多该来聊聊正经事了。」
把杂志丢回桌上，重新坐回高脚椅的由起打算开启其它话题。
「明明是妳这家伙一直在说没意义的话。」
浅井面露不满，直接称由起为「这家伙」来了。居然把跟教育有关的论点当作无意义的话题，面对眼前这两名教育人士，绊身为学生也不知道该不该对自己的未来感到不安。
「今天我会来这里，主要是想跟你确认几件事。浅井老师，你还记得这幅画吗？」
由起拿出手机放到桌面上，让在场的人都能看见手机的液晶屏幕显现的影像。「搞什么，这次又想当侦探了吗？」浅井一边抱怨，还是挪动身体看向小小的液晶屏幕。绊也从蛋型沙发上采出身，窥探着手机上的画面。
屏幕上是幅并不鲜明的画像。好像是翻拍画布上的图所存成的照片。整体给人一股黑暗不祥的印象，一名赤裸的女性偎靠着灰暗的背景，状似死尸。
「好恶心的画喔。」
绊老实地说出自己的感想。
「画了这么恶心的画，真是对不起喔。」
浅井的声音立刻从头顶落下。
「咦？」
绊瞠大了眼，视线来来回回地在浅井的脸与手机屏幕上比对。浅井的目光始终胶着在屏幕上，表情显得有些僵硬。
「没什么好记不记得的，这是我在学生时代画过的图。」
「咦？咦咦？」
「是吗，果然没错。」
由起的响应比预期的简短平淡许多。
「妳是在哪里找到的？这张画应该已经遗……」
「这张画不在我手上。是有人拍下这张图，用手机简讯的附文件功能到处传送。现在街上的那群国、高中生应该每个人都收到了这封附图简讯吧。」
「到处传送？为什么是这张图？」
「这张画的模特儿——皆子小姐，她现在怎么样了？」
没有回答浅井的问题，由起又换了个话题。浅井瞇细了双眸，迸射出危险冷冽的光芒。但由起一点也不畏怯，同样也瞇细了眼，微笑接受他的瞪视。明明是一样的表情，释放出的空气却全然不同。
绊倒抽了一口气，不解地望向由起。因为本能告诉她，这并不是能对浅井发问的问题。
皆子……是浅井的谁啊？
产生兴趣的同时，一股不祥的预感也跟着袭上心头。这说不定不是自己想深入明白的事情。因为……皆子是个女生的名字吧？
为什么非得在这个丫头面前谈论这种事啊——浅井朝绊射来带有这种含意的视线后，才闷闷地回答由起的问题。
「她死了。」
彷佛从腹部底层硬挤出来般，那是非常低哑、沉重的声音。
前一刻才刚知道名字的陌生女子死去的事，并没有为绊带来什么冲击。但将这件事说出口时，浅井的那张表情与声音却深深刺痛绊的胸臆。「皆子」对浅井来说，是个怎么样的存在，光从他的态度就能窥知二一了。
再次把目光转向画像中的那名女性。被翻拍的影像虽然又小又不清晰，但还是看得见犹如照片般细腻描绘的笔触。那是个头发短短的，体态非常纤弱的苍白少女。
得到答案后，由起仅是点点头。好像她打一开始就知道了，只是想从浅井口中再次确认而已。
「是三年前的三月吧，从这间公寓五楼的露台跳楼自杀。」
用公事化的口吻补足了浅井没有深入说明的状况，由起又接着开口：
「皆子小姐在死前有没有说什么奇怪的话？像是——她是个吸血鬼之类的？」
三年前，名叫皆子的女性从她居住的公寓五楼跳楼自杀，当场死亡。
而在她自杀的几个星期前，她坚称自己是个吸血鬼，害怕镜子与日光，白天总是拉上窗帘，将自己锁在幽暗的房间内，到了夜晚则充满活力，总是舞动着往外头的世界飞奔。就跟现在十几岁的年轻族群之间所流行的吸血鬼Philia症状如出一辙。她所说的话也跟那群十几岁的年轻人一模一样，难道皆子也曾喝过吸血鬼的血吗？
不，浅井果断地否决了这个说法。
那是浅井当时为了美大的作业，才请她当模特儿所画出的图。因为画笔没握紧，一不小心在她的脖颈上点上类似两颗牙印的痕迹。艺术创作有时也会产生连创作者本人都始料未及的效果。原本这幅画的笔触就很容易让人联想到颈项遭到吸血鬼啃咬而被吸光血液的少女末路。因为照得不怎么清晰，如果他们没说还真不会注意到，画中模特儿的脖颈上确实有两个小洞，油画颜料像极了漆黑的血液从那里流出。
当时在那群美大学生之中，很流行以暗黑系的画风来讽刺社会的腐败黑暗面，就连当时的指导教师也都说这张画带出的效果相当有趣，所以浅井没有加以修正便又继续完成了这幅画作。
「好高兴，我总算也成为你的伙伴了呢。」
当皆子说出这句话时，浅井一定感到错愕莫名吧。
皆子原本就对吸血鬼传说有很强烈的兴趣，甚至崇拜到近乎偏执的地步。见到那幅以自己为模特儿的画作时，皆子开始认为现实中的自己与画中的自己一样，都被吸血鬼吸了血。
浅井当然不认为自己的画作有什么催眠效果，但不管再怎么向她解释，皆子的执着已经到了不寻常的地步，怎么也不肯改变自己成了吸血鬼的想法。彷佛是被