心。沉浸在这样的感慨中，他渐渐有了身为副会长的真实感。
绚烂会引发的骚动，也大幅提升了护他们这些学生会成员的知名度。照现在的情况来看，可以断言，几乎没有一年级生不认识护与绚子，以及汐音与艾梅蓝齐亚等人。碰到陌生的一年级生像现在这样向他们打招呼，也是常有的事。这果然让人很开心。
就在此时——
“——护，你看那边。”
绚子突然吃惊地说道。
“嗯？”护重新面对前方，不禁停下脚步。
由良理正拦路挡在他们面前。
她挺直背脊，将双手抱在胸前，嘴唇紧紧地抿成“ヘ”形，目光直盯着绚子。由良理狠狠地瞪视着绚子——不过，也许是他的错觉吧，她的眼神仿佛因为紧张而僵硬。
“啊，由良理——”护喃喃喊了一声，但没有得到任何回答。
绚子狐疑地歪着头问道：
“什么？你有什么事吗？”
“——我……”由良理不禁垂下头：“我有话要……对你说。”
与她前阵子好胜、自信心过剩、表现出露骨敌意的样子截然不同，由良理的声音微微颤抖着。毫无疑问地，由良理现在很紧张。难道，她还想再跟绚子决斗一次吗——一瞬间，护绷紧了身躯，但马上发现事情并非如此。由良理一点也没有散发出那种意图——
“有事要跟我说？什么事？我听听就是了，你快说吧。”
“这里——不方便说……”
由良理以几不可闻的声音呢喃道。
“为什么？”
“我、我想和鹰栖绚子学姐两人单独谈谈……”
她是怎么了啊？由良理的语气与用字遣词都变得相当客气，令护与绚子感到很困惑。“绚子学姐——”护望向绚子，她无可奈何地耸耸肩。虽然绚子摆出一脸嫌麻烦的表情叹口气，但还是这样回答：
“真没办法。护，我去陪她讲几句话，你先回教室吧——由良理，我们找个没人的地方聊聊吧。午休时间快结束了，你要动作快点喔！”
“是、是的！”
由良理猛然抬起头，追上已迈开步伐的绚子。离开时，由良理狠狠地朝护抛来一个锐利的眼神。就像直到几天之前她看着绚子的目光一样，那个眼神里充满了较劲与敌对之意，宛如燃烧般灼热。“咦……？”护低喊一声，被一个人抛在原地。
为、为什么她刚才要瞪我——？
算了，交给绚子处理的话，一定没问题吧。
哈哈……护搔搔脸颊发出干笑，继续在走廊上前进。总之先回教室，为下一堂课做准备吧。他走下楼梯，正好碰见从楼下走上来的希实子：
“咦，希实子，你要去哪里？”
“啊，吉村学长。”希实子一边抚摸头发，一边回答道：“终于找到你了，我从刚才开始就一直在找你呢。我有件事想告诉吉村学长。”
啊，她和由良理说出了一模一样的台词。这有趣的巧合，令护轻笑出声。
“怎么了吗？”希实子一如往常冷静沉着地——冷静到完全看不出她的想法——询问。
“不，没什么。”护摇摇头答道：
“你有什么事要告诉我？”
“其实和学生会长谈也可以，不过最能认真处理这件事的人，我想应该还是吉村学长吧。其实，我有个小小的请求……能不能让我担任学生会的干部助理？”
“咦——？”
“我想帮大家的忙。”
希实子脸上再度淡淡地浮现带有险恶气息的微笑。此时护首度察觉，为什么希实子的笑容会给他这种感觉。希实子本人或许没有隐藏的意思吧，从她的笑容，可以清楚地看出她意有所图的样子。
护吃惊地问：
“为、为什么，突然提出这种要求？”
“说是突然，其实自从绚烂会失败之后，我就有这种想法了。我想要这么做是有很多原因的，至于详情，请让我在大家面前说明吧。下次，拜托你带我到学生会办公室去好吗？”
护有种强烈的预感，又有一场骚动即将到来了。
＊
沉浸在音乐室里流泄的舒伯特钢琴独奏曲中，艾梅蓝齐亚忽然有种错觉，自己正在从小居住的德国家中。啊，哥哥——她发出叹息。没想到会如此相似，真是惊人的巧合。龙照的演奏虽然有点青涩，却与义兄弹奏的钢琴独奏曲非常相似——
音色丰富多彩……充满高雅的气质。
当龙照一曲弹毕，艾梅蓝齐亚无意识地站了起来：
“真厉害……太了不起啦！这哪叫只会弹一点点钢琴！我真的……好惊讶。”
“——唉，刚刚那首我是弹得不错；不过，你别夸我夸过头了。凭这点实力，终究是无法成为职业音乐家。”
“是这样吗？”
“……就是这样。”
龙照一边收拾乐谱，一边苦笑着回答。
艾梅蓝齐亚之前提过的“请弹钢琴给我听”的愿望终于实现了——老实说，龙照的琴艺远比艾