这么做，结果当然是……
就在我正要走选手用通道离开时，我听到数个脚步声从我背后接近。
……虽然要避也不是避不掉，但我那微不足道的自尊，或者该说是意气用事的想法，不允许我这么做。
“鹤纱！鹤纱！”
一位记者率先跑到我身旁，用仿佛和我十分亲昵的称呼法叫住我，我转头看了他一眼，但是……我和他根本素不相识。至少，我不认识他。
“能请教你几个问题吗？”
不可以。我能这么说吗？
这种话毕竟是不能说出口的……我只能尽量注意不要让自己的想法表露在脸上。
虽然高岛教练不断叮咛我注意会引发问题的态度与发言，但老实说，输给至藤的不甘心感正沉淀在我体内。如果这时再听到一些令人火大的话，我那原本就不多的忍耐力，不知能展现出多少耐性。
“在这次关系到奥运的重要赛事中输给了对手响子，请问你现在有什么感觉？”
……仔细一看，那个记者的衬衫上挂着某某演艺什么的名牌。不过，其实就算不看也知道。那些演艺记者们，对女子运动、尤其是像我这样才貌兼备的女性选手，都有着粗鄙的偏见。而这种偏见衍生出来的，就是本身就粗鄙可笑的问题。
“无论对手是谁，正常人输掉当然都会不甘心吧？”
……看见记者抽搐的笑容，我心里得到了小小的满足感。
不过，如果是至藤的话，她应该不管什么时候都会掩饰自己的想法，选择妥当的态度回答了事吧？
“就今天的表现来看，昨天的失误还是有对你造成压力吗？”
另外一个记者接着提问，这个人应该是一般的体育记者吧？可是，他为什么要刻意让人想起昨天的丑态呢？
“在最近的短曲中，我确实都在组合跳时出现失误。反正就算我本人否定，你们还是会这样写吧？”
……我说得有点过份，对方明明没有恶意的。
“不过我的身体或许是会在无意识时显得僵硬，这我自己也无法断言。”
我连忙补充。至于会不会给人这样的印象，我就不知道了。
“你有想过今天要做点改变吗？”
“以三圈+三圈的组合跳为主，我特别注意要呈现积极的表现。因为就算短曲是第七名，也不等于我放弃了。”
总不能和所有的记者为敌。
想到这里，我决定认真地回答。
“最近你和至