真是的……怎么可能会有呢?吓我一跳。」
「不好意思。这样吗～你和鹰栖学姐还没!……」
狂跳的心脏还未恢复平静。当护按住怦怦乱跳到发疼的胸口，渡边双手抱胸陷入思绪，沉吟着点点头，接着突然疑惑地问了声：「……为什么?」
「可是，为什么你们没做?」
「啊?」
渡边再度咧嘴一笑，抛来宛如要瞄准内角钻入的眼神：
「因为，鹰栖学姐可是超喜欢你喜欢到让人火大的程度耶!你不也是超喜欢鹰栖学姐?为什么你们之间什么也没有发生啊?明明经常两人单独出游?明明连旅行都去过了?喂喂，振作点啊，Senor（先生）～」
渡边看起来有些开心。那句Senor是怎样啊!护被他以手肘戳戳侧腹，嘟起嘴巴想道。渡边继续往下说道：
「就算是你，也不可能不感兴趣吧?」
「兴趣——………………那个，呃……」
「你从不曾想过那种事吗?」
护红着脸低下头。
他陷入沉默。
……他也不是不感兴趣。
护毕竟是个正值思春期、健康又坦率的十六岁男孩，更何况对方是他的意中人。绚子是他的最爱，说不感兴趣那是在撒谎。他不可能连一点都没想过那种念头，不如说，这世界上没有那种男孩存在。对不起!
护只要一想就会心跳加快，在难为情的同时，他也觉得……既然真心喜欢绚子，会产生那样的心情非常自然。
有!我当然有兴趣。有是有——
想到此处，护突然察觉不对劲。
像这么思考着，就能感觉到某种强烈的不自然。
问题并不在于迈向那一步对他们而言会太早之类的理由。
或许，会像这样去思考，本身就是问题。
不对，护蒙胧却确实地想道。
他无法好好地说清楚，但他总觉得这种事不该是将问题放在眼前，去想「好了，接下来该怎么办」的事情。护不禁认为，介意世间一般的基准，比如说接吻之后是下一步，然后再下一步这种「情侣应有的行为」，并不正确。
前进到下一个阶段的时候到了。所以，来思考该怎么办吧?这简直就像是比起心上人绚子，他更在乎那个行为本身一样。护喜欢绚子，绚子也喜欢护。如果说那种事情是感情的延伸，就不该在介意东介意西的情况下做些什么，应该要像帛琉那一夜，极为理所当然地做出自然的举动——…………
「……没错!」
或许，护的心就是在那一瞬间下定决心。
当他回过神时，通知第六堂课开始的「椴树枝之塔」钟声响起。老师站上讲台，渡边也正好回到自己的座位上。他的手脚在这种时候特别快。护慌忙地在位置上重新坐好。
我决定了。
护边上课边点点头。待会儿他要立刻去找绚子，找她约会。然后，在约会时好好地谈一谈。他要和绚子好好地面对面，填满心中那块不自然的空白——
课程与导师时间都结束之后，护整理好东西准备前往三年级战术科，一走出教室就发现绚子已站在门外。她班上的导师时间似乎比护他们更早结束。「——啊!不好意思，让你久等了吗?」护低头致歉，而绚子则是摇摇头：
「我才刚放学，也没有等。」
看到她说话的表情，护赫然一惊。
虽然绚子一如往常地双手抱胸板起一张脸，但他发现那双美丽眼眸深处显得有点紧绷，带着一丝紧张之色。护突然领悟到。
绚子……
一定也……
「护——如果你方便的话……」
她想必和护一样思考过「不自然感」的问题，决定不再避而不谈，应该以正面面对来解开心结。绚子说出了护正要开口的台词：
「下个星期天……我们两个，那个……一起出去玩吧?」
她有点难为情地提议。
「——好的。」护仰望着绚子，当然点点头。
五月三十日，星期天。
试着想想，他或许有一段时间没像这样和绚子单独约会了。约会计划，是两人昨天晚上通电话时一起决定的。
首先去看护挑选的电影，然后随意逛逛店家橱窗、随意在街上漫步。在绚子的要求下，午餐是速食店。绚子好好享受了有生以来第二次吃到的速食，特别是香甜的奶昔。然后，他们走进咖啡厅。
匡啷～她的冰咖啡发出冰块撞击声。
午后的咖啡厅生意相当好，尽管多少有些嘈杂声，但并没有吵到会妨碍两人单独对话的程度。护与绚子不约而同地缓缓放松表情。
「——还有，这件事要对艾梅蓝齐亚保密。」
「嗯，什么?」
「我想艾梅蓝齐亚一定会吓一跳。」
他们刚才看的电影虽然是部老套的爱情片，却颇为精彩。两人也聊得挺开心，在镇上散步时，护还买了双中意的鞋子，这次约会截至目前为止非常顺利。