「小有有……!」
有生无视由起快哭出来的声音，收集素描纸然后塞进素描簿的封皮里。
当他正开始折叠地毯时，一个影子突然遮蔽了头顶。
「啊!欢迎光临!」
由起以开朗的语气对应。客人?怎么可能——如此心想的有生也抬起了头。
可是，站在地毯前的，怎么看也不像是会买画的客人。那是个头不高也不矮、表情凶恶（又一脸穷相、头戴鸭舌帽、身上穿着质地似乎不是很好的合成皮制布劳森外套）的男子。
「小妹妹，你们在这里办家家酒开店吗?」
看来，有生一如以往地也被算在男子所说的小妹妹内。有生内心一阵不满。但由起何止是内心，就连脸上也露骨地表现出不悦。她回嘴道：
「才不是办家家酒呢!我们是正经八百地在做生意喔!这可是事关生活!」
「这里是不允许任意开店的。必需要取得营业许可喔!叔叔所说的话，对小妹妹来说是不是有点困难呀?」
「我们听得懂!」
被人当小孩子看待，使得由起更加不悦地皱眉。
「要去向谁请求许可才可以?」
「叔叔的老板。他是个了不起的大人物喔!必须得付钱才行!」
「我们没有钱。」
「喔……是吗?没有钱啊?那还真伤脑筋呢。」
「恩，我们很伤脑筋。」
头戴鸭舌帽的男子像是要讨好小孩般，总是垂着眼角笑咪咪的。然后笑咪咪地用皮鞋鞋底踹了有生手中抱着的地毯。卷成圆筒的地毯被这么一踹，发出「啪!」一声凹成了字形。同时有生的右手被撞开，一阵强烈的冲击使得他手肘以下痛得像是被扯断似的。和地毯一起抱在手中的素描纸散落一地。由起「啊!」地叫出声，跑上前收集。男子则朝她抬起脚。
「由起!」
有生按着右手，发出近乎惨叫的声音。
男子的皮鞋踢中了由起的腹部。由起的身体也和地毯一样弯成字形，一瞬间浮上半空中，慢了一拍后摔出数公尺远的距离。男子的脚朝由起的肚子继续赏了好几脚。路人和周围路边摊之间虽然引起一阵骚动，却没有人伸出援手，只是围在远处嘈杂地观看。
——为什么都没有人来帮忙!
有生在内心呐喊，但身体却动弹不得。并不是右手疼痛的缘故，而是恐惧将他钉死在地面，使得他无法赶去眼前被施暴的由起身边。视野似乎变得有些昏暗，由起倒地的身影就如电视里的影像一样遥远。
明明只要跑几步就能靠近，明明可以缠着男子的脚或是护着由起代替她挨踹，但有生却都办不到。那短短的几步彷佛远在别的世界般无法触及。
「……非常谢谢你们，我吃饱了。」
一楼的lll号室门前，有生正抱着红色的珐琅锅鞠躬行礼。
「不用客气!小孩子的工作就是吃饱饱然后长大嘛!」
「就是说呀!小孩子的工作就是吃饱饱然后变得肥滋滋，成为可口的汤头嘛!」
双胞胎老人的脸并排在门口，扬起脸上如上弦新月的皱纹裂痕嘻嘻怪笑。被这两个像妖怪的老人说要熬成汤头虽然出奇地有可信度，但有生今天却不怎么感到害怕。总觉得似乎已经麻痹了。
「小由由今天怎么啦?和我们一起吃不就好了吗?」
「由起她……那个……她没事。她今天要在房间里吃。」
再次鞠躬后，有生快步离开老人们的房前，从一楼搭乘电梯。老旧的电梯一面嘎吱作响，一面缓缓升上五楼。电梯出人口是折叠式、朝两侧滑动开启的装饰格子门，天花板则吊了一个圆底、烧瓶造型的装饰灯，狭小的箱型封闭空间笼罩在泛黄的灯光下。
双手感觉着珐琅锅的热度，有生有股莫名的冲动想哭，于是他低下头咬紧嘴唇。抵达石楼的沉默时光感觉相当漫长。
「小有有，你回来啦!」
一回到546号房，由起便从床上起身，伸长脖子迎接他。「恩。」有生简短地回话，
将红色珐琅锅放到老旧的小炉灶旁。
「我分了晚餐回来。」
「恩!我要吃我要吃!我肚子饿了~」
由起的脸颊上有一块红色的瘀伤，身上也有着更严重的瘀青，但由起的声音听起来却过分地有朝气。而就像是翘翘板的两头，令有生的心情郁闷地沉到最底端。
才不久之前，由起还哭哭啼啼的，但那并不是因为身上的瘀血。即便是遭到那名鸭舌帽男子口吐暴言，但由起对于自己身上的伤却没有半句哭诉。
是因为有生昨晚送的星星戒指不知掉到哪里去了。由起嚷着要回去摆摊的地方找，听不进有生的话，有生好不容易才哄住她。反正只是用剩下的纸黏土做的玩具罢了，所以约好等长大以后会再买一个更棒的给她，由起才终于死心。
虽然话是由自己说出口的，但由起为什么肯相信那种约定呢?为什么由起仰慕自己到这种地步呢?有生一点也不明白。
由起被人踹的时候，自己却吓得腿软，除了在一旁看之外什么也办不到，明明就软弱且胆小得无可救药。珍视的女孩子就在眼前，自己却无法保护她。真希望昨天没有举行过那场婚礼，因为自己没有那个资格。
昨天觉得什么事都