山田华乃子，劳碌命的小学三年级生。
负责在晚餐后清洗碗盘，是爸爸的工作。华乃子一边听着碗盘碰撞的声响，一边在餐桌上写功课。
这天，华乃子瞪着数学练习簿，却一点都没办法读进去上面的问题，不时往爸爸的方向偷瞄。
一张折成一半的纸张，夹放在数学的笔记本里，是学校交待要交给家长的通知单。通知单最上方印着用电脑打出来的标题「给亲爱的家长们三年级班级发表会通知单」今天，三年级所有班级的学生，都拿着一张这样的通知单回家。
不过，想必在发这张通知单以前，大多数的同学应该早就跟家里的人说了吧。三年级的班级发表会会上，有些班级表演合唱，有些则发表作文，而华乃子的班级、也就是三年白熊班这次要上台演戏。他们从一个月前就开始准备了。
舞台剧要演的是「长发公主」，故事叙述被坏心巫婆囚禁在高塔上的公主，和向她表达爱意的王子之间所发生的悲伤恋情。
而华乃子竟被选中当公主的角色。
貌美如花的公主穿着华丽衣裳，站在高塔上唱着悲伤的歌。不用说，当然就是这出戏的主角。
无论是演王子、巫婆或仆人，甚至只是森林里的树木在内的每位同学，当天他们的妈妈都会来看。同学们你一言我一语地说他们的爸爸也会请假参加，气氛好不热闹。但即便到了这个时候，华乃子仍未能告诉爸爸将要举办发表会的事。
「华乃子。」
突然听到爸爸叫她的声音，吓得差点从椅子上跳起来。整理完餐具的爸爸，边脱掉套在猫布偶手上的橡胶手套，边踩着柔软缓慢的步伐走近她。
「是不是哪里不懂呀？」
「嗯嗯，没有呀，你知道我擅长数学的呀。」
华乃子迅速将从笔记本中露出来的通知单滑进缝隙之间，免得被看见。被杏仁形状的琥珀色双瞳凝视着，华乃子感到心虚而刻意端正坐姿。
「这样呀。」
爸爸坐在桌子对面，将与他大月饼脸不成比例的小眼镜戴在鼻子上之后，摊开报纸，令华乃子感到不自在的沉默维持了一小段时间。想专心做功课但却忍不住低着头，眼睛微微朝上偷看爸爸的表情。琥珀色的双眼眨都不眨地随着报纸上的字面移动，有时候胡须跟耳朵上方还会像是对什么做出反应似地抖动。有着松软肉球的猫掌抓了抓胡须。
「……爸爸。」
爸爸从报纸里抬起头来。
「下下星期的礼拜一，爸爸有工作对不对？」
「下下星期的礼拜一……」
他复述问题后望着空气一会儿，抖了抖耳朵。
「是第三个礼拜一，所以要工作。」
爸爸的声音低沉，从喉咙发出咕噜咕噜的声音，说话方式都十分简单扼要。华乃子对此也感到丢脸，当班上同学有事通知、连络时，其实都尽量不希望爸爸接电话。
「嗯嗯，没事。工作加油喔。」
刚才是否有点做作？因为平常也没对爸爸说过「工作加油」这类的话，华乃子感觉身体冒汗，却假装提起精神写数学练习簿。
只有在百货公司公休日的每月第二个礼拜一，爸爸才会在礼拜一休息。既然有工作，那就没办法啰。爸爸是以日薪计算的零工，若是请假，当天就没收入了，所以没办法。反正不能来，就别告诉他有发表会一事好了。我绝非不希望爸爸来学校，只是不能让他为了我请假而已嘛。
惊觉到在心中讲了一堆理由，试图自我合理化以藉此解除罪恶感的自己，华乃子幼小的心感到一阵刺痛。
离发表会剩下没几天，白熊班甚至停掉下午的课，愈练愈起劲。无论是饰演主角的长发公主、王子或巫婆，就连森林里的树木、动物或风之精灵都众精会神地排练中间穿插的「森林之舞」。负责道具的同学则在瓦楞纸箱上涂水彩，着手制作森林的树木及长发公主的高塔等舞台道具。
担任级任老师的相田老师原本就对戏剧颇有研究，因此对这次发表会十分热衷。虽然只是小学生的戏却演得有模有样的，小朋友也因此更加希望爸爸妈妈都能来看。随着练习渐入佳境，就愈来愈常听到学生们聊到他们家的爸妈都会来，或谁家的姐姐、祖父及祖母都会来的话题。
华乃子假装对这些话题没兴趣，而埋头专注于练习自己的角色。再怎么说都是主角，责任重大呀！
「王子，请你攀着我的头发往上爬。」
囚禁在高塔上的长发公主垂下长发引导王子。巫婆得知后气愤不已，剪断长发公主的秀发，害得王子从高塔跌落。
长发公主——山田华乃子。
巫婆——冢原绘微梨。
王子由加地梢太同学扮演，他是一名长相颇受班上女生好评的男孩子。
「山田，现在要试穿长发公主的衣服，所以你过来一下。」
「好。」
练习的休息时间，相田老师叫华乃子来家政课教室。相田老师是从三年级开始担任华乃子班导的女老师。不同于舞台背景道具及其他角色时服装是由班上同学做的，长发公主的服装则由相田老师及家政课老师一起缝制而成。老师比学生更加起劲。已经完成假缝的服装是为华乃子量身订做的，腰部以下飘逸着深绿色A字黑纱长裙的礼服，领口及荷叶喇叭袖口则用蕾丝装饰。
「哇呀，好可爱。很适合你喔。」
「果然请山田同学来饰演长发公主是正确的。感觉充满自信又有气质，你真的很适合演公主。」