第九卷 第八章 Light in the dark

意为穿过黑暗,迎向光明)……是拉丁文吗——不,哥哥并没有提过什么…………」

  「这件事很重要,重要到在这里不太方便谈。」

  他露出微笑,看向海边。绚子被由良理紧搂着不放,手挥脚踢地挣扎着。站在她身旁的护抛来讶异的视线。正树拍拍艾梅蓝齐亚的肩膀,开始走向他们。

  然后,他小声地说:

  「晚一点,我会在森林等你。有空的时候,你就瞒着绚子与护——可能的话,还有『银之玛莉亚』过来找我。」

  *

  因为天气变得极佳,风势也彻底平息,沙滩上的决斗结束后,护得以一行人顺利地享受第二次的正式水肺潜水。今天他们前往比昨天难度高一点,适合进阶者的潜水点。碰见高鳍白眼鲛时,护的心脏差点冻结,但过程还是充满乐趣。

  多么美丽!

  多么精彩!

  这些感想,不只是针对昨天和今天的潜水而发。

  六天五夜的旅行即将结束,明天就要回到日本。他试着回顾这五天,虽然曾碰到麻烦,与正树及『银之玛莉亚』的会面也是出乎意料,但无疑会变成一生难忘的回忆。

  晚餐也是葛蒂请客,她居然包下整座私人海滩,还请饭店送料理过来。再加上游艇一事,护和龟照、明日香不禁感到惶恐,葛蒂本人却一脸若无其事地开口说道:「没关系、没关系,这是谢礼。」绚子和摩耶他们也摆出「既然人家要请客,有什么不好?」的态度,毫不客气地猛点菜。

  就这样,海滩上排满豪华的料理,还密密麻麻地放着酒精饮料。时刻已近黄昏,天空开始染上鲜艳的橘色与紫色。哇~!大家在海滩上集合,发出欢呼。所有人都按照约定时间,走出饭店——

  「……咦?」

  护眨眨眼睛,环顾海滩。

  正树好像还没到,这是没什么,但直到刚刚都还和他们一起玩潜水的艾梅蓝齐亚也不见人影。她还没换好衣服吗?护奔向与她同房的杏奈身边:

  「杏奈学姐,你有看见艾梅蓝齐亚吗?」

  「咦?她比我先离开房间——哎呀,真的不在耶!」

  杏奈也环顾海滩,歪着头:

  「怎么回事?」

  『对抗终点』结果是逃掉了,艾梅蓝齐亚的样子也还有点怪怪的,护正开始担心,正巧看见她踏着小碎步,从通往饭店与森林的路上走向海滩。

  护赫然回神:

  「——艾梅蓝齐亚?」

  「——护。」微低着头走路的她抬起头来。他露出微笑走过去,艾梅蓝齐亚瞥了杏奈一眼后开口说道:

  「那个……对了,我……我去上厕所。」

  「咦?啊,这样吗?哈哈,我有点担心呢!」

  「谢谢。」

  艾梅蓝齐亚有礼地道谢。

  正树随后立刻到场,共进晚餐的成员就此到齐。大家各自拿着饮料,汐音作为代表站上前一步。

  她环顾众人,扬起灿烂的微笑:

  「大家都辛苦了。」

  「喔~人家还一点都不累!」

  美月笑着举起手,而汐音加深笑意:

  「大家应该都充分享受了这趟旅行的乐趣——唉,虽然半途中发生了一点麻烦。」

  「哎呀,不过大海之美真是不同凡响。我快着迷啦!」

  瑶子接在美月后面插嘴,汐音点点头:

  「但是,这趟快乐的旅行也将在明天划下句点。今天是我们在帛琉度过的最后一晚——有『银之玛莉亚』女士请客,大家就不必客气地大吃大喝,尽情享受最后一夜吧!为帛琉美丽的海洋干杯!」

  大家发出欢呼声,开始用餐。美月、八木与杏奈照着老样子,葛蒂则是拿出「难得我都出了钱,怎么能输」的拼劲,以惊人之势冲向料理。护重新转向身旁的艾梅蓝齐亚,笑着举起玻璃杯:

  「艾梅蓝齐亚。」

  「——啊,好的。」

  她察觉他的意思,举起玻璃杯相碰。

  艾梅蓝齐亚扬起极浅的笑容:

  「……干杯,护。」

  护喝了一口柳橙汁后,离开她身旁。在难得的最后一夜,他想和所有人轮流干杯。汐音愉快地眺望大家;瑶子正在欺负龟照,龟照闷不吭声——

  「由良理。」

  当护递出玻璃杯,「……干嘛?」由良理狠狠地瞪过来。看到他静静地露出温柔的微笑,她即使皱眉将头瞥向一边,仍心不甘情不愿地碰碰杯子。

  「……干杯。」

  由良理有点难为情地说。

  美月一边大快朵颐食物一边忙着按莱卡相机的快门,海狼与爱德华·巴雷尔满足地站在角落望向葛蒂,明日香含蓄地格格轻笑,站在她身旁的是——

  「摩耶学长。」

  「嗯?啊!」

  摩耶咧嘴一笑,举起杯子相碰:

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