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这时，艾梅蓝齐亚走近他身旁。
「思，可以啊。」
「那我就打扰了。」
艾梅蓝齐亚嘿咻一声在护旁边坐了下来。「你会紧张吗?」护抛出话题，「会。」艾悔蓝齐亚点点头回答：
「护会怎么做?」
「什么?」
「如果透过这个实验，让贝雅特丽齐更加被『回归起源』计划所吸引，表明要去德国的话，你会容许吗?你会相信贝雅特丽齐，把她托付给哥哥吗?」
在要由绚子学姊来决定。」
「是吗……」护回答之后，艾梅蓝齐亚的蓝眼仿佛很遗憾地一动。「不过……」护微笑着摇摇头，继续说道：
「我打算把自己的心情，全部告诉绚子学姊。我不会顾虑你哥哥，也不会让自己后悔。」
「——这样吗。」
艾梅蓝齐亚看来很开心，她无言地回以微笑。
因为在意，护问了有点坏心眼的问题。
「可是，艾梅蓝齐亚说到底还是站在约翰先生那一边对吧?」
「这……这个，」艾梅蓝齐亚搔搔泛红的脸颊，挪开目光。「最终来说，正是如此……这
也是没办法的，不是吗?」
「思，没办法啊!因为你喜欢约翰先生吧。」
护哈哈笑道，而艾梅蓝齐亚忸忸怩怩地低下头：
请别太欺负我了。」
「也是。虽然说了一堆，但艾梅蓝齐亚还是给了我很多帮助。我向你道谢。」
护一边说话，一边对自己能处在目前的精神状态，即使说出约翰的名字也不至于太过动摇
心怀感谢。护很感谢艾梅蓝齐亚与明日香，还有学生会长他们这些鼓励他的人。
「……我什么也没做。」艾梅蓝齐亚害羞起来。
「我是非常轻松的。如果贝雅特丽齐去了德国，只要哥哥高兴我当然也很开心。如果贝雅特
丽齐留在日本，我就可以和她一起上学，这样也——」
「绚子他们好像来了。」
学生会长的呢喃令护拾起头。
艾梅蓝齐亚迅速站起身，挺直背脊。「真慢，所以我才说那家伙……」米海尔教授小声地抱怨着。一看就是在生气的汐音无言地望向这边，学生会长唤了声：「护。」
护点点头，往前走出一步。
他注视着绚子和约翰被校庭的照明灯光映照出的身影。
「——绚子学姊……?」
他的背脊颤抖。
一阵冲击打中胸口，护的表情泫然欲泣地扭曲了。
「——绚子学姊……」
那个人——是东比大附属高中的「魔女贝雅特丽齐」?
是比护所知道的任何人都更加强悍、魅力、高傲的鹰栖绚子?
明日香说过的「空壳」这个字眼，在护脑中掠过。
「看来我们来晚了一点。开始吧。」
约翰站在护等人的面前说道，环顾在场的一行人。如果是平常的护，约翰的眼神会令他心生恐惧吧，但只有这一刻不会。护的视野中根本没有约翰。
「绚子学姊……」
「……护。」
听到护的呼唤，绚子垂下头。
她看起来非常胆怯。这个绚子站着的模样，不是护所认识的她。
那张苍白消瘦的脸上，看不到强而有力闪闪发光的活力。她的眼睛底下有淡淡的黑眼圈，
干燥的嘴唇上有一道裂痕。绚子的身上没有半点原本光是看着就令人目眩的生命力光辉。
护愕然无言，压抑着从体内深处窜过的战栗。
因为在护家里发生的事，就让那个绚子沮丧到变成这副模样吗?想到绚子的心情，护对害
她如此痛苦的自己感到悔恨，闭上眼睛咬住嘴唇，忍着涌上眼眶的泪水。
「贝雅特丽齐……」艾梅蓝齐亚今天似乎是第一次看到绚子，她吃惊地喊?
绚子什么也没有说。她不与任何人目光相对，身体正在颤抖。
连约翰也不禁感到有什么不对劲，他看向绚子，微微皱起眉头。在场的所有人都意识到绚
子的状况，空气中充满寂静。一月中旬的刺骨寒风，吹过迎向日落的东比大附属高中校园。
「贝雅特丽齐，你不必担心。」
约翰朝绚子伸出手。护还来不及回过神瞪他，约翰已经温柔地抚摸着绚子的脸颊，印下轻
轻的一吻。
「我会为你的心注入比过去更闪耀的光辉。」
绚子微微一动，按住