「……」
两个月前——
被木贺峰助教授，约来的宾馆。
同样是被约过来，同一个宾馆。
虽然，一切并不是从这里开始。
开始本身，从很早就开始了。
但是，这个宾馆，是焦点之一。
对世界来说。
对物语来说——
那个八月一日，是一个焦点。
或许是偶然——虽然也这么想。
毕竟小呗小姐故意做这些事也没有意义，所以我想只是偶然而已，不过又有一些令人感到暧昧的地方……就连宾馆内的会合地点也和上次一样，在一楼的咖啡厅……虽说如此，作为性恶的小呗小姐的充满恶意的恶戏来讲，这未免太过直白。和与赤神财阀有着幕后联系的光小姐不同，没有任何背景的无赖大盗贼石丸小呗，不可能是这个宾馆的所有者，两件事无法混为一谈，所以，说这个宾馆是石丸小呗随机挑选的结果应该也没什么问题……
不过，有种不祥的预感。
一边这么想着，一边走进了宾馆。
无视前台，
径直走向咖啡厅。
小呗小姐，已经到了。
斜纹布的衣服。
鸭舌帽。
编织靴。
有点，像孩子一般的鼓着脸颊，看起来心情不好的样子。
或许心情真的不好。
……感觉有点，想退缩呢。
虽然这么说，但一直这么站在门口，会被人询问‘是一位吗’，所以我勉强压制住胆怯的感觉，走向了小呗小姐所在的桌子。
上次和木贺峰助教授在一起时是坐在那里来着？
看来，没能记到那种程度。
「哎呀，吾友」
看到我后小呗小姐先开了口
「看到你健康的样子真是十全」
「小呗小姐也是，样子看起来很好嘛」
「我的样子起来很好吗？」
「不，对不起，我太没分寸了」
刚一见面，我就道起歉来。坐到小呗小姐对面后，因为侍者走了过来，所以我就点了一杯咖啡。不谋而合的，在咖啡送上来之前，我们一句话也没说。
将少量咖啡送入口中。
「……那个」
我环视了周围。
因为时间还早，只有零零散散的几桌客人。
虽然零零散散。
「果然，还是找个封闭的房间比较好吧？」
「没用的，白费功夫，吾友。只听传言就能明白，你的一举一动‘那边’都了如指掌。那么——警戒多少，就会徒增多少疲惫」
「可是……」
的确，和光小姐在赤神财阀麾下宾馆中的谈话内容，虽说花了不少时间，但最终也还是传到了狐面男子那里，所以，事情正如小呗小姐所说。
「但是，无戒备到这种地步，真的可以吗」
「正是这样才可以。无戒备也有无戒备的，回避危机的方法。把树藏在森林里——这种浅显的成语用来对付我这个大盗贼可行不通。要是我的话，反而会将树藏在公众面前，吾友」
「……倒也没有那个必要」
毕竟有求于人的是这边。
况且——在『十三阶梯』中属于隐秘行动派的，可以漫过崩子的眼睛跟踪我的暗口濡衣，濡衣小姐，已经不再是敌人了。关于这个方面的戒备等级，可以稍微下调一点也说不定。
「那个——，对于我现在的处境，我想小呗小姐大体已经了解了」哀川小姐也说过关于这些事都是从小呗小姐那里听来的，详细地说明就免了吧「对与哀川小姐再度失踪这件事，说实话，我有些不知所措」
「所以——你认为寻找一个叫零崎人识的杀人鬼是打破这种胶着状态所必不可少的吗？」
「或，或者说」
怎么感觉话里有刺啊。
扎得我好难受。
虽然这么怀疑也不是没道理。
「保险——吧，要说的话」
「保险？」
「现在把我看作是敌人的——是哀川小姐的父亲，一个叫西东天的人……」
「我知道」
「原本，似乎是要预定把这个零崎人识而并不是我当作敌人。虽然可能还没有确定到可以称为预定的地步，不过，正是因为西东天在找零崎人识，所以我才被他们找了出来」
「原来如此，这些事我的确还没听