第十一卷 第一章 钟声中的开端

  艾梅蓝齐亚半瞇起眼盯着绚子。

  「到底是怎么了?」

  「没…没什么,谁叫刚才的大合唱……噗、噗哈哈哈……!」

  「那…那首歌不是很好吗?让人听了心痛~」艾梅蓝齐亚面红耳赤地抗议,「嗯,妳唱得很好。」护笑着摸摸她的头。「就是说啊。」绚子也点点头,艾梅蓝齐亚难为情地挣扎一下,匆匆垂下目光——那一刻有一瞬间,真的只是短短一瞬间……

  护没有错过,艾梅蓝齐亚喜悦的眼眸深处掠过一丝——阴影。啊——他心想。那眼神有些悲伤、有些不安,虽然开心无法纯粹享受乐趣。和她共度半年之久,护还感觉得出这点变化。

  当然,艾梅蓝齐亚今天的确玩得很高兴。但是……护注视着低下头的她娇小的侧脸,盯着那双如大海般湛蓝的眼瞳。

  「……艾梅蓝齐亚。」

  他忍不住发问。

  即使不问也知道答案,护依然问出口:

  「妳果然会觉得——寂寞吗?」

  「咦——!」

  当艾梅蓝齐亚吃惊地反望他,护露出微笑要她放心,然后温柔地往下说:

  「现在先忘掉寂寞或悲伤的心情,和大家快快乐乐地热闹一场——对妳来说很困难……吗?」

  艾梅蓝齐亚犹豫了一下,一脸惊讶地注视着护。「艾梅蓝齐亚,妳的心情都表现在脸上啰。有一点啦。」绚子微微一笑,开玩笑似的告诉她,「啊,不会。」艾梅蓝齐亚慌忙摇头。她一边摇头,一边来回看着护与绚子的脸庞,难过的表情缓缓放松。

  「不要紧的。没这回事,那个,我不是觉得寂寞。」

  周遭众人似乎正唱到最后一曲,由良理热情演唱献给艾梅蓝齐亚的改编歌「少女心是德国啤酒」,场面越发热烈。不过希实子被由良理搭着肩膀配合旋律摇来摇去,「…………」一直闭着嘴巴保持沉默。艾梅蓝齐亚看着她们露出微笑,对两人继续道:

  「不好意思,害你们多操心。我只是…………不,没、没——什么,该这样说吗?」

  看到她吞吞吐吐的样子,「怎么了?」绚子笑着问。艾梅蓝齐亚还显得犹豫不决,但护也跟着催促地问「什么事?」,她这才点点头。

  「其实真的没什么大不了的——我认为啦。」

  「嗯?」护歪歪头。

  由良理的歌曲已进入高潮,摩耶、杏奈、美月、友香和逸美纷纷跟着合音。因为由良理趁着合声的空档大喊「艾梅蓝齐亚学姐!我不会忘了在帛琉跟妳一起为爱而战的回忆!」艾梅蓝齐亚也轻轻挥手回应。

  「只是……有点事令我在意罢了。」

  她放下手之后回答。

  「——妳说在意的事是什么?」绚子眨眨眼睛。艾梅蓝齐亚面现忧虑,垂下眼眸陷入沉思。不知怎地,她显得有点困惑。

  「从前天开始……」艾梅蓝齐亚切入话题。

  「我就连络不上……哥哥。」

  「咦——」护发出惊呼。

  艾梅蓝齐亚的义兄,是全世界最优秀的比亚特利斯操纵者之一「普鲁士魔王」约翰-迪塔-卢迪加。虽然对艾梅蓝齐亚不好意思,但一听到他的名字,护就忍不住背脊发寒。

  绚子微微皱起眉头。

  「——这情况很少发生吗?」

  「是的。」艾梅蓝齐亚点点头。

  「自从来到日本之后,我还是第一次超过一天时间无法连络上他——哥哥先前说过要替我办理归国手续,因此我打电话过去……」

  根据艾梅蓝齐亚的说法,具体而言,她为了确认义兄允许她在日本停留多久,前天打国际电话给约翰。但电话无人接听,即使在答录机留言也没有回音。

  「前天我再打了一次,哥哥还是没接,也没有主动连络我。不只是家里,我还试着打过哥哥在研究室的专线。可是……结果也一样。所以我才有点担心。」

  研究室——约翰目前和那个人,鹰栖正树在同一个研究团队里,推行「回归起源」计划。护想起正树在帛琉向他展示的金黄色眼眸比亚特利斯生命体。

  ——好像叫Adastra来着。

  「我猜八成是研究工作很忙吧?」

  「这我也想过——」

  艾梅蓝齐亚没什么自信地同意绚子的推测时,「安可!由良理!」八木发出欢呼,唱完一曲的由良理用德语大喊一声「Ja!」依然搂着希实子的肩膀朝艾梅蓝齐亚比了个V字手势。「……差不多也该放开我了吧?」希实子喃喃要求。

  「基本上,约翰哪有什么好担心的?」

  绚子笑着戳戳艾梅蓝齐亚的脸颊。

  「他根本是个杀也杀不死的怪物嘛。以前决斗的时候,我还烦躁地想过『到底得揍这家伙多少拳才会倒下?』…………不如说一回想起来就让人火大。」

  「说得——没错!」艾梅蓝齐亚安心地点点头。

  「没错,几天连络不上根本不必放在心上……糟糕,哥哥说不定会骂我『妳以为本大爷是谁?』呢。」

  「对,没问题的。不管约翰发生什么事,我也不会放在心上。」

  艾梅蓝齐亚吓了一跳看向绚子,冒出冷汗。

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