事实上，自从那天以来，由良理的样子就不太对劲。护与绚子在校园里曾经碰到由良理好几次，她每次都会露出生气或者是慌张的表情，然后匆匆逃开。不，样子不对劲的人不只由良理一个人——
“由良理怎么了？”
绚子喝了一口柳橙汁之后问道。
“倒不是她有什么状况……”艾梅蓝齐亚回答道：
“其实打从一开始见到由良理的时候，我就觉得过去曾经在什么地方看过她。昨天和哥哥通电话时，我趁机询问这件事，把事情调查清楚了……贝雅特丽齐。”
“到底是怎么了啦？”
“教导由良理学习比亚特利斯操控技术的人，是鹰栖正树。”
“——是正树？”
“鹰栖正树是……”护一边望着绚子吃惊的侧脸，一边思考。啊，对了，他是绚子最喜欢的叔叔，也是她与约翰决斗的原因之一，现在人在德国。
“是的。鹰栖正树在三年前不是收了几个学生吗？由良理就是其中之一。虽然我不知道由良理为何会变成鹰栖正树的学生，不过从前阵子的一对一决斗来看，在鹰栖正树的学生里，她大概也是最优秀的那几个吧！”
“……原来如此。”绚子伸手按住太阳穴：“我知道由良理有才能，但我还在想，是哪个家伙教了她这种年纪的孩子学会这么危险的比亚特利斯控制术。的确，如果是正树的话——只要碰见有才能的孩子，他才不会在乎那种问题，一定是一股脑儿地全教给人吧！下次通电话的时候，我可得好好念念他。”
“请问，正树先生是个很厉害的比亚特利斯操控者……对吗？”
“没错。”听到护的问题，艾梅蓝齐亚点点头：
“如果单论身为比亚特利斯操控者的力量，现在的我略胜他一筹。但是，他更是一个出色的研究者。哥哥也很看重他，他是研究团队里唯一拥有与哥哥对等地位的人。”
“你在说什么啊！我承认你有进步，但正树的实力现在还在你之上吧？”
“没这回事，现在的我比较——不过，既然你这么喜欢鹰栖正树，我可以理解你想为他说话的心情。”
“不……不是的，我是经过公平的判断之后才这么说。”
真想见见他——护之前就有这种念头，但现在变得越发强烈了。绚子信赖尊敬的叔叔，会不会到日本来玩？他是个什么样的人？护试着想象。他长得像绚子学姐吗——绚子的叔叔，一定是个开朗、强悍、可靠的人吧！
——下次向由良理问问看吧。
说不定，这可以变成与由良理和好的契机——
“——嗯？”护正想着这些事时，原本还在争论“是正树比较强！”、“是我比较强！”的绚子与艾梅蓝齐亚同时回过头。“啊……”护也跟着她们回头，轻轻喊了一声。
一个女学生正看着他们。她低垂着眼眸，一副战战兢兢的模样。
她是一年级应用科的学生，由良理的跟班之一。
艾梅蓝齐亚抱着戒心，板起一张脸。“你有什么事？”绚子以冷淡的语气问道。
“那……那个……”女学生难以启齿地欲言又止。
“怎么了？”护朝她露出温柔的笑容：
“发生什么事了？你尽管说吧。”
“——我、我有件事……想和你们商量。”她似乎下定决心，抬起头说道：“由良理的样子一直很不对劲。”
前来找他们商量的跟班，名叫朋子。
依照朋子的说法，在绚烂会以失败告终的武力革命事件结束后，由良理和之前极为团结的同班同学们就连话都没说过几句。“这算什么嘛，由良理输得真难看～”她原本的跟班们抱着这样的抗议心态与她保持距离或许也是原因之一，但由良理本人看起来并不在意这一点。话虽如此，她也没露出一副意志消沉的模样。
她只是——好像在思索什么事。
由良理绝非陷入苦恼迷惘之中，思绪宛如火焰般激烈地燃烧着——朋子这样形容。但是，就算问她怎么了，由良理也不肯说出来。那场一对一决斗落败，一定对由良理造成了某些影响。她总是一脸严肃，不再显现笑容。
“向鹰栖学姐你们提出这种请求，你们可能会觉得我不知羞耻吧……但是，我们还是觉得由良理很厉害，也很喜欢她。我们希望由良理能够恢复原来的样子——可以拜托学生会的大家，稍微关照一下由良理好吗？”
朋子如此低头请求。
“就算你叫我们关照她，我们又能做什么……”
在屋顶上吃完午餐后，走回教室的路上，绚子脸上浮现苦笑喃喃道。“是啊！”护一边回答，一边反复仔细想着朋子方才所说的话。顺便一提，艾梅蓝齐亚说她有事要办，已经早一步离开了。
“不过……”护回头望向绚子：
“我也满担心由良理的。”
“担心？”
“我们好几次碰到她，她不是都马上逃走了吗？她的样子的确不太对劲。虽然我们或许帮不上什么忙，但至少也关照她一下吧。”
“嗯，说得也是——”
“啊，是鹰栖学姐和吉村学长！”、“午安，辛苦了！”恰好经过的陌生一年级生们，开口向两人打招呼。绚子轻轻扬起一只手当作回应。“嗯，午安。”护笑着回答。啊，我已经当上学长了……听到陌生的学弟妹对自己打招呼，护觉得有些开