制的比亚特利斯。
「——由良理!」
护忍不住大喊,所有人都错愕地看着他。不过,他没有余力注意周遭的反应。在这条发带上,他的确感觉到由良理控制的比亚特利斯……!
「护?怎么了?」
护听着绚子的呼唤,同时闭上眼睛将意识砥砺得更加敏锐。
如果不倾注全身全灵去聆听,就难以感应到那小小的比亚特利斯。护拼命去感觉附着在发带上的比亚特利斯。他紧握住发带集中精神,脑海中亮起朦胧的光芒。
发带里的比亚特利斯正竭力地发出微弱的声音,告诉护某个方向与距离。漆黑的意识里,孤伶伶地闪过一点光亮……「——绚子学姐!」护猛然抬起头。
「护……护?什么事?」一头雾水的绚子困惑地眨眨眼:
「你怎么突然大喊?」
「你看看——看看这个,绚子学姐!」
他兴奋地递出由良理的发带,绚子歪着头接下:
「这……难不成是由良理的东西?」
「是的,请你仔细感应。」
「?」绚子感到困惑地在阳光下举起那条由良理的发带。正树与摩耶他们也在一旁看着她的样子。护有信心,那不是自己的错觉。发带上附有极少量的比亚特利斯粒子,反应出远处的某一点——
「——啊!」
她突然吐出一口气,美丽的面容一动。刹那之后,绚子严厉地板起脸孔,猛然转头望向遥远的后方。「——绚子?」摩耶对沉默的她讶异地问。
绚子瞪视着空无一物的天空,轻声呢喃:
「……我刚才感觉到了。」
相隔不久之后,「——原来如此,的确没错。」正树也意会地点点头。「感觉到……?」摩耶再度发问,而正树代替绚子回答:
「嗯,虽然只有一点点,但这条发带上确实附着了蕴含人类意志的比亚特利斯。」
「是由良理。」
绚子接在他的台词后说道:
「没有错,我感觉到由良理的意志。为了指出自己的所在方向,她在发带上附加了设定对她本人产生反应的比亚特利斯……位置在此处的南西方——没错,由良理就在那边!」
绚子一边说明,一边卸下严厉的表情扬起嘴角。「也就是说——」摩耶开口,「——找到由良理她们的所在地了?」希实子接着说下去。「干得好,由良理!」绚子发出欢呼后,重新面对护开口说道:
「还有你,护——真亏你能注意到!」
她的眼神中充满纯粹的赞赏、兴奋……
「你能够仔细地留意到这么细微的比亚特利斯操控……老实说,我非常惊讶。真不愧是我的护呢!」
还有难以置信的惊喜之色。
「孩子。」正树朝对于赞美感到困惑的护开口:
「你是从什么时候开始学习控制比亚特利斯的呢?」
「咦……呃……大约是去年秋天。」
「——那还真是惊人。」
正树的声音里透出惊愕。他几乎自言自语地说:
「……原来如此,你对比亚特利斯意志的敏锐度优异到非比寻常的程度吗?我以为你和绚子很像,或许在本质上是完全不同类型的操纵者——」
他陷入思绪之际,「对了,我有地图。」海狼走到大家面前说道。海狼从怀中掏出帛琉的地图,依序看看护与绚子。
「看到这份地图,你们找得出葛蒂她们的所在地吗?」
他压低嗓门冷静地问。只要将集中精神感应到的方位和距离拿来对照地图,当然查得出来。至少,由良理的所在地不会有错。护与绚子对望一眼,绚子强而有力地点点头:
「给我等着——」
她仰望天空,朝应该在同一片天空下的比亚特利斯操纵者们高声宣言:
「——我马上过去痛扁你们!」
护也握拳点点头。一定要救出由良理她们,无法饶恕那些比亚特利斯操纵者们。这两种心情都迫不及待地在他胸中爆发,燃起漫天大火!