/>
「修学旅行时，我们要为艾梅蓝齐亚举办送别派对。」
「喔?」
绚子的眼眸亮起感兴趣的光芒。
护微笑着说：
「而且，提案的人可不是我。虽然我也模模糊糊地想过……难得有这个机会，我们该做些能成为艾梅蓝齐亚回忆的活动，但渡边和其他几个男生比我更早向大家提出这个点子。他们说，要为了艾梅蓝齐亚做点事。」
「听起来相当有趣嘛!」
绚子喝了口冰咖啡：
「你们要一直瞒着艾梅蓝齐亚，直到那一刻对吧?」
「是的。虽然要在第几晚举办之类的具体方案还没有决定出来——不过，大概会是第二晚吧～这是渡边他们提出来的，而且有好几个女生马上就赞成，谈得兴高采烈。班导师也说了会协助我们——」
护喝的不是冰咖啡，而是普通的热咖啡。他加入适量的砂糖与牛奶，喝下经过轻轻搅拌却还没有完全溶合的第一口。护觉得牛奶在咖啡表面打转的纹路很漂亮：
「我真的很高兴!」
他由衷地呢哺：
「这让我觉得，不是只有我们这么想。啊哈哈，这是当然的啰!不过，我还是很高兴。我实际感受到，班上的大家也视艾梅蓝齐亚为重要的同伴。」
「嗯。」
「不只是我们学生会的人，在其他的大家眼中，艾梅蓝齐亚也确实是无可取代的朋友，受到珍惜……他们的提案让我清楚了解这一点，老实说有点感动。」
「……这样……」
当护注意到时，绚子也绽放浅浅的微笑。她的笑靥一如往常地美丽得令他不禁看呆，愿意为了见她一笑而不惜一切。
「修学旅行不就更让人期待了吗?我不能去都觉得可惜了。」
「是啊——别担心，我会带一堆旅途的趣事回来，绚子学姐也请期待着吧。」
早上约在护的家门前碰面时，两人或许还想着「今天要谈那件事」，因此有点紧张而僵硬，那念头却在约会过程中渐渐转淡，两人之间的氛围也放松得恰到好处。
气氛非常好。
照这样子，应该能开口。
也许是他的想法表现在脸上，拿着冰咖啡的绚子突然眼眸一动。护第一次注意到，她的脸颊已在不知不觉间泛起淡淡的红晕。匡啷～匡啷……绚子搅动冰块的声音响起。
「……绚子学姐——」
「……是……是的。」
绚子以几不可闻的音量呢喃。
匡啷～匡啷!
哈哈，护笑了一声：
「我们别太紧张，来谈谈吧?」
「——说的……没错。我是明白……这一点。」
匡啷～匡啷～匡啷!
虽然双颊微红，她仍保持冷淡的表情：
「其实，我当然明白啦!可是，那个……还是多少会……紧张嘛!不论如何都会。明明紧张却也无济于事!我明白。我已经下定决心要好好谈论那件事…………可是却又这样!真是的，我好像个笨蛋!」
匡啷～匡啷～匡啷……啪嚏!
「绚子学姐，不要紧的啦!这就是你和我啊!」
「…………护。」
当护向她微笑，绚子微微放缓脸上的紧张之色。即使她一脸忍着害羞的表情，依然从正面看着护，没有别开视线。护，还有绚子……今天大概一直都在享受约会之余，寻找提起那话题的时机。
关于「那件事」。
关于在帛琉之夜所发生的事，以及双方对此事的态度。
今天的约会目的，是为了让他们别再不自然地避开双方都已完全意识到的事。为了解开心结，清空异样感。是为了谈论那件事而制造的机会。
护明明也下了某种程度的决心，但一到紧要关头，实在有点难为情。护和绚子各自端起热咖啡和冰咖啡啜饮了一口，空气中流过一阵寂静。咖啡的苦味，自舌尖往心中深处扩散。好!护豁出去了，注视着绚子：
「——我可以往下说吗?」
「……!」
绚子倒抽一口气，美丽的脸庞浮现动摇——她一口气吸干剩下的冰咖啡，一副「管他的，船到桥头自然直!」的模样。她放下空玻璃杯，直勾勾地回望着护：
「可……可以!没问题。」
他微微一笑：
「今天，我玩得很开心。」
护首先说道。这并非客套话。
「虽然看电影、用餐或购物都很愉快，但更重要的是……那个，好久没有和绚子学姐这样独处，比什么都更让我高兴。而且，我也想和你谈谈修学旅行时艾梅蓝齐亚的事。」
「——我也玩得很开心。真的喔!」
他听见怦通怦通的心跳声。
那或许不是护自己的，而是绚子的心跳。
&e