地。
「……哼」
露乃诺小姐，听了我过分率直的要求后——长久的，无语，然后，用鼻音笑了出来。
「的确——你所说的，也不难理解。但是，锁这种东西，除了束缚人之外，也可以用来保护人这一点，希望你不要忘记。动物园里的老虎，如果破坏了围栏逃出去，结果会怎样？当然是——被人类射杀」
「……这是诡辩吧」
「并不是限定于我们所处的世界里的话呐——即使是在一般的社会里，如果没有叫做‘法律’的锁存在，就不会有和平的状况不是吗？这是必要的常识呐——」
「常识？真是——不相配的语言呢」
「别装的什么都懂，年轻人——正是因为这一点，才可以说是狐狸先生的敌人呐——应该这么看待才对」
「你——对真心都作了什么」（你自己又对真心做过什么，还有玖渚，小姬，其他……）
那一天。
在澄百合学院没能问她的事——
想问，却没能问的事。
我问道。
「真是无聊呐」
露乃诺小姐说。
「不要随便把别人想成魔女，怪物一类的东西呐——‘阿伊’。我们的做法，只是以至极遵循常识为前提的非常识而已——甚至说，怪物，应该是那孩子才对」
「……不能——否定呢」
和卿一郎博士称呼玖渚为怪物的事，不在一个次原。在那个体育馆见到的真心的行为，与那个词语十分相配。
那是和玖渚称呼哀川小姐为人类一个次原的事情。
虽然令人遗憾。
但是——
这也不是，真心的责任。
「不过，单是能和『诅咒之名』中的‘时宫’和‘奇野’并列这件事就说明，你也——是类似的东西不是吗」
「希望你不要那么说呐——被拿来和『诅咒之名』的人并列，又不是我自愿的。不过……要说那边的话，比起‘奇野’的毒，我的做法应该和‘时宫’的老爷所用的‘术’相近——对了，对了，‘阿伊’」
「什么事？」
「我呐——只是单纯的调教了一下真心就变成这种样子——即使做到这样，那孩子都还没有使出全力。原本，那孩子将人类最强铠袖一触就解决掉的情形——你也见到了吧」
「…………」
「即使这样——仍然坚持要解开锁这种事，只能看作是你的自私，我想。为了一匹羊将其他九十九匹羊全部牺牲，我不觉得这是多正确的事。固然凄美——但并不正确」
「实际上……正是这样。但是——看不下去。那家伙，被人束缚着的样子——我已经，再也不想见到了。因为，那家伙从很久以前开始就一直是那样子。因为那种作为，还曾经被迫死了一次。那样的真心，就算现在得到解放，也是应该的。就算从苦橙之种这个，加在自己身上的咒缚中逃脱出来，也是应该的。而且——」
我说。
「包括狐狸先生在内……你们，并没有对真心为所欲为的权利」
「狐狸先生——说起来就像那孩子的生身父母一样。本人一直说是‘爷孙’的关系——」
「即使是父亲还是祖父，也有不能做的事情不是吗。那确实是——无论怎么想，都是不该做的事情」
「那种的，不是应该对人类最恶说的话呢」露乃诺小姐微笑道「如果……或者说，假设，万一的话……‘阿伊’。我和，时刻的老爷，然后还有赖知，我们三人的制约都解除了——你有信心，制御住真心吗？」
「这个问题我已经考虑过无数次了。那个——但是。我是否能制御真心这件事暂且不论——我是否能，发挥作为‘刀鞘’的作用这件事暂且不论——但是，即使这样，你们对苦橙之种，想影真心加以制御的这种状况，无论怎么想，也不是一件符合常理的事。既然你们正制御着真心——无论怎么想，她不受任何人制御的情况，应该比这好得多」
「……符合你性格的正义感呢」
「并不是这样的……制御真心的任务，既不属于你们，也不属于我，应该属于真心自己才对。我只是说了一些理所当然的话而已」
「理想论呢。过度的力量会带来灾害——这也是理所当然的事情呐」
「对了——露乃诺小姐」
我，转变了话题。
现在，正是转变的时机。
真心的事情，放在最后就好。
「露乃诺小姐，到底是以什么样的经纬，加入『十三阶梯』的呢？」
「…………」
露乃诺小姐，将嘴闭成一条线，对我的提问表现出拒绝的姿态。
不予理会，我继续着。
「说实话，对这种事其实我并不感兴趣——这种事无论怎样对我来说都无所谓。但是，对于你是否也期待着世界终结这一点——我想知道」
「和人生一样呐——」
露乃诺小姐说。
「—