多雷米亚学院——虽位居大陆边境区域,却是拥有一千五百名学生的大型专修学校。
这里是学习「名咏式」此项特殊技艺的学校,教学设施及教育水准丝毫不逊于大陆中央地区的名门学校。活用「位居边境区域」这一点的广大校区内,充满自然景观的山林依旧原原本本地被保留下来。
在校内一年级学生校舍二楼的某间教室里。
「呐,老师,今天奈迪、库露耶露和蜜欧请假,请问是为什么?」
负责打扫的少女停下挥动扫帚的手,出声询问级任老师。
桑吉丝·欧菲利亚,这位少女的特征是有着闪亮黑发及高姚身材。
「根据我收到的报告,奈特是感冒、库露耶露和蜜欧是食物中毒。」
身穿嫩绿色套装的凯特老师迅速回答。
「喔——嗯……」
对于过分「标准答案」般的回答,桑吉丝仰望天花板半晌,接着想起与她同住一间寝室的少女。
「另外艾达也不在,难道她也是相同的理由?我不太相信她会感冒或是食物中毒。」
「哎呀,说到艾达,桑吉丝你比我更清楚吧?」
「不,当我结束社团活动的集训回到宿舍时,她就已经不见人影了。我找遍整个房间也见不到她的衣服。」
艾达感冒的可能性,比企鹅横越沙漠的机率还要低。
食物中毒也是,因为她有着能够「若无其事吃掉放置一年的优格」那样的铁胃,所以应该是不可能的事。
「艾达的话,我听说她家里有急事所以回去了。」
不知为何,凯特老师就是不愿正眼看我。
……太明显了。
「是吗,四个人都有不同的理由。啊——我安心了。因为是小不点、库露耶露和蜜欧四个人一起请假啊,如果四个人都是相同的理由也太怪异了。」
「哎呀,讨厌,你在说什么啊,桑吉丝。难不成你以为他们四个人偷偷到哪里去旅行了?」
凯特老师手掩嘴角笑了出来。
不过,平常从未见过这样的动作。
「唔——思,一开始我是这么想的,不过既然是感冒那就没办法了。」
「是啊,希望他们能早日痊愈。」
「思。感冒、食物中毒和回老家是不同的理由,所以四个人回学校的时间应该不会一样吧,老师?」
「……咦?」
老师的表情倏然冻结。
「你、你你你你……你在说什么啊,桑吉丝?那种事……是是、是不可能的……」
——果然是这样!
虽然想好了四个人缺席的理由,不过校方无疑并未指示他们错开返校的时间,以免引起大家怀疑。装作很自然,四个人分别以不同的理由缺席便耗尽了所有的好运。
大概是四个人前往同一个地方,外出旅行之类的吧。不如说,这件事一开始就令人起疑。
「呐,老师?我有件事想要好好问问老师。」
「啊,对不起,我要到办公室去开会……那么,接下来的打扫就拜托你了!」
「咦……啊,等……老师?老师不要走嘛!」
就算想追上,但全速冲过走廊的老师一瞬间就朝办公室方向奔去。
不行,她的脚程也太快了。
「喂,欧马,身为男性班级干部,你也应该要追问才对!」
出声朝拿着扫帚,站在教室一隅的男同学大喊。
欧马·廷奈尔,是有着红褐色头发、个子梢高的学生。与老师口中食物中毒的库露耶露一样,是管理班上男生的班级干部。
「嗯,凯特老师的确是很奇怪,明天早上班会时试着问问她吧?不过到了明天早上,她应该就会准备好反驳的藉口了。」
没错,那就是问题。
其实应该在现在这个时候,锲而不舍地追问她才对。
「……唔,算了。等他们四个人回来后,再一个一个问吧。」
「唷,你为什么那么在意?事情跟我们又没关系吧?」
「当然是因为担心!」
凝视堆积在地板上的灰尘半晌。
……这种感觉是怎么回事?心情乱糟糟的,冷静不下来。
「唔,既然老师也同意就好。可是,你认为不能跟班上同学说而缺席的理由会是什么?我不觉得其中有问题,是感到不安。」
「是吗?库露耶露是女性班级干部吧?奈特和蜜欧也都是乖巧的学生,虽然艾达是那副模样,不过并非会引起纠纷的成员啊?」
「话是这么说没错,可是这次我有不好的感觉……是女人的直觉?」
感到不对劲的开端是同寝室的室友。
到目前为止,艾达从未不对她说一声就外出。
疑问就从那里展开,隔天上学一看