而扰乱心境。……在持剑之时，心中不能存有其中任何一个念头，这就是所谓的四戒。』
『总之，大约是这样的吧！剑道之胜负并不在于技艺的高下，多半是由心产生的「气」来支配。因此，平常对心志的锻炼是十分重要的——』
『你说得一点也不错。』
中原一边用手帕擦着沿脸颊滴落的汗珠，一边很满足似地说。
『……』
惊、惧、疑、惑……莫非，这正是这件命案的写照，京介心头不觉一震。
『对了，你今天来找我有什么事吗？』
『是，关于那个事件——』
京介劈头就问，，为什么不叫救护车，而用青木的车把石川送到冢越医院？
『啊，是那件事啊？你知道，每年五月都有关东学生的大会吧！今年是在发生意外的2大礼堂举行。你或许还不知道吧，我们学校有位叫做池波的二年级学生，曾经在比赛中被对手刺中而突然摔了一跤。当时，他被打中肩部而折断锁骨。……于是就在冢越医院住了一段时间。所以，只要是我们的社员，大概每个人都知道冢越医院就在会场附近吧！』
要是曾经发生过那种事，那么，他们在瞬间想到冢越医院的名字也不足为奇。
『原来是这样……』
『警方还没有掌握到任何线索吗？』
『嗯……我认为时间拖得愈久，他们对岸本的怀疑就愈浓。』
『……那么，岸本自己怎么说呢？』
『他当然是极力否认啰！』
『这件事到底是谁，用什么方法做的呢？……简直像变魔术一样。』
中原叹了一口气。
『不过，只有这一点是可以确定的。凶手一定是当天在会场内的人物，而且是有机会接近石川的人。』
『那么说，除了岸本以外，我和其他队员的可能性也很大啰！』
『是的，不过，嫌犯应该不限于和武南大学有关的人吧！包括京体大学的选手、裁判，以及在休息室或会场的别校选手，也都有可能！』
『……嗯，你决定怎么做呢？京介！』
中原仿佛下定某种决心般地加强语气道；
『你要不要委婉地试探一下我们的队员？我也很想把这件事查个水落石出。再继续这样下去，我的心情怎么也无法轻松。……我这么说或许有点奇怪，不过，站在主将的立场上，我可不能用怀疑的眼光去看每一位成员！』
京介能够体会他的心情。他是剑道社的领导者，不能对每个队员都抱着怀疑的态度。
『我懂了！那么，要用什么方法呢？』
『只要你参加我们的练习就行了。……不过，你必须先言明退出城东大学的剑道社。我们的队员中，大概有很多人知道你是城东大学的人。我不想在队上引起风波。以后，你就说是我的朋友就好了。以你的身手，和我们的选手练习，可以增进选手的实力。……另外，当你得到任何和事件有关的情报之后，在采取行动前，一定要先和我商量。身为主将，我有我的立场。你明白了吗？』
『是！我愿意试试看！』
想要查探武南大学剑道社的内部情形，也许最有效的办法，就是参加他们的练习，和队员们一致行动！如果一切顺利，也许还能查出具有杀人动机的人呢！
曾被自己视为生涯之道，而流汗经营的剑道，竟然在这样的情况下派上用场，真是一大讽刺啊！
京介心想：或许，为了斩断内心深处对剑道所残存的一丝留恋，再次手执竹剑说不定是个好办法！
5
武南大学剑道社是个社员超过百人的大社团。社员分为一部、二部，道场的建筑物也各自分开。一部是由选手及具有准选手实力者组成的，二部则是由其他社员组成的。当然，练习的时间和方法也不一样。
二部由于拥有七、八十名社员，无法全体同时练习，因而分为上午及下午两部分。至于一部，则每天练习两次，同时，教练^要求也很严格。
在武南大学的剑道社里，有全日本知名的剑道好手，以讲师或助教的名义担任平时指导，不过，能够得到这种优惠的，只有一部的社员而已。
中原在下午的练习结束后，命瓧员们在道场集合，再把京介介绍给大家。
『各位！这位是大林京介，是我念高中时低我一届的学弟，目前就赞于城东大学三年级。一年前，他还是剑道社的社员，后来因故返出。至于他的身手嘛，我敢向各位保证，他不是泛泛之辈。我打算从明天开始，让他加入练习。』
坐在道场内的社员们，发出惊讶之声；但是，声音很快就静止下来，每个人都像石头一样沉默着，等待中原接下来的解释。
『……我了解你们的顾虑。你们是因为他曾经是城东大学剑道社的队员而耿耿于怀吧！不过，从现在开始，大林与城东大学剑道社的关系已经一刀两断了。你们只要把他视为我的学弟，我的朋友就行了。——可是，你们不用因为我而对他特别客气。在练习中，只要把他当做三年级的社员就好了。我对你们的期望是，尽量从大林的剑道中伦学几招，即使只有一点点，对于自己的剑道技巧，也是很有帮助的。明白了吗？』
『明白！』大家异口同声地高声回答。
『中原……』
和中原并肩而坐的一位四年级学生，也就是死者石川洋的哥哥石川守插嘴道。