淬炼意识。实际上进入战斗后,艾梅蓝齐亚的反应速度也明显地比平常来得迟钝。控制比亚特利斯时,她总在关键时刻欠缺集中力。比方说,如果换成去年圣诞节与绚子交手的她,无论对方是什么怪物般的高手,她也不可能单方面地惨败到这种地步。
艾梅蓝齐亚明白。其实她明白,自己为何会这样。即使置身于攸关性命的战斗中——
「——我也……没办法完全集中精神。」
她唾弃般地呢喃:
「不然的话,我才不会输给这种——」
别想多余的事,将心力集中在眼前的敌人上,否则——艾梅蓝齐亚自己非常清楚。然而,就算她再怎么告诫自己必须集中精神、再怎么努力尝试——还是忍不住会去想。
那份动摇一直残留在她胸中深处,窒息感就横桓在心口。那股烧灼心灵的痛楚,一有机会就在她胸中盘旋:
「哥哥,我——…………」
龟照弹奏的萧邦,以及她听到乐曲后发觉的事实,将生锈的铁钉重重敲进艾梅蓝齐亚胸口最深处。那个事实刺穿了她的心,带来太过强烈的冲击,让她对其他事的思考完全麻痹。
因为太不甘心、太没出息,艾梅蓝齐亚一直忍住的泪水差点夺眶而出。我是从什么时候开始,变得那么软弱了——她知道,『对抗终点』正要再度操控比亚特利斯。
下一击,她多半挡不住。
艾梅蓝齐亚转动脖子,将目光投向『对抗终点』。
他俯望她的蜂蜜色眼眸近乎冷酷地毫无感慨,也毫无犹豫。『对抗终点』手中亮起的光芒发出凶暴的光辉,射向艾梅蓝齐亚——
那一刻,一个黑影跃入她的视野。在艾梅蓝齐亚眼前轻柔展开的影子,看起来宛若翅膀。
她的背影,简直就像个天使。
降落在艾梅蓝齐亚面前的她单手接下『对抗终点』释放出的光波,直接握碎。光的粒子在空中飞舞,于数秒后消失无踪。『对抗终点』惊讶地微微张大双眼,猛然往后一跳。
「你……」
艾梅蓝齐亚当然听过,那个正向他说话的清澈女高音。那凛然的美丽背影,是她从将近两年前起就视为憧憬的目标。
「名叫『对抗终点(Versus Terminus)』?」
『对抗终点』没有回答,相对的,「——贝雅特丽齐……」艾梅蓝齐亚的低语在现场响起。
「这可是个好名字不是吗?非常适合你。」
绚子一边说,一边瞥向艾梅蓝齐亚。比起为了救援到来而高兴,她更觉得让绚子看见自己浑身是伤、匍匐倒地的样子很丢脸,逃避地垂下眼眸。
喀!一个声响突然顿时传来。
那是什么声音?艾梅蓝齐亚最初一头雾水。不过,当她察觉绚子沉静声调中蕴含的凌厉怒火,并再次听见喀喀声时,领悟到那是什么:
「我有快两年没听到过了……」
那是瞪着『对抗终点』的绚子用力咬牙的声响。艾梅蓝齐亚忽然发现,绚子的拳头正在发抖。愤怒自她全身喷涌而上,形成巨大的火焰。
四周的比亚特利斯与她的激情产生共鸣沙沙摇曳,宛如暴风般肆虐着。
绚子用就像说给小孩子听的温柔口吻诉说道:
「自从和约翰的决斗以来,这还是我第一次真正想把对手痛扁到让他后悔出生在世上的程度。你知道吗?我现在火冒三丈——我就是你的终点。」
然后,她只留下一阵风消失了——看来如此。
艾梅蓝齐亚的视线几乎追不上她的动作。绚子一个踏步,瞬间扑进『对抗终点』怀里。
『对抗终点』的目光也几乎赶不上她。他脸上浮现惊愕之色,却仍在千钧一发之际对绚子挥来的飞拳做出反应,实在了不起。他企图以左臂防御,同时应该也像刚才挡下艾梅蓝齐亚的一击般,张设了比亚特利斯的防护罩。
然而,绚子却毫不在乎。
或许,她打从一开始就瞄准了他的手臂。
伴随专注一致的强烈意志,她笔直地射穿对手的左臂。
就连艾梅蓝齐亚都听见了骨骼碎裂的声响,绚子的拳头从『对抗终点』左臂上方直刺他的腹侧,一道火焰直接爆起。火舌舔舐『对抗终点』全身,在一瞬间后引发爆炸。
『对抗终点』全身着火地被打飞出去,却还是勉强摆出受身动作。他立刻跳起身,以毫不松懈的眼神瞪着绚子,脸上却浮现一丝艾梅蓝齐亚首度看到的痛苦之色。
「怪物!」
他以英语唾弃地低语。
绚子并未回答,只放出炎之旋涡作为回应。
森林大幅撼动,火焰再度爆发。『对抗终点』跃向旁边躲开这一击,操纵比亚特利斯。
他赌上全力的操控,和刚刚被绚子握碎的光波不可相提并论。大气扭曲,肉眼看不见的巨大冲击波袭向她。面对这么大规模的攻击,终究不是闪避得过。绚子伸出一只手,张设比亚特利斯防护罩。
即使是绚子,似乎也无法轻易接下这等高手的全力一击。她的身体被冲力震飞后滚进森林,周遭的树木同时啪啦啪啦地一棵接着一棵倒下。大气嗡嗡作响的震动令艾梅蓝齐亚鼓膜发痛,皱起眉头。
方才那一击对『对抗终点』造成的伤害似乎太大,让他无力追击绚子。他当场单膝跪地,一边调