现些争论——不过，最近这些觊觎之辈里的头号人物应该是你和约翰喔?」
正树依然面带微笑，没有回答。这种微笑的方式也很像「他」——葛蒂忍不住又这么想。
「……鹰栖正树。」为了寻找Adastra的痕迹，她开着敞篷车以时速将近一百公里奔驰，在迎面而来的风中自然开口。「嗯?」他看过来。
「该不会……」
「什么?」
「我不知道你们是否成功从Adastra口中问出什么情报，还是其它研究有进展，但你和约翰——该不会逐渐理解比亚特利斯到底是什么了?」
「……这个嘛。妳为何这么认为?」
「直觉啰。」
葛蒂自嘲地笑了起来。
「若真是如此——请务必告诉我。打从首度发现比亚特利斯开始，我便一直在调查……却唯有这一点一无所知。比亚特利斯是什么?为什么突然诞生…………」
——对比亚特利斯之力着迷的人无法信赖。
葛蒂方才这么想过。世上有才能的比亚特利斯操纵者几乎全是如此，而护是少数的例外。对护来说，比亚特利斯引起的奇迹与受到比亚特利斯之力吸引明明没有不同。
她在帛琉目睹过，护操纵的比亚特利斯——
几天前，在东比大附属高中看到他的笑容——
护一定不是在「利用」。所有比亚特利斯纵者都过着利用比亚特利斯的生活，因为那是种听从自己一切命令的强大力量。可是护却不同，即使他同样「相信比亚特利斯」。
葛蒂总觉得他与其它比亚特利斯操纵者不一样。
优秀的比亚特利斯操纵者信赖比亚特利斯，相信它们会实现愿望，依照自己的意愿引发奇迹。这种「相信」，只是对道具的信赖，只是对力量本身的信赖罢了。然而，护的「相信」一定不是这种心态。
那是人对人、生物对生物的感情，近乎纯然的爱与对等的信赖。像护一样坦率又温柔，即使遭遇艰难苦楚依然一心一意相信梦想的孩子，居然生来具备如此优秀的资质，年幼时又体验过比亚特利斯的奇迹，让他以肯定角度看待比亚特利斯的经验，说不定才是近乎奇迹的机缘。
而护与绚子邂逅，彼此坠入爱河，或许是更重大、更惊人的奇迹。
她知道想这些也无济于事，却忍不住去想。在葛蒂尚未跟「他」诀别时，如果身边有护这样的人，他们说不定就不会决裂了。像护一样的存在，或许能减缓「他」对比亚特利斯疯狂的妄信，减缓葛蒂开始对比亚特利斯萌生的嫌恶。
——我有点羡慕呢。
羡慕那个从小人称「比亚特利斯的死亡天使」，不知不觉间甚至以葛蒂从前的名字当绰号，人类史上最出色的比亚特利斯感应天才。羡慕那个因为才能过盛而孤独的少女，邂逅了治愈孤独的对象。
*
「这是送给你们的礼物。」放学后，护与绚子在东比大附属高中停车场等车时，瑶子突然递了一包东西过来。
护与绚子眨眨眼睛。
「咦?谢……谢谢。」
「……这是什么?」
瑶子与身旁的美月，并排站在后方的学生会成员们得意地笑着。「其实，医疗科第六堂课是家政课……」她一派严肃地郑重回答。「啊。」护点点头。
「医疗科有上家政课对吗?」
「这我知道……那又怎样?」
「我在校内到处搜刮出材料，做了巧克力。」
听到瑶子的回答，绚子脸上的疑心越来越重。
「——所以，那又怎样?」
「不，我午休时听到杏奈他们的广播——」
瑶子浮现冷笑，「对呀!」和平常一样笑咪咪的美月活力十足地回葸道。
「听到广播后，我们吓了一跳，心想就是这个!看，护与绚子学姐不是拥有很多回忆吗?如果把回忆转换成『力量』，不论碰到什么困难都能像用洗洁剂喷蟑螂一样一击必杀!」
「所以，我们学生会全体成员开始策划『以爱的回忆克服困难抓住荣耀!』大作战。你们边吃这些巧克力，边回想情人节甜甜蜜蜜的往事，打起精神吧——听说你们第一次胸部接触的纪念日，就在情人节前后……」
「胸——」
绚子说不出接下来的「部」字，双颊一瞬间染成通红。「这是我送你们的!」美月递给她一张照片，看到之后，绚子的脸蛋更是快喷出火来，像颗西红柿般连耳根都红透了。
「去年我特地冲洗好带来学校，妳却说不需要，所以当时没交给妳。」
呜!护也从旁边探头看着照片，脸泛红晕。
他们两个一起僵住不动。
「我把照片搁在学生会办公室的橱柜里。你们就看着照片想起当时青涩的心情，加油!」
那是好几个月前，护与绚子尚未交往，刚刚相遇时拍摄的。地点在追查「灵魂之火」窃案时两人经过的餐厅。
是绚子紧张得面红耳赤，一手拿着勺起圣代的汤匙……
要护张嘴给她喂的照片。
「瑶子——美、月～…………」