p; “……”
护回想起杏奈那高尚的学姊风范。
为心怀郁闷情感的学妹提出认真的请求，宛如圣母般温柔无比的眼神。当时他明明认定那就是高年级生应有的姿态，甚至对过去的自己感到羞耻。“……杏奈可是话剧社的呢！”绚子耸耸肩。
护一脸愕然，由衷地想着。
——真是白感动了……！
“姊姊！”由良理没有再跳上跳下，不过仍高兴地再度呼唤。“…你兴奋过头了啦！”
听到坐在附近的日本情侣偷笑出来，绚子难为情地低语。
“怎么了，姊姊你看，景色好美！姊姊……姊姊……姊……姊，！”
然而，由良理却毫不在乎他人眼光地大喊，害绚子越来越尴尬。
护微微一笑，把杏奈的计谋当成美好的姊弟之情看待。不论她的意图为何，反正由良理实际上也非常开心——其实不这么想也不行。时值五月一日的常夏午后。由良理又补上了几句开口说道：
“啊，还有那个顺便的顺便的顺便的吉村护！你给我觉悟吧上让你见识一下我超高的水肺潜水技巧！”
“…去想杏奈的盘算也无济于事，护。”
绚子瞥了她一眼，露出豁然开朗的微笑：
“姑且不提艾梅蓝齐亚如何，总之——现在就先陪陪学妹吧……毕竟只不过是一起玩水肺潜
水，就让她那么开心吧。”
“说的也是。”
护点点头，看向由良理：
“看到可爱学妹的笑容，感觉果然不错。”
然而——护感到胸中掠过一丝罪恶感。
那就是艾梅蓝齐亚。
艾梅蓝齐亚向他告白过“我喜欢你”，就结果而言，护却成了让她和龟照能顺利约会的推手。他有种讨厌的感觉，总觉得非常歉疚，又觉得自己是个烂人。
原来如此，他有点理解了。
如果直说“我想凑合艾梅蓝齐亚和龟照”，护可能会为了罪恶戚而犹豫，所以杏奈才故意那样说。
另一方面，护也喜欢龟照，想替他加油。在种种烦恼交错之下，护大大地叹口气。真难。从毕业典礼开始，他就特别感受到这一点。恋爱真是困难。
“姊姊，！”由良理又挥起手。
唉，正如绚子所说的，再多想也无济于事。护轻笑出声，和绚子相对微笑。祖母绿的碧海延展开来，洛克群岛的风光就在眼前。总之，现在就玩个过瘾吧！
下了船之后，游客们登陆无人岛的海滩。在接受体验潜水的教学前，大家先喝点教练准备的饮料梢作小憩。这时，由良理面露得意的笑容探头看向护：
“呐，吉村学长~~”
咦！护回望着她。这是由良理第一次喊他学长——护忍不住心怀期待，但看到她挑战的眼神，他察觉事情不是他所想的那样。护抱着戒心往后退：
“什……什么事？”
“学长做过几次水肺潜水，？潜水感觉很好吧！”
由良理故意不时偷看着绚子询问。她绝对是明知故问……护非常确定。他半眯起眼睛盯着她得意的表情好一会儿~~心不甘情不愿地回答：
“咦……这……这样啊……”
由良理夸张的动作夸大得过火：
“居……居然是第一次！绚子姊姊都不知道潜水过多少次，还拥有执照，你却是第一次……看来我和姊姊非得照顾吉村学长不可了！”
“——不好意思喔！”
听到护不情愿地说，由良理眼中突然掠过胜利之色：
“也就是说！我们没必要特别接受教学，如果你不在这里，我和绚子姊姊现在早就从船上潜入海中，正在和梭鱼群玩耍啰！对吧，吉村学长！学长……学长，~~”
直（……真可恨……
护忍不住在心里这么想。
“我说，由良理。”绚子望着雀跃的她唤道：
“你很擅长水肺潜水吗？”
“是的！”
活力十足的她笑容满面地大力点点头。一点完头，由良理赫然回神，不知为何突然害羞地垂下眼眸。她一边忸忸怩怩，一边热情地扬起眼珠子仰望绚子：
“…应该说，那个……我……什……什么都办得到！我没有任何不擅长的事，只……只要能得到姊姊的称赞，什么都没问题！比亚特利斯控制也是，我一定不会输给吉村护。”
一般人会宣称自己“什么都办得到”吗……
这次护又在心里这么想着。
绚子也瞥了他一眼，露出苦笑。
虽然害羞，由良理却拚命地向绚子推销自己。偶尔也会有可爱的一面就是了……看着她那副模样，护心想着轻轻叹息。邀请由良理进入学生会时，他明明有可以和解的预感，唉……实际上似乎还有很长的一段路要走。
话虽如此，总比之前好一些……有吗？
“干脆……”