「嗯。」
「今晚……他们要替艾梅蓝齐亚举办欢送派对。」
「……啊!」汐音恍然大悟，她也忘了这一回事。这么说来，的确有个熟识的二年级生偷偷告诉过她，还要她别传出去。「——派对和这件事有什么关系吗?」听到汐音发问，绚子露出有点过意不去又像是有些尴尬的表情：
「因……因为……对艾梅蓝齐亚来说，这趟修学旅行——大概是她在东比大附属高中最后的大活动耶?如果我偷偷带着护离开……不是对她很不好意思吗?」
「……喔，绚子，你从什么时候开始——」这番话令汐音有点吃惊地开口问道。此时，一旁的草丛突然传来声响。「……!?」两人吓了一跳回过头，发现一头长着壮观椅角的公鹿从草丛里探出头来。
汐音和绚子沉默地与鹿互相凝望。
「…………」
「…………」
鹿叫了一声，转身轻快地跳人森林深处消失了。这场邂逅只发生在短短片刻间，也没什么特别之处，两人却有种赚到的感觉。
*
「不知怎地，我今天好像一直被人盯着看……为什么呢……」
晚上，护在旅馆走廊前进，回顾着修学旅行第二天的行程发出疑问。「啊?」身旁的渡边笑了出来：
「我什么都没感觉到耶!你该不会是自我意识过剩吧?」
「啊哈哈，是这样吗……或许是吧!」
「对啊——比起这事，你……你不会觉得紧张吗?」
正如同渡边所说的，随着目的地——女生房间越来越近，他的表情也每走一步就变得更加僵硬。另一方面，丝毫不紧张的护笑着说了声「会吗?」作为刚才的回敬，令渡边抛来恨恨的视线：
「你的胆量真是出乎意料的大耶!要去小艾的房间居然不会感到紧张……你的心脏到底是有多大颗啊?」
「没……没有啦!这和胆量没关系，也没什么好紧张的啦!」
护和渡边两人被选上负责迎接艾梅蓝齐亚到会场。不如说，渡边是主动申请的志愿者。他们来到走廊尽头的女生房间前按下门铃，就有一个女生过来开门请他们进去。
「吉村同学、渡边同学，大家正在等你们呢!」
「很好，准时依照预定时间来了，了不起!」
几个女生在宽敞的房间里等候着。虽然走进了女生的房间，现在的渡边却没有余力觉得兴奋。他以紧张的目光望去，艾梅蓝齐亚正坐在房间一隅，目不转睛地眺望窗外。一个女孩走了过去，戳戳她娇小的肩膀：
「小艾～」
「……嗯?」
「迎接——?」
身穿浴衣的艾梅蓝齐亚惊讶地回过头。
两人四日交会，护向她微笑。
艾梅蓝齐亚不禁睁大双眼：
「——护!?怎……怎怎怎么回事?」
她惊跳起来，后脑勺猛然撞上窗框。「呀啊!」艾梅蓝齐亚发出短促的悲鸣，按压着撞到的地方蹲了下来。「啊啊!小艾，你还好吧!?」那女生也慌忙蹲了下去。
护对痛得发抖的艾梅蓝齐亚露出苦笑：
「不，你也不必那么吃惊嘛……你没事吧?」
渡边有点悲伤地抱怨：
「你只有看到吉村吗～……」
「啊!对……对不起!」
艾梅蓝齐亚焦虑地道歉，那句对不起不知是针对护还是渡边而发……大概双方都有吧。一个女生看得格格发笑，摸摸艾梅蓝齐亚的头：
「你有听过，什么是『痛痛飞走了～』吗?」
「……这是哪国艺术家的名字吗?」
「哈哈，这是日本从弥生时代流传至今的咒语，可以消除疼痛。」
「——原来如此!」
艾梅蓝齐亚感到很佩服，一脸认真地点点头：
「我的确觉得……疼痛减轻了一点。看来咒语很灵验呢!」
呵呵——护有种新鲜感。
虽然平常在班上也常看到这样的景象，但重新亲眼目睹时——没错，护自然地浮现微笑。艾梅蓝齐亚已经在不知不觉间融入了班级、融入了东比大附属高中。女同学们看着她的眼神充满友爱，艾梅蓝齐亚本身应该也可以清楚地感觉到。
护总觉得很开心。
同时，他也感到有点寂寞。
东比大附属高中对艾梅蓝齐亚来说已成为如此熟稔的容身之处，然而她却即将必须离开。正因为觉得喜爱，正因为很珍惜这一切，别离才会让人悲伤。但这并不是一件坏事，因此他们所能做的就是——
「——小……小艾!」
渡边似乎豁出去了，他精神十足地大喊。
「是……是的!?」艾梅蓝齐亚反射性地挺直背脊。
「小艾，我……我们这就走吧!」
「—