什么正经的人物。菊川你也一样，居然让那种肮脏的男人口无遮拦地乱讲。下次再有那种人找护的麻烦，我准许你不用顾虑，好好教训对方一下。”
菊川低头回答……“我明白了。”绚子察觉他脸上的表情，皱起眉头以严峻的声音问道……
“……你在笑什么？”
“没有。”菊川摇摇头，微笑地看着绚子……
“最爱的人吗？”
“——”
他的话似乎让绚子想起自己刚才说了什么，她满脸通红拚命地试图掩饰。“那……那个是，这个，我是为了赶走那家伙才顺势……！”这时，她注意到护热切的眼神，慌张地问……
“什……什么事？护？”
“——绚子学姊。”
“怎……怎么啦？”
“今晚的你实在太棒了……虽然你平常也很漂亮又可爱，可是现在却变得更加美丽——”
“你……”绚子说不出话来。“你怎么突然说起这种话！我又没有，那个——……是……是
吗？真的吗？“
看着绚子揪住礼服的裙摆，难为情地扭动身体的模样，菊川愉快地开口……
“大小姐，你看吉村先生这身西装如何？”
“呜——思……思，很适合啊！”绚子撇开泛红的脸颊，一边斜眼偷瞄着护一边开口……“…
…呃，还不坏嘛？出乎意料，思，该怎么说好呢，很出色——“
“那身行头相当出色嘛，吉村同学！”
那个响遍大厅的宏亮声音，令护与绚子吃了一惊跳起来环顾四周。
不知道他是从什么时候起就站在那里的，尚幸正笑咪咪的把手肘靠在扶手上，从楼梯上方望着护一行人……
“欢迎，你就好好享受今晚吧。”
护一点也不明白，尚幸对自己抱持着什么样的想法，他脸上浮现的笑容又代表什么意思。
绚子家的大厅与相邻的餐厅，成了这次自助式派对的会场。墙上挂着“鹰栖尚幸归国派对”
字样的横幅，并排在大厅内的餐桌上头，摆满豪华的自助式料理。现场也雇用了不少的服务生，而参加者——全都是些杰出人物或是知名人士——将近有一百名。
这场派对的规模之大，是护过去所不曾体验过的。话虽如此，他至今参加过的派对，也尽是些“庆生会”之类的小活动。
“别看这样，和平常比起来，今天的派对还算是规模比较小的。”
虽然绚子对他这么说，但这番话轻易地超出了护的理解范围。
派对华丽耀眼的气氛，将他压倒。当尚幸正在对宾客们做开场的寒喧时，护也静不下来，因坐立难安的感受而心浮气躁。“……抱歉喔？”绚子察觉他的不对劲，小声地呢喃道……
“如果是平常，我也不会参加这种吵死人的活动。但是，既然爷爷都交代过了——我知道，我自己也觉得很没用。不过，我是被爷爷养大的，那个……所以说，思……”
我不要紧的。在尚幸的带领下，众人一起举杯喊着……“为鹰栖老师干杯！”护面带笑容说出的回答虽然消失在干杯声中，但她应该已经听懂了。
绚子举起装有果汁的玻璃杯与护的杯子相碰，继续说道……
“我实在没办法违抗爷爷。爷爷他守护了小时候的我，远离世界上一切的伤害。不管是那些把我当成怪物对待的家伙也好，或是其它的事情也好。”
“绚子学姊……你真的很喜欢你的祖父吧？”
“——思。我爱他，也尊敬他……啊，真是的，我明明好不容易才下定决心这次要瞒过心爱的爷爷，为什么事情会变成这样呢？我本来想找个更好的时机告诉他有关护的事，现在不只白
费功夫，反而造成反效果了——这一切，也都是约翰那个笨蛋的错！“
听绚子讲得越多，越是令护充满决心，无论如何都要获得尚幸的认可。不过，他到底该怎么做才好呢？
“我一直在想着。”
随着派对揭开序幕，客人们也在大厅各处开始闲聊。绚子的声音小得快消失在吵杂声中，她这么说着……
“爷爷他不了解护。不管是在教师办公室抑或是在校园里的时候，我都很想这样告诉他……
「护是个充满优点，是以让爷爷赞叹的男人。巳能听到绚子这样说，护虽然很开心，但同时也感到很大的压力。
“啊哈哈……”对自己没那么有自信的护干笑两声，绚子一脸认真地接着说道……“这可不是开玩笑唷？”
“事已至此，剩下的办法，只有无论如何都要设法让爷爷认识到护的优点。那样一来，他一定会——”
“绚子学姊。”护冒着冷汗发出呻吟……“我觉得大家都盯着我们看耶！”
虽然他已经有所觉悟，身为绚子的恋人，来到这个场合应该会受到众人的注目，但是透过萤光幕所认识的政治家等人物正兴味津津地看着自己，还是会令护忍不住感到紧张不安。“你不用太在意。”绚子宛如在说服他似的温柔地开口说道……
“如果目光对上别人，要好好地用眼神致意喔。就算有人对你搭讪，谈话的部分就交给我来负责，护只要保持和蔼可亲的样子就没问题了……大家都会喜欢护的。因为你是——”<