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“——你为什么要解开护衬衫的钮扣？”
绚子吐槽，Adastra心中一惊，露出“嘿嘿，被抓包了”的表情停手。绚子和艾梅蓝齐亚嘴角抽搐，眼神直勾勾地俯望着它。“因为，这种事跟‘恋爱’还是有关。”Adastra一脸认真地回望她们。
“瑶子、杏奈、汐音……大家都这么说，所以我才想，也许试试看就能懂得恋爱到底是什么——”
“我们前阵子不是才约好，不可以做这种事吗……？”
“不行！那么不知羞耻的——Adastra，别边说话边摸护的胸口！”
艾梅蓝齐亚的话声和嫣然浮现可怕微笑的绚子相重叠，给了Adastra一记飞身俯冲。呼……从Adastra手中重获自由的护擦擦汗准备穿好衬衫，注意到绚子和艾梅蓝齐亚的目光。
她们不时偷瞄护袒露在衬衫外的胸膛。
“……那个？绚子学姊？艾梅蓝齐亚？”
“——————！”“——————！”
两人刹时面红耳赤，慌张别开头。
唉，每天的日子差不多都是如此。绚子和艾梅蓝齐亚天天吃醋，护可说在感情方面精疲力竭，但大体上算是顺利的。Adastra——看起来很愉快。
透过护感应并微加控制的比亚特利斯，也能察觉进展。Adastra确实接收到他们怀抱的种种感情，虽然不知道它理解多少，不知道和Adastra追求的“恋爱”答案接近多少，最少护他们的存在，如今填满了它的心。
自从第一天以来Adastra，连一次也没有失控过。跟绚子争夺护隔壁的位置时，它曾有一次生闷气而险些失控，却回应大家的心愿与感情拚命地保持自制。
自从开始放暑假后，也就是和Adastra相遇后，大约过了一星期。这一天，吃完Adastra也帮忙料理的午餐后，大家集合在一块，为了尽可能协助它“求知”的愿望，替Adastra补习。
绚子间起比亚特利斯的问题。
“Adastra，你本身对于比亚特利斯有多少理解？遍布全世界，回应人类意志的粒子……你知道自己是比亚特利斯所创造的吧？”
理解？变化出东比大附属高中制服的Adastra歪歪头，烦恼了一会。
“我隐隐约约明白，我是比亚特利斯，比亚特利斯就是我。”
随着Adastra的回答，周遭的空间亮起轻柔的光芒。
光是眺望、接触那些光，就让人胸中温暖起来。护露出微笑，摸摸Adastra的头。它正要绽放笑容——却表情一动，垂下头去。
“可是……我只有模模糊糊的感觉。回应人的意志？没错，我想实现——为了实现愿望才在这里。可是，这是我的意志？还是我们的意志？我和遍布到远方的比亚特利斯，两者都是我。到哪里为止是我，从哪边算起是我们？我想回应护的意志……”
或许是越说越混乱，Adastra的口气变得缺乏自信，不断自问“为什么？”反应Adastra的不安，空气中一瞬间迸开白色火花。
“为什么我想回应？因为喜欢护吗？我好喜欢护，现在大概也……不讨厌大家。和你们在一起很开心。咦……？我为什么、是从什么时候起觉得开心的？比亚特利斯是我，比亚特利斯为了实现愿望而存在，我————”
Adastra开始发热冒烟，缩成一团。
“对不起，我是什么？我们是什么？我果然还是……搞不懂。好想知道，好想知道……”
“是比亚特利斯总体的意识，与Adastra的自我交织在一起吗？”
艾梅蓝齐亚推测，“无论如何……”汐音展颜一笑。
“除了护，你第一次也对我们表达好感，老实说真让人高兴。”
“不必心急，Adastra。虽然速度不快，你的确正逐步接近自己。只要继续累积许多经验，你就能解开你想知道的许多问题。护和我们都会一起陪你——”
绚子微笑告诉它，“——嗯。”Adastra抬起头。“对呀！”汐音他们也强而有力地笑着回应。护一如往常地施展比亚特利斯控制，又摸摸Adastra的头，也许是这个举动传递了某些东西，它安心地放松嘴角。就在这时，一通电话响起。
绚子接电话时，护他们留在大厅等候。不久之后，带着海狼一行人的葛蒂和正树、许久不见的约翰都到场了。当约翰一踏入大厅，艾梅蓝齐亚与摩耶脸上闪过一阵紧张。护望着约翰，对方也正好看向他。
“护？”Adastra探头注视着他。
“怎么了？”
护和约翰什么话都没说。
不过，双方不假掩饰的强韧意志却是相通的，以绝不肯退让的眼神互瞪。约翰说过必须支配；护说过不信任又该如何的Adastra，就在一旁——
咦？正树环顾大厅，挑起一边眉毛。“绚子人呢？约翰好像有事找她——”
“她正在接电话，据说是爷爷紧急连络。”
“……啧，是老爸啊。”听到汐音的回答，正树吐吐舌头。绚子最爱的爷爷，拥有前总理大臣的辉煌头衔。正树似乎也不擅长面对尚幸。“正树！”由良理雀跃地喊。
“绚子姊姊的爷爷，就是那位鹰栖尚幸吧？我第一次听说时吓了一跳！他是什么样的人？”
“……对我而言很可怕。”
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