下吧。”
“啊，好的。”
绚子与由良理站在学生会办公室中央，彼此相对——
“由良理。”绚子抛开铝棒，露出美丽的微笑：“反正决斗一定一眨眼就结束了，你有什么想说的话，就趁现在讲一讲吧。”
“别随便喊我的名字！”由良理依然激昂地瞪着绚子，倏然举起右手：“你才应该觉悟才对。什么‘贝雅特丽齐’，和我相比，你根本——”
绚子挥落右手。
＊
——什么？
——这到底是什么……！？
“怦通！”四周的比亚特利斯粒子摇荡着，仿佛世界的胎动，让由良理赫然倒抽一口气。她全身寒毛倒竖，几乎令人崩溃的巨大压力，令她冷汗直冒。一股莫名所以的惊慌袭来，由良理花了几秒钟，才理解到底发生了什么事。
绚子正要操纵比亚特利斯。
为了拿出实力痛击由良理，绚子正将意识与比亚特利斯重叠在一起。
仅仅如此。仅仅如此，由良理就被那股压力击溃，害怕得几乎昏厥。她的心几乎崩溃了。这一刻，由良理首度明白绚子之所以特别的理由。只要能够理解绚子的力量，就能在一瞬间接受绚子是人类有史以来最杰出天才的事实。不一样，她的等级不一样——
“怦通！”这次是由良理的心脏的跳动。
——不是谎话。
——真的有。原来真正的天才真的存在。
——不敢相信，世界上居然真的有这种程度的操纵者存在……！？
尽管如此，由良理依然高声呐喊，一心想着“我怎么能输”，拼命地向四周的比亚特利斯灌注强烈的意志。呼！空中冒出小小的火球。这是由良理从“那个人”身上学到的第一个比亚特利斯控制术。由良理不分昼夜不断地练习，努力让自己从只能制造这点微弱的灯火，成长到可以施展出火焰暴风。在由良理眼前，火焰逐渐化为巨大的火球——
来得及吗？
由良理受到焦躁感的驱策，脑海中一如往常地掠过母亲所说的话。
——由良理不必努力，也什么都会吧！
——像由良理这样的孩子，就叫作天才。
母亲总是很高兴、很幸福的样子，而且——什么也没有发现。母亲不知道由良理为了回应她的期待，吃了多少苦头；也不知道由良理升上国中后，为什么要像逃跑似地去德国留学。母亲总是天真无邪地说：“由良理什么都会，妈妈最喜欢你了。”
“我不会输。我不会输给任何人——”
由良理无意识地呢喃着。
她的动作比绚子快了一瞬——
由良理发出的火球笔直飞向绚子，但绚子就连闪也不闪。“什——！”看到绚子毫无防备地被火焰包围，感到惊愕的人却是由良理。为什么她不闪开？万一真的造成严重烧伤，她打算怎么办——！？心中的动摇，令由良理原本就只靠濒临极限的紧张感维持的集中力完全被打乱。
糟糕。当她开始慌张的时候，已经太迟了。
火焰脱离由良理的控制，发生爆炸。
“糟——”
就连她的叫声都消失在爆炸声中。火焰朝四面八方飞散，无差别地袭向学生会成员与由良理的跟班们，以及由良理本人。居然波及周遭的人，这是多么地丢脸、致命又糟糕至极的失败。由良理因为恐惧而颤抖着，整个人僵在原地。她紧紧闭上双眼。好可怕、好可怕……！
爆炸声消失了。
火舌的热波也没有迎面扑上。
“……咦…………？”
她战战兢兢地睁开眼睛，发现绚子那美丽——除了美丽之外，没有其他词汇可以形容的微笑近在眼前。绚子的手臂正托住由良理差点往后摔倒的身躯。什么——由良理慌忙环顾四周。
虽然大家的反应各有不同，有些人很吃惊、有些人在微笑，但大家都和刚刚一样站在原处。看来似乎没有任何人受伤。
火球——没有造成任何破坏。
地板与天花板上甚至没有烧焦的痕迹。
空气中还残留着一点比亚特利斯操控的余韵。那不是由良理失控爆炸的不安定力量，而是此处刚刚进行过无懈可击、完美无比的比亚特利斯操控所留下的气息——亮晶晶的光尘在空中飞舞。由良理吃惊地望着绚子的眼眸，但绚子只是露出美丽的笑容：
“你的实力不错——不过还嫩得很。如果想当我的对手，去拼死锻炼个十年再来吧！”
由良理愕然不已，领悟到方才所发生的一切。
是绚子。
绚子挡下由良理所有的火焰，令火舌消失无踪。她事先操纵了比亚特利斯，准备好应付这种状况。她的操控完美无缺，不让任何人受伤，就连一粒火星也不放过。绚子事先就预测到，由良理愤怒的一击可能会波及四周。
由良理的目光直盯着绚子美丽的脸庞。
——真的存在。
她暗暗想着。
由良理的心在颤抖，用牙齿咬住下唇。
她还以为这样的人是不可能存在。