持沉默?」
「没有。」
「如果我不回答的话，你会因为太想知道而无法集中精神操纵比亚特利斯，让明日香不必丧失记忆吗?」
护轻笑着回答：
「对，我会无法集中精神。」
「既然如此，那就没办法了……真遗憾……」学生会长再度迈步往前走，等到护跟上来与他并肩前进后，开口说道：「我们没有在交往。」
「这样啊!」
「当然，我并不讨厌明日香。」
学生会长沉稳地把话说下去：
「不只如此，我觉得她是个好女孩，也很可爱。虽然没想到明日香会对我告白，不过老实说……你听了可别笑我，我曾想过可以和她试着交往看看。不过，最后我却没有点头。应该说，我请她给我时间考虑吧。她还在等我的回答。」
「咦?」护眨眨眼睛。
既然觉得可以交往看看——
「为什么?」
「这就和我想与你谈的事情有关了。」
学生会长意味深远地露出微笑。
走到二楼的角落时，学生会长停下脚步，朝着被夜里的寒气冻结的玻璃窗呼出一口气。白色的雾气，藏起了在玻璃窗彼端落下的雨滴。「学生会长……?」护开口喊道。
「过去，我曾经和好几个女孩交往过。」
学生会长背对着护看向玻璃窗，如此倾诉：
「当然，我是因为喜欢她们才和她们交往，在交往期间，我自认也很珍惜对方——但不知为何，我一直都没有发自内心由衷地喜欢过人。要说喜欢，我的确是喜欢她们没错，但打个比方，我却不曾直丫尘暑欢谁，喜欢到没有在一起的时候，脑中也会浮现对方的身影。」
护默默地聆听着。
「照这样子，我总觉得对不起喜欢上我的交往对象。而且……也很丢脸。我也曾认真地烦恼过，自己是不是一个冷酷的人。就连我自己也一直都不明白为什么会这样。」
「现在也还是这样吗?不过，那只是因为学生会长还没有机会碰到能够让你衷心喜爱的对象吧!」
「不——这几个月以来发生了不少事，我终于彻底明白我会这样的理由了。居然在这么长的时间里都没有发现，我也还是个小鬼啊——真是太丢脸了。」
学生会长回过头，他脸上的表情既温柔又平静，注视着护的眼神却很认真。接收到他的眼神，护也露出严肃的神情。
学生会长即将告诉他的事，真的非常重要。
「接下来，就是我想告诉你的事了。」
这件事一定重要到若不是面临毕业这个重大转折，就难以说出口的程度——
学生会长似乎感受到护真挚的态度，露出微笑：
「护。」
「是的。」
「我一定是爱上绚子了。」
「咦——」护发出惊呼，看着学生会长。
学生会长正在微笑着。那是个焕然一新、非常美丽的微笑，仿佛已经将迷惘与苦恼等负面感情全部清扫一空似的。护重新思考学生会长话里的意思——悲伤地皱起眉头：
「学生会长——」
「从很久以前开始……说不定从我第一次见到绚子的时候，就开始了吧!现在我能够明白，如果没有绚子，我应该不会立志踏上这条——比亚特利斯的道路。在我心中的绚子，就像是绚子现在对你而言的意义一样，曾是世上一切的中心。」
护感到一阵心痛，低下头握紧双拳。
他不知道该说什么才好——
「……学生会长，我……」
「——不，抱歉。」
学生会长摇摇头微笑了：
「当然，我祝福你与绚子的恋情，今后也会一直替你们加油。我喜欢你，也喜欢你与绚子的感情。其实我知道，我不该说出这种话。大概是因为你很温柔，我才会想说给你听吧!我觉得很抱歉……不过……」
护的心痛，不光只是因为知道了学生会长这份不曾告诉过任何人——就连他自己也没注意到的心情。这当然也是原因之一，但绝非仅止于此。
「我想接受你与绚子的好意，抛开所有的遗憾之后再离开这里。后天就是我最后一次来到这所学校的日子了。在这里和大家一起度过的三年真的很愉快，除了刚刚告诉你的心情之外，我没有任何后悔，也没有遗憾。而且，那也已经结束了。」
没错——
护之所以心痛的另一个理由，是因为他强烈无比地体认到，学生会长在后天即将离去的事实。学生会长马上就要、真的就要离开了。不然的话，他不可能会说出这样的告白。
护拚命地忍住心头涌上的悲伤。
马上就要进入三月，进入离别的季节了。
「护，这是我从认识的东比大教授那里听来的消息……」
「——是的。」
「最近这阵子，阿德玛尔大学与『银之玛莉亚』……还有其他的比亚特利斯相关机构，似乎都针对你与绚