她微笑以对，由良理也浅浅一笑。
「——失恋很麻烦的。」
「就是说啊，我也这么觉得。我明明也喜欢姐姐……啧!」
她和由良理相视而笑，然后一起发出叹息。
不，说真的，失恋好麻烦啊。
*
另一方面，艾梅蓝齐亚她们正在偷看的护与绚子——
饭团与配菜都吃完了，只剩餐后的点心水果。午餐接近尾声时，「唉～」绚子一边收拾自己的筷子，一边小声叹气。护没有错过她的叹息，疑惑地歪歪头。
「怎么突然叹气呢?」
「——我已经很小心了……真的。」
唉～～她又叹了口气。啊……看到有些沮丧的表情，护意会过来。她是指今天早上在学生会办公室的讨论。
「汐音学姐发火了，说什么『举止不能自然一点吗～』……」
「嗯。」
确认护拿起最后一颗苹果后，绚子开始收拾便当盒。「汐音他们所说的话的确没错。」她盖上便当盖包好布巾，这么摇摇头。
「可是……我实在忍不住。在作出种种考虑之前，身体就先照着平常的习惯行动了——该怎么说呢，我真不知道，至今为止完全没注意过……我，那个……」
绚子尴尬地垂下眼眸，看来大受打击。
「原来这么常揍东西、从校舍跳下来……」
绚子感慨的说法，令护一边觉得不可以笑，还是忍不住偷笑了一下。「——啊，你笑了对吧?」绚子敏锐地发觉，恨恨地瞪着他。「我没有笑。」护笑着回答。
「不，你有笑!哼!」
「哈哈——汐音学姐也很担心绚子学姐，我明白她为何这么说。不过，举止会有不自然的地方也是无可奈何的。绚子学姐和大家都很努力了。」
护吃得很饱，今天绚子的便当特别美味。即使面对麻烦的状况，她还愿意费心做仪当，这份心意真的很让人高兴。「当然，我也一样。」护合起双掌说声「我吃饱了」，如此继续道。他投去直率的目光，想替绚子打气。
「所以，妳不必太介意。不是再过两天就放暑假了吗?像汐音学姐之前所的一样，今天和明天才是重头戏。只剩两天，加油!」
绚子回望着护的眼神突然温柔起来。
「……是啊。」
她扬起嘴角。
那个表情刺激了护的恶作剧心。「——但愿绚子学姐别像平常一样揍东西、从校舍跳下来。」他微微一笑，小声地补上一句。「……护!」绚子严厉地瞪着他，轻轻握起拳头装出捶打的动作——两人不约而同地发出爆笑。
餐具收拾妥当，护接过绚子新倒的茶。闷热的天气里喝着冰凉的麦茶，彷佛让身体从内部冷却下来。天空上飘过大片大片的卷毛云，充满夏季风情——
「话说回来，这台叫『Whoracle』的比亚特利斯机器……」
绚子也喝着茶，彷佛回想起现况般苦涩地呢喃。
「和我以前只想到构思的反比亚特利斯控制理论……次元完全不同。不是那么表层的东西，而是更根本性的存在——护，其实我今天跷掉第三堂课，一个人溜到研究室去了。」
「咦?」护有点惊讶。
「一个人——吗?」
「嗯，没问题啦，就在隔壁而已……谢谢。像前阵子提过的一样，我想调查这台机器。」
绚子对着阳光举起手，映得「Whoracle」闪闪发光。这种光芒，和帛琉的水母湖有点像——护心中想着，「——可是……」绚子无趣地低声说。光听到她的声调，就知道结果不佳。
「没用。比亚特利斯感应被封印害我很难调查，这玩意也照样死黏在手上，怎么用力拔都纹风不动。虽然我事先想过——不，调查起来比我事先预料的更棘手。虽然还很难下定论……我找不出任何能立刻有进展的线索。」
「虽然不甘心……」绚子不悦地瞇细眼眸。
「……该说是搞不懂吗?也找不到头绪。她是用什么理论制作出这东西的?越想越火大了。下次一看到那个大婶的脸，我就要全力痛扁她。」
「——人…人家是女性，打脸也太可怜了……那个，哈哈……」
昨天晚上，护他们跟海狼等人谈了许多事。
葛蒂与他们连络过一次，据说她早已跟正树会合了。Adastra似乎已来到日本，不过拜「Whoracle」所赐，不必担心绚子被找到。海狼针对不知道「Whoracle」解除方法以及葛蒂的所在地道歉后，做个总结。
——葛蒂表示，掌握Adastra的行踪不需要太多时间，事情大约在往后几天之内就能解决。她要我转达「给贝雅特丽齐：抱歉唷，再一下就好了，乖乖忍耐喔～……」。
「——什么叫『抱歉唷～』!那个装年轻大婶!」
绚子突然宣泄怒火地大吼，看来正好跟护想起同一段记忆。护微笑着仰望天空思考。
——再过几天吗?
——那就是放暑假之后……吗?
当然，事情未必会像葛蒂所说的一样解决，但护相信她不会说谎、不会背叛。信赖的理由一方面是在帛琉相处的经验，也因为在机场说