高岛教练和美佳等所有人，都特别注意不让我承受多余的压力。就连那个洋子基本上也是如此。不过……
偶尔还是有人会跑来破坏这样的和平。
“樱野，上次的课题你已经克服了吗？”
……她是高龄50多，有着“讨厌鬼三代”绰号的花样滑冰联盟强化部长，三代雪绘总教练。她握有决定代表选手的最大权限，在各处视察有力的候补选手，也就是说，她也会不时地跑到这座水晶花园来看我。……但坦白说，她是个难以相处的阴险中年女人。
170公分的瘦长身躯上挂满了高档货。厚厚的粉底及眼影，看起来似乎也全都是知名的精品，但要遮掩她那超过保质期限的穷酸相，看来还不够力。如果她肯换掉那副细框的金边眼镜，或许还有点救也说不定。
“不用担心，我立刻Show给你看。”
看见我一副准备吵架的态度，高岛教练也显得有些不知所措……不过，这种情况是常有的事。
我露出略带挑衅意味的视线后，接着便展现出一连串在上次大赛后，被总教练语带讽刺挑剔的动作。上次我在长曲中盘时，停在评审面前表演的部分，由于刀刃的动作出了问题，结果发出了明显的杂音。
看我全身散发的优雅气质，或许大家难以想象……但我其实是个相当不服输的人。因此被人批评的话，我并非默默地选择退缩，而是不断地拼命练习。
“看来是多少有些进步了，这样或许可以勉强滑出不会让评审觉得无聊的内容吧。”
“多谢夸奖。”
当然，这个臭老太婆……不、这个总教练也是在清楚我的个性之后，说话才刻意如此尖酸刻薄。
“不过，你的表情还是一样僵硬。看你滑冰的样子，让我误以为看到了佛像，差点要拜下去了呢。虽然你个性差，但脸蛋还算不错，稍微笑一下怎么样？”
……我能感受到自己的脸颊正因为总教练辛辣的批评在微微地抽搐。为什么我身边会有这么多惹人厌的人呢？
“对了，我听说你在私底下好像叫我讨厌鬼三代的样子嘛……”
……是谁？谁跑去告密的？
“毕竟机会难得，我也送个回礼吧。‘石膏假面’你觉得如何？我年轻的时候，可是流行过类似名字的东西呢。”
……我很清楚我紧闭的嘴唇正一阵一阵地抽搐着。我脸上的假笑就快要完蛋了。
“不管怎么说，评审可不会把分数送给一脸严肃的东洋人。要是这样下去，你被选为代表的可能性可说是微乎其微。不过，对我来说倒是省去了一些挑选的功夫就是了。”
“……我知道啦。”
姑且不论我自己的情绪，我不得不承认她说的话确实有些道理。
“高岛先生，也请你好好说说她吧。毕竟这样子下去，对这孩子可是很吃亏的喔。”
三代总教练将视线从一脸不悦的我转到教练身上，并如此强调地说着。她对我还真是照顾有加啊。
“其实呢……这件事我已经说过很多遍了，只是……”
“这件事就拜托你了。”
讨厌鬼三代比平常更加辛辣地修理过我之后，便离开了滑冰场。
“臭老太婆！她说谁是石膏啊！”
“总教练说的也没错。你明明有技术，不笑的话真的太吃亏了……这话我也对你说了好几次了。”
“……我知道啦。”
没错，我心里都明白。如果要站上世界舞台，这并不是推说不好意思就能了事的问题。
“知道是知道啦……”
“有什么理由吗？”
“你闭嘴。”
……要是能自然地露出笑容，不知该有多好。但我很可能永远都办不到吧。
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我势如破竹地第二次冲进厕所，但随即想到，如果到时候非得解放另外一种……
那种前所未有的绝望与恐惧，驱使我开始采取旁人难以理解的行动。
对付吸血鬼要用大蒜。
对付彼得要用蕃茄。
……话虽这么说，但我实在太蠢了。我竟然没考虑到冰箱的容量，就买了一堆蕃茄回来。正当我呆站在从超市买来的84颗蕃茄前，不知该如何是好的时候……
“你是想放弃滑冰，改行当大胃王吗？”
被啰唆的家伙发现了。
“才不是，我是考虑营养均衡……”
“只有成堆的蕃茄，要怎么均衡？”
……真是一针见血，这下我可词穷了。
“石油危机时购入卫生纸，这我还能理解，可是你到底是碰到什么危机，要买这么多蕃茄来放啊？”
……我竟然被三年级的小学生讲得无话可说。虽然很糗，但刚才她说的东西，到底是从哪儿学来的？
“最近鹤纱的脑袋确实是少根筋啦，该不会是……”
“因为我想吃蕃茄所以跑去买，有意见吗？”
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